Введение

Немецкий лютеранский пастор Теодор Флиднер (21 января 1800 – 4 октября 1864) некоторое время работал домашним учителем. В 1821 году он стал пастором в бедной общине Кайзерсверт (ныне в Дюссельдорфе). Когда город из-за экономического кризиса больше не мог содержать церковь и пастырское служение, он отправился в поездки для сбора пожертвований. Начав с Вестфалии, эти поездки также привели его в Нидерланды и Англию.

Карьера

В Нидерландах он познакомился с древней церковной должностью диакониссы, находясь в общине Моравской церкви, которая возродила это служение в 1745 году. В 1826 году Флиднер основал Рейнско-Вестфальское тюремное общество (Rheinisch Westfälische Gefängnisgesellschaft). Флиднер осознал, что первоочередной задачей является забота об освободившихся заключенных, и в 1833 году открыл в Кайзерсверте приют для вышедших на свободу женщин-осужденных.

Обучение диаконницы

Во многих городах в то время не было больниц. По примеру диаконов ранней христианской церкви, опираясь на идеи, заимствованные у Фрая и меннонитов, и развивая собственные мысли, Флиднер разработал план, по которому молодые женщины должны были находить и ухаживать за нуждающимися больными. Для этого ему потребовалось создать Kaiserswerther Diakonie – институт, где женщины могли бы изучать как теологию, так и сестринское дело. Он открыл больницу и учебный центр для диаконис в Кайзерсверте 13 октября 1836 года. Диаконисы давали обет заботиться о своих бедных и больных подопечных, но могли оставить свою работу и вернуться к обычной жизни по своему желанию. После смерти его жены Фридерики в 1842 году он нашёл новую спутницу жизни (и важного сотрудника) в Каролине Берто. Они открыли институты диаконии в 1844 году в Дортмунде и в 1847 году в Берлине при поддержке короля Фридриха Вильгельма IV Прусского и его жены королевы Елизаветы. В 1855 году Флиднер получил степень доктора теологии в Боннском университете в знак признания его практической деятельности. Показателем международного уважения, которым пользовался Флиднер, является то, что его самой известной ученицей была иностранка. Английский реформатор сестринского дела Флоренс Найтингейл впервые посетила Кайзерсверт в 1841 году. Она была впечатлена религиозной набожностью и отметила, что большинство диаконис происходили из крестьянских семей. Она окончила это учебное заведение в 1851 году. Сегодня одна из больниц Дюссельдорфа (Florence Nightingale Krankenhaus) носит её имя. Он почитается как обновитель общества в Календаре святых Евангелическо-Лютеранской церкви в Америке 4 октября и Евангелической церковью в Германии 5 октября.