Введение

Сообщество Индии

Кайаста или Кайастха обозначает группу разрозненных индийских общин, широко классифицированных по регионам Индийского субконтинента, в которых они традиционно проживали: Читрагуптаванши Кайасты Северной Индии, Чандрасенья Кайаста Прабхус Махараштры, Бенгальские Кайасты Бенгалии и Караны Одиши. Все они традиционно считались «пишущими кастами», исторически служившими правящим властям в качестве администраторов, министров и секретарей-регистраторов. Самое раннее известное упоминание термина Кайаста относится ко времени Кушанской империи. В санскритской литературе и надписях он использовался для обозначения лиц, занимавших определенные должности на государственной службе. В этом контексте термин, возможно, происходит от kaya («главный, капитал, казна») и stha («находиться, пребывать») и, возможно, первоначально обозначал чиновника королевской казначейства или департамента доходов. Кайасты, наряду с брахманами, имели доступ к формальному образованию, а также к собственной системе обучения административному делу, включая бухгалтерский учет, в ранней средневековой Индии. Современные ученые относят их к индийским общинам, которые традиционно описывались как «ориентированные на города», «высшие касты» и часть «образованной» пан-индийской элиты, наряду с панджабскими кхатри, кашмирскими пандитами, парсами, нагарскими браминами Гуджарата, бенгальскими бхадралоками, читпаванами и Чандрасенья Кайаста Прабхус (ЦКП) Махараштры, южноиндийскими браминами, включая десхаста браминов из южных частей Индии, и высшими слоями мусульманских и христианских общин, составлявших средний класс во время обретения Индией независимости в 1947 году.

Этимология

Согласно словарю Merriam-Webster, слово «Каястха», вероятно, образовано от санскритского «кая» (тело) и суффикса «стха» (стоящий, находящийся в).

Как класс администраторов

Как свидетельствуют литературные и эпиграфические тексты, каястхи сформировались как «класс администраторов» в период поздней древности и раннего средневековья индийской истории. Современные исследователи объясняют их появление ростом государственного аппарата, усложнением налоговой системы и «стремительным расширением практики земельных пожалований, требовавших профессионального документирования и регистрации». Этот термин встречается также в надписи императора Гупты Кумарагупты I, датированной 442 годом н.э., где *пратхама каястха* используется как административная должность. «Яджнявалкья Смрити», также относящаяся к эпохе Гуптов, и «Вишну Смрити» описывают каястх как делопроизводителей и бухгалтеров, но не как *джати* (касту или род). Аналогично, термин «каястха» используется в трудах Кшемендры, Калханы и Бильханы для обозначения членов бюрократии, занимающих должности от *Грхакртьямахаттама* до *Ашвагхаса каястхи*. По мнению Ромилы Тапар, должности, требовавшие формального образования, включая образование каястхи, как правило, занимали «брахманы, сборщики налогов, казначеи и лица, занимавшиеся юридическими вопросами».

В буддийской общине

По словам Читрарехи Гупты, возможно, буддисты, стремясь создать образованный класс, не принадлежащий к браминам, прилагали усилия для популяризации пользы образования и поддерживали те занятия, которые требовали умения писать. Это подтверждается в «Удане», где лекха-сиппа («искусство письма») считалось наивысшим из всех ремесел. Это также подтверждается тем фактом, что самые ранние эпиграфические записи, упоминающие лекхака («писаря») или кайаста, связаны с буддизмом.

Как независимая гильдия профессионалов

Возможно, что каястхи изначально сформировались как отдельная профессиональная группа, схожая с банкирами, купцами и ремесленниками. Как следует из некоторых надписей, они имели представителя в администрации на уровне округа, наряду с представителями банкиров и купцов. Это также подразумевается в «Мудраракшасе», где каястха работал на любого, кто вовремя выплачивал ему заработную плату. Вероятно, светские знания, такие как письмо, управление и юриспруденция, были монополизированы небрахманской профессиональной элитой, которая впоследствии стала известна как каястхи.