Введение

Лейди Флоренс Крей — вымышленный персонаж, регулярно появляющийся в комедийных рассказах и романах П. Г. Вудхауса, в частности в серии о Дживсе. Эта интеллектуальная и властная молодая женщина — писательница, которая то и дело выходит замуж за разных людей, но каждый раз они терпят неудачу, не справляясь с поставленной ею сложной задачей или не соответствуя её высоким требованиям. Она одна из тех, к чьей нежеланной помолвке постоянно оказывается причастным незадачливый Берти Вустер, и из которой его неизменно выручает Дживс.

Прототип

Ранняя версия Флоренс Крей появляется в рассказе Реджи Пеппера "Разгадка старого Перси" (1912), где Флоренс обладает тем же властным характером. У неё есть два младших брата, оба достаточно взрослые для женитьбы: Эдвин, на десять лет младше её, и Перси (или Дуглас), на шестнадцать лет младше. Эта ранняя Флоренс, по всей видимости, является прообразом более позднего персонажа, так как в историях о Дживсе Флоренс предстает молодой женщиной, а Эдвин, её единственный известный брат, – мальчиком.

Жизнь и характер

Будучи дочерью Перси Крей, графа Ворплздона, леди Флоренс Крей – дочь графа и, следовательно, имеет право на вежливое обращение «леди». Дживс официально обращается к ней как «м’лади», а называет «ее светлостью», в то время как Берти Вустер просто зовет ее «Флоренс». Она старшая сестра непоседливого молодого Эдвина Крей и в итоге становится падчерицей тети Берти Агаты. Флоренс высокая и стройная, с платиновыми волосами, привлекательным профилем и яркими ореховыми глазами, но при этом обладает властным характером. Она писательница и автор романа «Spindrift», который широко читается и, судя по всему, пользуется успехом, выдержав пять изданий и будучи популярным среди «интеллектуалов из Блумсбери», хотя Дживс считает его «несколько незрелым произведением, лишенным значительной формы». По роману Перси Горринг поставил пьесу, однако она закрылась всего через три ночи. Он не желает обижать девушку отказом, поэтому рискует снова стать ее женихом, когда она захочет возобновить помолвку. Флоренс часто выходит замуж в историях, быстро расрывая помолвку с женихом, если он не справляется с заданием или не подчиняется ее воле. В разное время она была помолвлена с Берти в «Дживс берет управление в свои руки», с Берти и Стилтоном Чизрайтом в «Радость поутру», с Берти, Стилтоном и драматургом Перси Горрингом в «Дживс и феодальный дух», а также с Берти и Гарольдом «Джинджером» Виншипом в «Большое спасибо, Дживс». В «Радости поутру» также упоминается, что она когда-то была помолвлена с Боко Фиттлвортом. В какой-то момент Берти и его тетя Далия в шутку предполагают, что, поскольку Флоренс была помолвлена с таким количеством людей, ее бывшие женихи образуют клубы и общества и называют себя «старые флорентийцы». «Постулат или общее понимание, связанное с речью, безусловно, совпадает в обязательствах, которые оно несет, с социальным организмом, инструментом которого является язык, и целями, которые он пытается достичь». Берти использует эту цитату, чтобы проиллюстрировать интеллектуальную и властную натуру Флоренс, поскольку она, очевидно, заставляет его читать эту работу, чтобы сделать его более ученым, как она, и ожидает, что он закончит эту книгу в течение недели, как еще один вопиющий пример содержания книги, который в конечном итоге отталкивает его от Флоренс, и повторяет эту вторую цитату в «Радости поутру»: «Из двух противоположных терминов в греческой философии только один был реальным и самосуществующим; то есть идеальная мысль в противоположность тому, что она должна проникать и формировать. Другой, соответствующий нашей природе, был сам по себе феноменальным, нереальным, без какой-либо постоянной основы, не имея предикатов, которые были бы верны в течение двух мгновений вместе; короче говоря, освобожден от отрицания только путем включения внутренних реальностей, проявляющихся сквозь…». После повторения этой цитаты Берти говорит читателю: «Ну вот. Вы поняли, и, думаю, сможете понять, почему ее вид заставлял меня подгибать колени».