Введение

Геометрическое соотношение между отрезками, образованными прямой, пересекающей треугольник. В евклидовой геометрии теорема Менелая, названная в честь Менелая Александрийского, представляет собой утверждение о треугольниках в планиметрии. Пусть дан треугольник △ABC и секущая, пересекающая стороны BC, AC и AB в точках D, E и F соответственно, причем точки D, E и F отличны от A, B и C. Слабая версия теоремы утверждает, что

где "||" обозначает абсолютную величину (то есть все длины отрезков положительны). Теорему можно усилить утверждением о знаковых длинах отрезков, что предоставляет дополнительную информацию об относительном порядке коллинеарных точек. Здесь длина считается положительной или отрицательной в зависимости от того, находится ли точка A слева или справа от точки B в некоторой фиксированной ориентации прямой; например, определяется как положительное значение, когда точка F лежит между точками A и B, и отрицательное – в противном случае. Знаковая версия теоремы Менелая утверждает:

Эквивалентно,

Некоторые авторы располагают множители по-другому и получают кажущееся иным соотношение:

но поскольку каждый из этих множителей является отрицательным по отношению к соответствующему множителю выше, соотношение остается тем же самым. Обратное также верно: если точки D, E и F выбраны на сторонах BC, AC и AB соответственно так, что

то точки D, E и F коллинеарны. Обратное часто включается в формулировку теоремы. (Следует отметить, что обратное к более слабой, незазнаковой формулировке не обязательно верно.) Теорема очень похожа на теорему Чевы тем, что их уравнения различаются только знаком. Переписывая каждую из них в терминах двойных отношений, можно увидеть, что обе теоремы являются проективными дуалами.

Доказательство с использованием гомотеций

В следующем доказательстве используются только понятия аффинной геометрии, в частности гомотетии. Независимо от того, лежат ли точки D, E, F на одной прямой, существуют три гомотетии с центрами D, E, F, которые соответственно отображают точку B в точку C, точку C в точку A и точку A в точку B. Композиция этих трех гомотетий является элементом группы гомотетических преобразований, фиксирующим точку B, то есть это гомотетия с центром B, возможно, с коэффициентом 1 (в этом случае это тождественное преобразование). Эта композиция фиксирует прямую DE тогда и только тогда, когда точка F лежит на прямой DE (поскольку первые две гомотетии, безусловно, фиксируют прямую DE, а третья фиксирует её только в том случае, если F лежит на DE). Следовательно, точки D, E, F лежат на одной прямой тогда и только тогда, когда эта композиция является тождественным преобразованием, что означает, что модуль произведения трех коэффициентов равен 1:

что эквивалентно данному уравнению.

История

Неизвестно, кто на самом деле открыл эту теорему; однако, самое раннее из сохранившихся изложений встречается в "Сферике" Менелая. В этой книге плоская версия теоремы используется как лемма для доказательства сферической версии. В "Альмагесте" Птолемей применяет теорему при решении ряда задач сферической астрономии. В период исламского Золотого века мусульманские ученые посвятили ряд работ изучению теоремы Менелая, которую они называли «предложением о секущих» (шакл аль-катта). Полный четырехугольник в их терминологии именовался «фигурой секущих». Или это были работы, составленные в виде самостоятельных трактатов, такие как:

«Трактат о фигуре секущих» (Risala fi shakl al qatta'') Табита ибн Курры. «Открытие завесы над тайнами фигуры секущих» (Kashf al qina' 'an asrar al shakl al qatta'), также известная как «Книга о фигуре секущих» (Kitab al shakl al qatta') или в Европе как «Трактат о полном четырехугольнике». О потерянном трактате упоминали Шараф ад-Дин ат-Туси и Насир ад-Дин ат-Туси. Работы Аль Сиджи. «Тахдиб» Абу Насра ибн Ирака. Рошди Рашид и Афанасий Пападопулос, «Сферика Менелая: ранний перевод и версия аль-Махани/аль-Харави» (Критическое издание «Сферики Менелая» по арабским рукописям, с историческими и математическими комментариями), De Gruyter, Серия: Scientia Graeco Arabica, 21, 2017, 890 страниц.