Пионеры госпела: История группы The Pilgrim Travelers.

Введение

Pilgrim Travelers — американская госпел-группа, пользовавшаяся популярностью в конце 1940-х и начале 1950-х годов.

Музыкальная карьера

Сформированные в 1936 году в Хьюстоне, штат Техас, США, они испытали влияние другого техасского квартета – Soul Stirrers. Популярность пришла к ним после переезда в Лос-Анджелес в 1942 году, где их новый менеджер, Дж. У. Александр, помог выработать новый стиль, который не ограничивался подражанием Soul Stirrers и Golden Gate Quartet, еще одному ведущему квартету той эпохи. Подобно Soul Stirrers, The Travelers чередовали ведущие партии между двумя своими лучшими вокалистами: Кайло Тернером, баритоном, обладавшем такой же способностью к бендам и фальцету, как и Р. Х. Харрис из Soul Stirrers, и Китом Барбером, также известным под прозвищами "Док" или "Крип", который под руководством Александра превратился из сладкоголосого тенора в энергичного госпел-исполнителя. В 1947 году к ним присоединился Джесси Уитакер, которого Рэй Чарльз считал одним из своих образцов при адаптации стиля хард-госпела к светским темам и создании соул-музыки в 1950-х годах. Александр также изменил манеру исполнения The Travelers, перейдя от "плосконожной" манеры ранних квартетов к более энергичному стилю, характерному для других групп того времени. Вокалисты усиливали эффект от своих выступлений, спрыгивая со сцены и пробегая по проходам, чтобы, по словам Александра, "вытащить сестер из их мест". Они закрепили свою популярность серией "материнских песен", в которых повторялись одни и те же мотивы благодарности и раскаяния за все, что мать сделала для их спасения. После нескольких а капелла композиций, The Travelers начали записывать свои песни с микрофоном, улавливающим звук их ритмичного постукивания ногой. Ранняя реклама Specialty для группы провозгласила "Something New – Walking Rhythm Spirituals", и этот уникальный звук быстро завоевал популярность у слушателей. В 1948 году группа выпустила шесть синглов, а в следующем году – всего три. В 1950 году Specialty выпустила десять записей The Pilgrim Travelers, все они имели высокие продажи (особенно "Иисус встретил женщину у колодца" и "Мать преклонилась"). Однако, на пике успеха, Барбер попал в автомобильную аварию в 1950 году, которая повредила его голос, а в то же время появление Сэма Кука в Soul Stirrers сделало вокальный стиль Тернера все более устаревшим. В 1950-х годах группа постепенно распалась, так как несчастные случаи и злоупотребление алкоголем привели к уходу Барбера и Тернера. Несмотря на продолжение гастролей и записей, с добавлением Лу Роулза в конце 1950-х годов, группа потеряла способность создавать хиты после ухода из Specialty Records в 1956 году. Роулз покинул группу в 1960 году, хотя позже вернулся для записи еще одного альбома, после чего группа практически прекратила свое существование. Вскоре после ухода Лу Роулза из The Travelers, Бен Петерс присоединился к группе и оставался активным участником того, что от нее осталось.

Formed in 1936 in Houston, Texas, United States, they were influenced by another Texas based quartet, the Soul Stirrers. They achieved popularity after moving to Los Angeles in 1942, where their new manager, J. W. Alexander, helped fashion a new style that went beyond imitating the Soul Stirrers and the Golden Gate Quartet, the other reigning quartet of the era. Like the Soul Stirrers, the Travelers traded the lead between their two best singers, Kylo Turner, a baritone with the same facility as a note bending falsetto as R. H. Harris of the Soul Stirrers, and Keith Barber, also nicknamed "Doc" or "Crip", who changed from being a sweet voiced tenor to a hard gospel shouter under Alexander's direction. They added Jesse Whitaker — whom Ray Charles credited as one of his models when he adapted hard gospel style to secular themes to create soul music in the 1950s — as a baritone in 1947. Alexander also changed the Travelers' performance style from the "flat footed" style of early quartets to the church wrecking style of other groups of their era. The singers would punctuate their singing by jumping off stage and running up the aisles in order, in Alexander's words, "to pull the sisters out of their seats". They cemented their popularity with a series of "mother songs", which replayed the same themes of gratitude and guilt for all that mother had done to steer them toward salvation. After a handful of a cappella songs, the Travelers began recording their material with a microphone picking up the sound of their percussive foot tapping; Specialty's early press for the group proclaimed "Something New — Walking Rhythm Spirituals," and the unique sound quickly caught on with consumers. In 1948, the group issued six singles; after just three the following year. In 1950, Specialty released ten Pilgrim Travelers sides, all of them to strong sales (particularly "Jesus Met the Woman at the Well" and "Mother Bowed"). However, at the peak of their success, Barber was involved in a 1950 auto accident which left his voice ravaged; at the same time, the emergence of the Soul Stirrers' Sam Cooke made Turner's vocal style appear increasingly outdated. The Travelers gradually fell apart in the 1950s, however, as accidents and drinking caused both Barber and Turner to leave the group. While the group continued to tour and record, adding Lou Rawls in late 1950s, it lost its hit making power after leaving Specialty Records in 1956. Rawls left the group in 1960; although he returned to record another album with the group after that, it soon faded from the scene. Shortly after Lou Rawls separated from the Travelers, Ben Peters stepped in and continued to be an active member of what was left of the group.