Введение

Американская актриса Бесси Томасхефски (1873 – 6 июля 1962), урождённая Бриче Баумфельд Кауфман, была русской еврейской американской певицей, актрисой и комиком, звездой идишского театра с 1890-х годов. Она была женой и сценической партнёршей Бориса Томасхефского, самого популярного идишского ведущего актёра своего времени. Вероятно, её самой известной ролью была заглавная роль в «Саломее» Оскара Уайльда в Театре Народа в 1908 году.

Биография

Родилась Бриче Баумфельд Кауфман в 1873 году в Тараще, Киевская губерния, Украина. Её семья эмигрировала в Америку в 1879 году и окончательно поселилась в 1883 году недалеко от Балтимора. Она посещала школу до 12 лет, после чего устроилась на работу на чулочную фабрику и в швейную мастерскую. В 1887 году 14-летняя Бесси встретила своего будущего мужа, когда пошла за кулисы в Балтиморе, на постановку «Алилес Дам» («Кровавый навет») идишской труппы, чтобы познакомиться с красивой молодой «актрисой», которую она видела на сцене, и обнаружила, что «она» – 19-летний Борис Томашевский. Эстер умерла в возрасте 6 лет от дифтерии. У них также было трое сыновей. Их первый сын, Гарри, начал играть в 13 лет в пьесе «Пинтеле Ид» («Маленькая искра еврейства», 1909), стал директором Театрального проекта Федерального театра и поставил фильмы с участием своего отца – «Еврейский король Лир» (1934) и «Мальчик Бар-мицва» (1935). Их второй сын, известный как Микки, пошёл по пути своего отца в любовных похождениях и одновременно ухаживал за двумя женщинами, что привело к драматической попытке убийства и самоубийства в 1931 году, напоминающей печально известный роман его тёти по отцу Эммы Томашевски Финкель в 1904 году. И Микки, и его тётя Эмма остались парализованными в результате покушения ревнивых партнёров, и оба впоследствии умерли от осложнений, связанных с ранениями; Эмма – много лет спустя, в 1929 году, а Микки – в 1936 году. Их третий сын, Теодор, сменил имя на Тед Томас и стал менеджером сцены. Сын Теда Томаса – известный дирижёр Майкл Тилсон Томас. Успех сценариев Бориса «Гринхорн» и активная игра Бесси в них привели к переутомлению Бесси, а Борис стал тратить деньги и заводить романы. Бесси потребовала отчёта о деньгах, но не смогла его найти. Борис Томашевский начал и продолжил длительный роман с идишской актрисой Региной Цукерберг (1888–1964). Регина начала свою артистическую карьеру в Еврейском театре Лемберга, Галиция (Австро-Венгерская империя, ныне Львов, Украина) и в сентябре 1911 года иммигрировала в Соединённые Штаты вместе со своим мужем, актёром Зигмундом Цукербергом. Она была ведущей актрисой в ряде театров Бориса Томашевского и являлась членом Союза еврейских актёров, который представлял собой союз еврейских актёров в Соединённых Штатах. Регина подражала Бесси в одежде, манере речи, стиле и игре, за исключением того, что она была моложе на 15 лет. Роман Бориса с Региной и финансовые злоупотребления привели к разлуке Бориса и Бесси в 1911 году. Оба, Борис и Бесси, продолжили успешную, но самостоятельную карьеру. Бесси основала собственную театральную труппу. В 1915 году она взяла на себя управление Народным театром, а в следующем сезоне театр был переименован в Народный театр Бесси Томашевской. В 1930-х годах Борис был в нищете и умер в 1939 году. Бесси так и не развелась с Борисом. В 2011 году Майкл Тилсон Томас организовал концертное представление, посвящённое его дедушке и бабушке и музыке американского идишского театра, которое было показано в 2012 году в программе Great Performances на канале PBS. Бесси Томашевскую сыграла Джуди Блейзер.