Введение

Длинная повествовательная поэма, обычно повествующая о выдающихся и героических деяниях.

Эпическая поэма, или просто эпос, – это протяжённое повествование в стихах, как правило, о необыкновенных поступках исключительных героев, которые, взаимодействуя с богами или другими сверхъестественными силами, определили облик мира для своих потомков.

Обзор

Первичные эпосы, возникшие до изобретения письменности, такие как эпосы Гомера, создавались бардами, которые использовали сложные риторические и метрические схемы для запоминания эпоса в соответствии с традицией и его дополнения во время исполнения. Позднее писатели, такие как Вергилий, Аполлоний Родосский, Данте, Камоэнс и Мильтон, переняли и адаптировали стиль и сюжеты Гомера, но использовали приемы, доступные только авторам. Самым древним признанным эпосом является «Эпос о Гильгамеше» (ок. 2500–1300 гг. до н.э.), записанный в Древнем Шумере во времена Новошумерской империи. Поэма повествует о подвигах Гильгамеша, царя Урука. Хотя Гильгамеш признается исторической личностью, в эпосе он предстает преимущественно как легендарный или мифический герой. Самым длинным письменным эпосом античности является древнеиндийская «Махабхарата» (ок. III в. до н.э. – III в. н.э.), состоящая из 100 000 слок, или более 200 000 стихотворных строк (каждая слока – двустишие), а также обширных прозаических фрагментов, что составляет около 1,8 миллиона слов – примерно вдвое больше, чем «Шахнаме», в четыре раза больше, чем «Рамаяна», и примерно в десять раз больше, чем объединенные «Илиада» и «Одиссея». Известные примеры эпической поэзии включают шумерский «Эпос о Гильгамеше», древнеиндийские «Махабхарату» и «Рамаяну» на санскрите, «Силаппатикарам» и «Манимекалай» на тамильском языке, персидский «Шахнаме», древнегреческие «Одиссею» и «Илиаду», «Энеиду» Вергилия, древнеанглийский «Беовульф», «Божественную комедию» Данте, финскую «Калевалу», немецкую «Песнь о Нибелунгах», французскую «Песнь о Роланде», испанский «Кантар де Мио Сид», португальскую «Осиадиаду», армянские «Сассунские дастаны», «Потерянный рай» Джона Мильтона, «Тайную историю монголов», киргизский «Манас» и малийскую «Сандиата». К эпическим поэмам современной эпохи относятся «Омерос» Дерека Уолкотта, «Левант» Мирчии Картареску и «Пан Тадеуш» Адама Мицкевича. «Патерсон» Уильяма Карлоса Уильямса, опубликованный в пяти томах с 1946 по 1958 год, был частично вдохновлен другим современным эпосом – «Песнями» Эзры Паунда.

Устные эпосы

Первые эпосы были продуктом дописьменных обществ и поэтических традиций устной истории. Устная традиция использовалась наряду с письменными источниками для передачи и распространения культуры. В этих традициях поэзия передаётся аудитории и от исполнителя к исполнителю исключительно устным путём. Исследование живых устных эпических традиций на Балканах, проведённое Милманом Пэрри и Альбертом Лордом в начале XX века, выявило паратактическую модель, используемую при создании этих поэм. Они показали, что устные эпосы обычно строятся из коротких эпизодов, каждый из которых равнозначен по значимости, интересу и важности. Это облегчает запоминание, поскольку поэт последовательно воспроизводит каждый эпизод, используя завершённые эпизоды для воссоздания всей эпопеи во время исполнения. Пэрри и Лорд также полагают, что наиболее вероятным источником письменных текстов эпосов Гомера была запись со слов исполнителя. Милман Пэрри и Альберт Лорд утверждали, что гомеровские эпосы – самые ранние произведения западной литературы – по своей сути являлись устной поэтической формой. Эти произведения заложили основу эпического жанра в западной литературе. Практически все западные эпосы (включая «Энеиду» Вергилия и «Божественную комедию» Данте) сознательно позиционируют себя как продолжение традиции, начатой этими поэмами.