Законы о личной свободе против законов о беглых рабах

Введение

Законы, принятые для противодействия актам о беглых рабах 1793 и 1850 годов.

В контексте существования рабства в Соединенных Штатах, законы о личной свободе – это законы, принятые рядом северных штатов США для противодействия актам о беглых рабах 1793 и 1850 годов. Эти законы различались по своему содержанию, включая предоставление права на судебное разбирательство для беглых рабов и запрет государственным органам на содействие в их захвате и возвращении. К штатам, принявшим законы о личной свободе, относились Коннектикут, Массачусетс, Мичиган, Мэн, Нью-Гэмпшир, Огайо, Пенсильвания, Висконсин и Вермонт.

Обзор

Законы о личной свободе были серией законодательных актов, принятых в Соединенных Штатах в период с 1800-х годов до начала Гражданской войны. Эти законы стали прямым ответом на Законы о беглых рабах 1793 и 1850 годов. Законы о личной свободе были разработаны для обеспечения большей справедливости в правовой системе для всех граждан и защиты безопасности освобожденных и беглых рабов, без применения спорной тактики аннулирования. Это решение было принято, чтобы избежать дальнейшего обострения отношений между северными и южными штатами. Только два штата – Нью-Джерси и Калифорния – предоставили прямое официальное разрешение или оказали помощь в принудительном возвращении беглых рабов, в то время как Индиана, Иллинойс и Орегон сделали это косвенно, запретив въезд на свою территорию чернокожим, как рабам, так и свободным. Тем не менее, Соединенные Штаты продолжали испытывать напряженные и сложные отношения между северными и южными штатами в годы, предшествовавшие Гражданской войне. Закон о беглых рабах 1793 года не предусматривал судебного разбирательства с участием присяжных. Индиана (1824) и Коннектикут (1828) приняли законы, предусматривающие возможность судебного разбирательства с участием присяжных для беглых рабов при подаче апелляции. В 1840 году Вермонт и Нью-Йорк предоставили беглым рабам право на суд присяжных и обеспечили их адвокатами. После 1842 года, когда Верховный суд США постановил, что обеспечение исполнения Закона о беглых рабах является федеральной компетенцией, правительства некоторых северных штатов приняли законы, запрещающие органам государственной власти сотрудничать в поимке и возвращении беглых рабов. В ответ на Закон о беглых рабах, включенный в Компромисс 1850 года, большинство северных штатов предоставили дополнительные гарантии права на суд присяжных, санкционировали суровое наказание за незаконный арест и лжесвидетельство против предполагаемых беглых рабов и запретили органам государственной власти признавать требования к беглым рабам. Эти законы были использованы в качестве оправдания для отделения Джорджии, Миссисипи, Южной Каролины и Техаса в 1860–1861 годах.

Причины

Законы о беглых рабах 1793 года были вопиюще несправедливы по отношению к обвиняемым. Изначальной целью этих законов было предоставление рабовладельцам правовой защиты при решении проблемы сбежавших рабов. Однако на деле законы о беглых рабах фактически расширили торговлю рабами. Эти законы давали рабовладельцам возможность отправляться в северные штаты и возвращать ранее освобожденных рабов. Любой рабовладелец получал право захватить предполагаемого беглого раба, представить его федеральному или местному судье и, при доказательстве права собственности, добиться его законного возвращения к работе. При этом единственным необходимым доказательством являлось свидетельство очевидца. Это приводило к тому, что многие свободные люди возвращались в рабство из-за подтасованных судебных решений и несправедливости. Законы о личной свободе также были направлены на защиту прав тех, кто не желал выдавать беглых рабов. В 1850 году в законы о беглых рабах были внесены поправки, которые сделали их еще более обременительными. Эти поправки запрещали предполагаемому беглецу давать показания на слушании, а федеральные судебные приставы несли финансовую ответственность за неисполнение ордеров или за допущение побега беглецов. Поправки 1850 года также предусматривали двойную компенсацию для комиссаров – десять долларов вместо пяти – за выдачу свидетельств о собственности, а не за их отказ. Кроме того, были увеличены наказания за воспрепятствование рабовладельцам или оказание помощи беглецам, вплоть до тюремного заключения. Пригг был арестован и предстал перед судом по возвращении в штат вместе с Маргрет и ее семьей. Пригг заявил перед Верховным судом, что законы о личной свободе противоречат конституции. Он утверждал, что обвинение, предъявленное ему, касается действия, которое является совершенно законным согласно конституции. В итоге Суд постановил, что пункт Конституции о необходимых и надлежащих полномочиях предоставляет Конгрессу право принимать Закон о беглых рабах, и что Пригг действовал законно, в рамках полномочий, предоставленных Конгрессом рабовладельцам этим законом. Следовательно, Пенсильвания превысила свои полномочия, криминализируя действия, совершенные в соответствии с федеральным законом, за которые Содружество осудило Пригга. В данном случае Пригг утверждал, что действовал в соответствии со статьей IV, разделом 2 Конституции, которая четко гласит, что преступники или беглецы не могут избежать наказания или повторного задержания, переходя из одного штата в другой. Закон о личной свободе, принятый в 1826 году, прямо устанавливал, что никто, включая беглых рабов, не может быть доставлен в Пенсильванию и содержаться в рабстве. Это противоречие делало Законы о личной свободе предметом споров.

The Fugitive Slave Laws of 1793 were grossly unfair to the accused. The intended purpose of the laws was to give slave owners the legal protection when dealing with the problem of escaped slaves. In reality, the Fugitive Slave Laws actually expanded the slave trade. These laws provided the opportunity for slave owners to go into northern states and reclaim previously freed slaves. The laws gave any slave owner the ability to seize an alleged escaped slave, present the slave to a federal or local judge, and, upon proof of ownership, have the slave legally returned to their service. However, the only proof that was required was the testimony of a witness. This meant that many freedmen were taken back into slavery because of rigged courts and injustice. The Personal Liberty Laws sought also to protect the rights of those who didn't want to turn in escaped slaves. In 1850, amendments were made to the Fugitive Slave Laws, which made them even more onerous. These amendments decreed that the alleged fugitive was not allowed to testify at the hearing and federal marshals were financially liable if they did not execute the warrants or if they allowed fugitives to escape. The 1850 amendments also provided Commissioners with twice as much compensation, ten dollars verses five dollars, for granting certificates of ownership as for denying them. Furthermore, penalties were increased for obstructing slave owners or helping fugitives, and included imprisonment. Prigg was arrested and tried upon his return to the state with Margret and her family. Prigg argued in front of the Supreme Court that the Personal Liberty Laws were unconstitutional. He argued that the crime that he was being charged for was a perfectly legal act under the constitution. In the end, the Court held that the Constitution's Necessary and Proper Clause granted Congress authority to pass the Fugitive Slave Act, and that Prigg had acted lawfully under the authority Congress granted slaveholders under that act. Consequently, Pennsylvania had exceeded its authority when it criminalized the conduct done pursuant to federal law for which the Commonwealth had convicted Prigg. In this example, Prigg claimed that he was acting under article IV, section 2, of the Constitution, which clearly states that criminals or fugitives cannot escape punishment or recapture by leaving their state for another. The Personal Liberty Law that had passed in 1826 directly stated that anyone, including escaped slaves, could not be brought into Pennsylvania and kept as a slave. This contradiction made the Personal Liberty Laws controversial.

Угрозы

Пригг был не единственным, кто открыто нападал на законы о личной свободе. Многие из этих законов игнорировались представителями власти и судьями. Однако такое неравное отношение не остановило аболиционистов в их борьбе за справедливость для всех. Поскольку большинство аболиционистов и сторонников законов о личной свободе проживали в северных штатах, этот спор лишь углубил уже нарастающий раскол между двумя частями страны. Северные штаты отказались отменять эти законы, а южные не желали отказываться от рабства. Итогом стала самая кровопролитная война в американской истории – Гражданская война. В конце этой кровавой главы были изменены не законы о личной свободе, а сама конституция.