Введение

Британский лингвист

Джеймс Элфинстон (6 декабря 1721 – 8 октября 1809) был известным шотландским педагогом, специалистом по орфографии, фонологии и лингвистике XVIII века.

Жизнь

Элфинстон был хорошим другом Сэмюэля Джонсона, как указано в книге «Жизнь Сэмюэля Джонсона, LL. D.» (1904, Оксфордское издание), глава IV [1750], и был наставником Александра Джеймса Далласа. «Господин Джеймс Элфинстон, который впоследствии опубликовал множество работ и которого Джонсон всегда ценил как достойного человека, оказался в Шотландии, когда «Странник» выходил отдельными выпусками в Лондоне. С похвальным усердием, стремясь к улучшению положения своих соотечественников и репутации своего друга, он предложил и взял на себя заботу об издании этих эссе в Эдинбурге, которое последовательно выходило вслед за лондонским изданием». Тридцать шесть переводов мотто, выполненных Элфинстоном, появились в «Страннике» Джонсона в рамках пересмотренного и исправленного издания в июле 1752 года и позднее. Привязанность Джонсона к Элфинстону очевидна из письма начала 1752 года, в котором он писал: «Прошу вас писать скорее, писать часто и писать длинные письма, которые я надеюсь со временем вам отплатить, но вы должны быть терпеливым кредитором». В 1792 году Элфинстон переехал жить в Элстри, а в 1806 году – в Хаммерсмит, где он умер в 1809 году. Роберт Чарльз Даллас был биографом Элфинстона в 1809 году в журнале Gentleman’s Magazine № 79. Его перевод римского поэта Марциала подвергся критике за его «облагороживание» и низкую поэтическую ценность; например, Роберт Бернс написал критическое стихотворение, в котором описывал «венчанного лаврами Марциала, взывающего к убийству!», увидев перевод Элфинстона.