Введение

Цикл "Страж" — это серия из пяти романов в жанре современного фэнтези для взрослых, написанных Джулией Грей.

Обстановка

Действие книг разворачивается на вымышленной планете Нидус, а приключения начинаются в Ваданисе Империи Плавучих Островов – царстве, где господствуют астрология и другие способы пророческого предсказания, до такой степени, что людей заключают в сумасшедшие дома за сбор картофеля в неблагоприятное время. Неопределенность и растущее опасение по поводу неспособности толковать знамения небес все больше повергают людей в страх и тревогу. Самой характерной и влиятельной особенностью мира Нидуса являются его четыре луны – Белая Луна, Красная Луна, Янтарная Луна и Тёмная Луна. Фазы и гравитационное воздействие этих небесных тел определяют жизнь всех жителей Нидуса, особенно тех, кто обитает на Плавучих Островах. Странные происшествия в последнее время, таинственные и древние пророчества, а также постоянное злоупотребление магией – все это сквозные темы, пронизывающие мир и все пять книг.

Темная Луна

Адина, жена немощного императора Дхерана, рожает во время затмения, в точности в тот момент, предсказанный в Кодексе Тиндая — древнем, неоднозначном и часто неверно переведенном пророчестве, написанном на руинах храма на горе Тиндая — и её дитя провозглашается спасителем мира: Хранителем. Однако Адина рожает близнецов: одного — жизнерадостного и здорового мальчика по имени Джекс, а другого — недоразвитого и искалеченного, которого впоследствии назвали Террел. Провидцы, управляющие Ваданисом, приходят в смятение из-за непредвиденного появления близнецов и, испытывая отвращение к состоянию Террела, отправляют его воспитываться в Хейвен — убежище для безумцев, где он совершенно не подозревает о своем королевском происхождении. Там Террел растет вместе со своими друзьями Эламом — юношей, заключенным в Хейвен за то, что сорвал картофелину не вовремя — и Алиссой, красивой и странной девушкой. Террел испытывает горечь из-за своего заключения и заключения своих друзей, но ничего не знает о своем происхождении, пока однажды трио не исследует руины обсерватории за пределами Хейвена и не обнаруживает дневник отшельника по имени Музени. Вскоре после этого в Хейвен прибывает Провидец Шахан, чтобы расспросить о Терреле. Эти все более странные события сопровождаются смертью Шахана, а затем, к великому огорчению Террела, смертью Элама. Когда Алиссу чуть не насилует солдат, она впадает в магически защищенную кому, и Террел покидает Хейвен в поисках ответов. Обретая связь с Кодексом Тиндая, осознавая свои целительские магические способности и размышляя, является ли он Хранителем или Наставником (ролью одного или многих, кто должен направлять или помогать Хранителю исполнить пророчество о спасении мира), Террел получает посещения от Алиссы, принимающей облик говорящих с ним в мыслях животных. Ему также помогают три призрака — духи Музени, Шахана и Элама. Более того, в своих снах Террел видит Джекса (чьи основные силы заключаются в манипулировании людьми через сны), о котором он не знает, что тот его брат, и подвергается его мучениям, стремясь следовать указаниям и Кодексу Тиндая. В это время раскрываются многие таинственные смерти и ответы. Террел сталкивается с царящей в Империи паникой, прежде чем добраться до предполагаемого источника и столкнуться с элементальным существом, Древним, который, кажется, связан со всеми недавними странными явлениями и осквернением лун. Террел помогает Древнему и узнает правду о своем рождении, но Джекс предает его из злобы, и, несмотря на то, что Террел спасает Ваданис, он изгоняется, посажен на плот в кильватере плавучих островов, чтобы умереть в безжалостном океане.

Ясперский лес

Террел вместо этого выживает и прибывает на неплавучую, стабильную "варварскую землю" Макула. Там его приючает семья, живущая под ужасным гнетом в тени горы. Террел постепенно становится частью этого народа, завоевывая их доверие своими целительскими способностями, и вскоре оказывается вовлеченным в их политику и уклад жизни. Однако Алисса и призраки сообщают Террелу, что его миссия в Кодексе Тиндаи еще далека от завершения. Террел узнает о существовании других "Спящих", подобных Алиссе, и о существе, напоминающем скалу, которое король Макула использует для убийства заключенных ради забавы. Террел отправляется в столицу Талазорию, чтобы поговорить с Элементалем и, по возможности, предотвратить катастрофу, которая может затронуть всю планету. По пути Террел встречает странных новых людей (включая группу, живущую в долине, окутанной облаками, так что они никогда не видели неба) и совершенствует свои целительские навыки, а также открывает способ быстрого изучения языков с помощью псиномы. Алисса и призраки продолжают направлять его, пока он пытается соблюсти договор, заключенный с первым Древним на Ваданисе. Когда задача Террела на Макуле выполнена, он узнает, что должен продолжить свой путь, все дальше от дома.

Кристальная пустыня

В двух океанах от своей родины Ваданис, Террел оказывается в суровой пустынной земле Мисра. Там его принимает кочевое племя Тома, но вскоре он узнает, что в этой стране не все благополучно. Река Кулана (главный источник воды) полностью пересохла, и нехватка воды во всем регионе приводит к бесчестной и жестокой войне между все большим числом племен. Усугубляет ситуацию и то, что огромные массы отчаянно голодных беженцев с севера движутся на юг через пустыню, пытаясь в безнадежной попытке добраться до моря. Кроме того, по стране распространяется болезнь, из-за которой больные отказываются пить воду. Террел понимает, что причиной всему является другой элементаль, обитающий в горах Макранаш посреди огромной и неприступной пустыни, и присоединяется к команде Тома в ежегодной гонке между племенами пустыни к этой священной горе. Добравшись туда, он умоляет элементаля отменить зло, которое тот причинил.

Красный ледник

Теперь Террел оказывается в разоренной войной земле Майватан, где война продолжается уже триста сорок лет, со времен последнего великого конклава, и лишь немногие волшебники знают, с чего она началась. И теперь Тофана, величайший волшебник Чёрного квартала, стремится контролировать силу, ключ к которой также находится у него. В этой постоянно усиливающейся битве будут задействованы самые разрушительные силы природы, но его задача не связана с судьбой местных жителей, а касается элементаля, заключенного в сердце горы на одиноких пиках, окруженных ледником колоссальных размеров. Путь будет сложным, но это ничто по сравнению с исцелением, которое его ждет в конце.

Кольцо Алисы

Заключение. Террел вернулся на остров своего рождения, Ваданис. Но это еще не конец – сначала ему предстоит одолеть тех, кто стремился его уничтожить. И для исполнения пророчества Древние должны пробудиться, а Террел должен их защитить. И когда восходит темная луна, Террел занимает оборонительную позицию, но на этот раз он не один.