Кеннекотт Юта Коппер: История и современное состояние крупнейшего медного рудника

Введение

Крупная компания по добыче и переработке меди

Kennecott Utah Copper LLC (KUC), подразделение Rio Tinto Group, является горнодобывающей, металлургической и перерабатывающей компанией. Ее головной офис расположен в Южном Иордане, штат Юта. Kennecott управляет рудником Bingham Canyon Mine, одним из крупнейших в мире карьерных медных рудников, расположенным в Bingham Canyon, округ Солт-Лейк, штат Юта. Компания была впервые основана в 1898 году как Boston Consolidated Mining Company. Современная корпорация была образована в 1989 году. Рудник и сопутствующий ему плавильный завод производят 1% мирового объема меди.

История

Компания Utah Copper Company начала свою деятельность, когда Энос Эндрю Уолл осознал потенциал медных месторождений в Каньоне Бингем, в 24 км к юго-западу от Солт-Лейк-Сити, штат Юта, в 1887 году. Он приобрел права на землю и начал подземную добычу. В середине 1890-х годов металлург Дэниел К. Джеклинг и горный инженер Роберт К. Геммелл осмотрели участок и высоко оценили перспективы. Оба специалиста изучили владения Уолла и рекомендовали открытый способ разработки. В 1898 году Сэмюэль Ньюхаус и Томас Уэйр основали Boston Consolidated Mining Company. При финансировании Guggenheim Exploration первые горные работы начались в 1906 году. В том же году на Аляске была создана компания Kennecott Mines Company, названная в честь исследователя и натуралиста Роберта Кенникотта. Компания American Smelting and Refining Company (ASARCO) также построила плавильный завод в Гарфилде, штат Юта, для переработки руды из Каньона Бингем. В 1981 году, после падения мировых цен на медь, Standard Oil of Ohio (SOHIO) приобрела Kennecott. Производство было приостановлено с 1985 по 1987 год. В 1986 году Asarco приобрела шахту Ray в Аризоне у Kennecott. В 1987 году British Petroleum приобрела SOHIO, и Kennecott стала частью BP Minerals America. В 1989 году Rio Tinto Zinc (RTZ) приобрела горнодобывающие активы у BP. Rio Tinto создала Kennecott Utah Copper Corporation в 1989 году как новую горнодобывающую компанию в соответствии с законодательством штата Юта.

Операции

Сегодня, второй по величине производитель меди в США, Kennecott Utah Copper обеспечивает около 8% годового потребления меди в США, составляющего 1 700 000 тонн. Рудник Кеннекотт Бингем Каньон – крупнейший искусственный карьер в мире. Это один из ведущих мировых производителей меди с суммарной добычей более [укажите точное значение, отсутствующее в оригинале] тонн меди. С момента приобретения Kennecott Utah Copper компанией Rio Tinto в 1989 году, было инвестировано около 2 миллиардов долларов в модернизацию производственных мощностей KUC. В 2020 году Kennecott Utah Copper напрямую обеспечила занятость 2 171 человека и способствовала созданию более 14 000 косвенных рабочих мест в штате Юта. Rio Tinto Group, одна из крупнейших горнодобывающих компаний в мире, состоит из двух компаний с двойным листингом: Rio Tinto Limited (штаб-квартира в Мельбурне) и Rio Tinto PLC (штаб-квартира в Лондоне). Хотя каждая компания торгуется отдельно, обе Rio Tinto функционируют как единый бизнес. Компания заявляет, что запасы руды в земле сопоставимы с объемом, который был извлечен из Бингем Каньона с начала добычи в 1906 году. Компания предлагает расширить рудник и получить доступ к дополнительным 700 миллионам тонн рудного ресурса, отодвинув южную стену рудника Бингем Каньон на 300 метров и углубив его на 90 метров.

Влияние на окружающую среду

Существует значительное загрязнение грунтовых вод в водоносном горизонте ниже по течению от горнодобывающих операций в Каньоне Бингем. Начиная с конца 1980-х годов, доверительный управляющий штата Юта по вопросам ущерба природным ресурсам осуществлял надзор за исследованием подземных вод, подвергшихся влиянию горной добычи, и реализацией мероприятий по очистке, выполняемых компаниями Kennecott и Jordan Valley Water Conservancy District для устранения двух зон загрязнения подземных вод, расположенных на юго-западе округа Солт-Лейк. Эти зоны загрязнения были вызваны историческими методами добычи в южной зоне Kennecott. Примерно 80 квадратных миль (207 км²) пострадали в юго-западной части округа Солт-Лейк. Благодаря усилиям по восстановлению, включающим инвестиции в размере более 100 миллионов долларов в установку обратного осмоса, South End Kennecott (местоположение загрязненного водоносного горизонта) был исключен из Национального списка приоритетов Агентства по охране окружающей среды США (EPA). Эта инвестиция является одним из многих проектов по восстановлению вдоль гор Окирр, направленных на очистку исторических горнодобывающих участков. На сегодняшний день Kennecott Utah Copper восстановил более половины общей площади, пострадавшей от горнодобывающей деятельности, с затратами более 450 миллионов долларов. KUC потратил более 350 миллионов долларов на очистку исторических горнодобывающих отходов и 100 миллионов долларов на очистку грунтовых вод. Медные рудные концентраторы, электростанция и плавильный завод Kennecott являются ведущими источниками токсичных выбросов в штате Юта, согласно отчету Агентства по охране окружающей среды США за 2017 год. По данным Департамента по качеству воздуха штата Юта, считается, что деятельность компании обеспечивает 3,5% загрязнения воздуха в долине Солт-Лейк. Редакторы продолжают критиковать Kennecott за количество свинца, которое плавильный завод выбрасывает в атмосферу ежегодно: Экологические группы приветствовали решение Rio Tinto отказаться от запрошенного разрешения на строительство новой дробильной установки на медных рудниках. Первоначально Kennecott планировал использовать дробилку для укрепления дамбы отвала шахтных отходов. Kennecott теперь заявляет, что может продолжать добычу без расширения хвостохранилища. В январе 2012 года Программа экологической эпидемиологии Департамента здравоохранения штата Юта (EEP) получила сообщение от обеспокоенного гражданина о том, что пыль с отстойников испарения хвостовых отходов шахты попадает на межштатную автомагистраль 80, вызывая у него недомогание и боль в горле каждый раз, когда он проезжает по ней. EEP рекомендовал провести дополнительные исследования для определения и количественной оценки уровня веществ, выбрасываемых из хвостохранилищ.

Significant groundwater contamination exists in the aquifer downgradient of the Bingham Canyon mining operations. Starting in the late 1980s, the State of Utah Natural Resource Damage Trustee has overseen the investigation of mining influenced groundwater and the implementation of cleanup actions performed by Kennecott and the Jordan Valley Water Conservancy District to address two groundwater plumes located in southwest Salt Lake County. The plumes were caused by historical mining practices in the Kennecott South Zone. Approximately 80 square miles (207 km2) are impacted in the southwest portion of Salt Lake County. Because of the remediation efforts, which include more than a $100 million investment in a reverse osmosis facility, Kennecott's South End, (location of the contaminated aquifer) was removed from the United States Environmental Protection Agency (EPA) National Priorities List (NPL). This investment represents one of many remediation projects along the Oquirrh Mountains to clean up historic mining sites. To date, Kennecott Utah Copper has remediated more than of the total impacted by mining at a cost of more than $450 million. KUC has spent more than $350 million on the cleanup of historic mining waste and $100 million on groundwater cleanup. Kennecott's copper mine concentrators, power plant and smelter is the leading facility for toxic releases in the state of Utah, according to a 2017 report by the US Environmental Protection Agency. The company's combined operations are believed to account for 3.5 percent of Salt Lake Valley's air pollution, according to Utah Department of Air Quality statistics. Editorialists continue to criticize Kennecott for the amount of lead the smelter puts into the air each year:
Environmental groups have lauded Rio Tinto’s decision to drop its requested permit for a new rock crushing plant at the copper mine. Kennecott originally wanted the crusher to shore up a mine waste pond. Kennecott now says it can keep mining without expanding its tailings impoundment. In January 2012, the Utah Department of Health's Environmental Epidemiology Program (EEP) received a report from a concerned citizen stating that berm dust from the mine's tailing evaporation ponds was blowing onto Interstate 80, causing them malaise and sore throat each time they drove through it. The EEP recommended further studies to identify and quantify the levels of materials blown from the tailings ponds.

Развитие земель

Другая компания, принадлежащая Rio Tinto, управляет нерудными землями и водными ресурсами, ранее принадлежавшими KUC, – Kennecott Land Company. Kennecott Land была создана Rio Tinto в апреле 2001 года для освоения излишков земель, ранее использовавшихся для добычи полезных ископаемых. Daybreak Community, первый этап этого процесса, расположен в городе Саут-Джордан, где планируется строительство 20 000 домов и до 1 000 000 квадратных метров коммерческой недвижимости. Первый коммерческий центр Daybreak, SoDa Row, открытый в 2009 году, включает в себя бутик, рестораны, парикмахерскую и многое другое.

Трудовые отношения

Во время забастовки медников 1912 года, компания Utah Copper Company привезла на шахту Бингем множество мексиканских и мексикано-американских штрейкбрехеров. Большинство из них не остались после разрешения забастовки. Из записей компании следует, что к 1918–1919 годам на шахте стало работать большое число людей с испанскими фамилиями, а в период нехватки рабочей силы во время Второй мировой войны были наняты дополнительные латиноамериканцы. Для многих из этих мужчин это стало началом долгой карьеры в качестве рабочих-медников. В выпусках корпоративного журнала «Kennescope» 1950-х годов подчеркивалось разнообразие рабочей силы. В 1953 году она включала представителей 20 этнических групп – от коренных американцев до японцев. Компания Kennecott уволила 200 рабочих в марте 2016 года из-за снижения мировых цен на сырье.