Введение

«Оставь это Псмиту» – комический роман английского писателя П. Г. Вудхауса, впервые опубликованный в Великобритании 30 ноября 1923 года издательством Herbert Jenkins в Лондоне и в Соединенных Штатах 14 марта 1924 года издательством George H. Doran в Нью-Йорке. Ранее роман публиковался по частям в американском журнале Saturday Evening Post с 3 февраля по 24 марта 1923 года и в британском журнале Grand Magazine с апреля по декабрь того же года; концовка журнальной версии была переработана для книжного издания. Это был четвертый и последний роман, главным героем которого является Псмит, предыдущие – «Майк» (1909) (позже переизданный в двух частях, с появлением Псмита во второй части, «Майк и Псмит» (1953)), «Псмит в городе» (1910) и «Псмит, журналист» (1915). Во введении к сборнику «Мир Псмита» Вудхаус отметил, что прекратил писать о персонаже, так как не мог придумать новые истории. Это также был второй роман, действие которого разворачивается в замке Бландингс, первым был «Что-то свежее» (1915). Сага о Бландингсе получила продолжение во многих романах и рассказах. Книга посвящена его сводной дочери Леоноре Вудхаус, которую он называет «Королевой своего племени».

Введение в сюжет

Хотя главный герой – Псмит (здесь он представлен как Рональд Юстас, а не Руперт, как в предыдущих книгах, возможно, чтобы отличить его от Руперта Бакстера), основная часть истории разворачивается в замке Бландингс и включает в себя разнообразные интриги в кругу многочисленной семьи лорда Эмсворта, рассеянного пожилого графа. Сюжет – типичный для Водхауса роман, где Псмит проникает в идиллический замок, полный девушек, к которым можно ухаживать, жуликов, которых нужно изобличить, самозванцев, которых нужно разоблачить, надменных теток, которых нужно сбить с толку, и ценных ожерелий, которые нужно похитить. В числе персонажей – верный друг Псмита Майк, женатый на Филис и отчаянно нуждающийся в финансовой помощи, а также неизменно подозрительный Руперт Бакстер, как обычно наблюдающий за происходящим. В центре сюжета – ожерелье (почти все сюжеты, связанные с Бландингсом, строятся вокруг предмета, который необходимо вернуть).

Краткое содержание сюжета

В Бландингсе лорд Эмсворт с ужасом узнает от Бакстера, что он должен отправиться в Лондон, чтобы забрать поэта Ралстона Мактодда, приглашенного в замок его сестрой Конни, пламенной покровительницей искусств; другой поэт, Айлин Пиви, уже обосновалась в замке. Джо Кибл пытается уговорить свою властную жену разрешить ему дать деньги любимой падчерице Филис, но терпит неудачу, и когда легкомысленный младший сын Эмсворта, Фредди, предлагает украсть ожерелье Конни, чтобы раздобыть немного денег, Кибл загорается этой идеей. Фредди, не желающий браться за дело сам, видит объявление Псмита в газете и отправляется в Лондон вместе с лордом Эмсвортом. Тем временем в Лондоне мы узнаем, что Майк, женившись на Филис при условии, что его должность управляющего поместьем отца Псмита будет обеспечена, обнаружил после смерти мистера Смита, что старик обанкротился и теперь работает низкооплачиваемым школьным учителем. Псмит некоторое время работал у дяди в рыбном бизнесе, но больше не мог выносить запах рыбы и ушел. Филис встречает старых школьных подруг, в том числе Ив Холлидей, напористую девушку, которая жалеет некогда богатую Филис, считая ее слишком мягкой, чтобы справиться с нуждой. Ив, как мы узнаем, дружит с Фредди Трипвудом и по его совету устраивается в библиотеку Бландингса каталогизировать книги, а другая подруга, Синтия, была брошена своим мужем, известным поэтом Ралстоном МакТоддом. Позже Псмит видит, как Ив прячется от дождя напротив Дронов, и галантно выбегает, чтобы предложить ей лучший зонт из стойки клуба. Они снова встречаются в агентстве по трудоустройству, где Псмит ищет работу, а Ив навещает старую подругу. Псмит встречает Фредди Трипвуда, который рассказывает ему о своем плане украсть ожерелье Конни, но убегает, не назвав своего имени. Вскоре после этого Псмит сталкивается с лордом Эмсвортом в клубе консерваторов, где граф обедает с Ралстоном МакТоддом. Поэт раздражен рассеянностью Эмсворта, особенно когда старик переходит улицу, чтобы осмотреть цветочный магазин, и уходит в гневе. Когда Эмсворт возвращается, он принимает Псмита за своего гостя, а когда Псмит видит, как Ив Холлидей встречается с лордом Эмсвортом, он решает посетить Бландингс, выдавая себя за МакТодда. Приветствуемый в замке, особенно поэтессой Пиви, он тем не менее вызывает подозрения у всегда бдительного Бакстера, поскольку настоящий МакТодд отправил телеграмму с отменой визита. Прибывает Ив, и Псмит начинает ухаживать за ней с успехом, несмотря на ее уверенность в том, что он МакТодд и бросил ее подругу. Фредди, обеспокоенный тем, что одна из горничных может быть детективом, советует Псмиту поцеловать ее и оценить ее реакцию, чтобы понять, настоящая ли она горничная; Псмит и Ив сталкиваются с ним, когда он обнимает девушку. Однажды в дом приходит незнакомец, утверждающий, что он МакТодд, но Псмит вежливо просит его удалиться. Эдвард Кутс встречает Айлин Пиви по дороге на вокзал, и мы узнаем, что они оба мошенники, бывшие любовники, охотящиеся за бриллиантами. Кутс возвращается в замок и заставляет Псмита помочь ему проникнуть внутрь, что тот и делает, представляя его как своего камердинера. Он договаривается об использовании небольшого коттеджа на случай, если Кутсу понадобится спрятать драгоценности. Кутс и Пиви разрабатывают план украсть ожерелье во время поэтического вечера, а Ив, узнав от Фредди, что Джо Кибл собирается дать ему деньги, спрашивает Кибла, почему он не помогает ее подруге; он привлекает ее к заговору по краже алмазов. Когда Псмит начинает читать стихи МакТодда, Кутс выключает свет, а Пиви хватает ожерелье и бросает его из окна, где стоит Ив; она прячет его в цветочном горшке. Вернувшись позже, чтобы забрать его, она будит бдительного Бакстера, но ускользает от него, оставив его запертым снаружи и спрятав горшок на подоконнике. Бакстер, запертый снаружи в пижаме лимонного цвета, бросает цветочные горшки в окно, чтобы разбудить лорда Эмсворта, который считает его сумасшедшим и просит Псмита помочь его успокоить. На следующее утро Бакстера увольняют, а Ив находит пустой горшок в коттедже Псмита. С помощью Фредди она обыскивает коттедж, но ничего не находит; Псмит входит и объясняет свои мотивы, свою дружбу с Майком и Филис. Кутс и Пиви появляются с оружием и угрожают бежать с ожерельем, но Псмит использует провалившуюся ногу Фредди сквозь потолок, чтобы обезвредить Кутса и вернуть драгоценности. Кибл дает Майку средства, необходимые для покупки фермы, и Фредди – достаточно денег, чтобы открыть тотализатор. Псмит и Ив обручаются, и Псмит уговаривает лорда Эмсворта взять его на место Бакстера.

Стиль

Вудхаус использует яркие, преувеличенные образы в сравнениях и метафорах для достижения комического эффекта. Например, в главе 7.11: «Звук, похожий на то, как две-три свиньи довольно шумно хрюкают посреди грозы, прервал его размышления». Вудхаус часто использует литературные аллюзии, иногда приводя цитату почти без изменений, но добавляя к ней, чтобы сделать ее абсурдно уместной для ситуации. Это происходит в главе 11.5, после того как Бакстер увидел Псмита на террасе замка Бландингс:

«А, это ты?» – мрачно спросил он. «Я лично», – гениально ответил Псмит. «Проснись, возлюбленная! Проснись, ибо утро в чаше ночи бросило камень, что заставляет звезды разлететься; и вот, охотник с Востока поймал башню султана в петлю света. Сам султан, – добавил он, – найдется за тем окном, праздне размышляя о причинах, по которым ты кидаешь в него цветочные горшки». Описания в рассказах Вудхауса обычно содержат юмористические элементы, вплетенные в то, что иначе было бы чистым повествованием. Например, комические элементы присутствуют в описании Айлин Пиви, приведенном в главе 10. Процитируем часть отрывка: «Она [Айлин Пиви] была одна. Печальный, но неоспоримый факт: в этом несовершенном мире гений слишком часто обречен на одиночество – если более приземленные члены общества заметят его приближение и успеют спрятаться». Травмы в историях Вудхауса обычно причиняют гораздо меньше вреда, чем можно было бы ожидать в реальной жизни, напоминая незначительные повреждения, изображаемые в водевилях. Например, после того как Псмит разбудил Фредди Трипвуда, устроив падение чемодана на него, Фредди лишь помассировал ушибленное место, пробормотал что-то невнятное и вскоре был готов продолжить обычный разговор. Одним из основных источников юмора в комических романах Вудхауса являются своеобразные или абсурдные имена персонажей, мест и марок товаров. Яркий пример – Псмит, который предпочитает писать свое имя с непроизносимой «p», «как в слове pshrimp» (глава 5).

Предыстория

Одна из причин, по которой был написан этот роман, заключалась в том, что приемная дочь Вудхауса, Леонора, попросила его написать еще одну историю о Псмите. Книга содержит посвящение: "Моей дочери Леоноре, королеве своего племени".

История публикаций

История была проиллюстрирована Мэй Уилсон Престон в журнале The Saturday Evening Post. Имя иллюстратора серии в журнале Grand не указано, но подпись художника, которую можно увидеть на некоторых иллюстрациях, например, на первых двух в первой части и на одной в пятой части, совпадает с подписью А. Уоллис Миллза. Подпись Миллса также встречается на иллюстрациях к одной из других книг Вудхауса, публиковавшихся серийно в журнале The Grand Magazine, – "Приключения Салли". Полный роман вошел в сборник 1932 года "Только Вудхаус". Он также был включен в сборник 1974 года "Мир Псмита".

Адаптации

История была адаптирована в пьесу, также озаглавленную Leave It to Psmith, Уодхаусом и Йеном Хеем. Она открылась в театре Шафтсбери в Лондоне 29 сентября 1930 года и просуществовала 156 спектаклей. Фильм «Оставь это мне» (1933) был адаптирован из пьесы 1930 года, основанной на романе. Радиодрама, основанная на романе, была транслирована на BBC Radio 4 в октябре 1981 года. В драматизированной версии Джон Гилгуд выступил в роли рассказчика, изображая П. Г. Вудхауса, Майкл Хордерн – лорда Эмсуорта, Джоан Гринвуд – леди Констанс, Саймон Уорд – Псмита, а Кэролайн Лэнгриш – Еву. В 1988 году на индийском телевидении вышел десятисерийный сериал под названием «Иси Бахане» (On This Excuse), основанный на романе и транслировавшийся на DD National. Сериал был создан телекомпанией Doordarshan. Роман был драматизирован для радио Арчи Скоттни, с Мартином Джарвисом в роли лорда Эмсуорта, Патрисией Ходж в роли Констанс, Эдвардом Беннетом в роли Псмита и Сюзанной Филдинг в роли Евы. Адаптация вышла в эфир на BBC Radio 4 в мае 2020 года.