Введение
Сидни Ньюман Дарби-младший (31 января 1928 – 3 декабря 2016) – американский изобретатель, наиболее известный как изобретатель виндсерфинга.
Биография
Он родился в 1928 году и вырос в Уилкс-Барре, штат Пенсильвания, и начал строить лодки в возрасте 12 лет. Его первая лодка затонула, но он вытащил её из реки Сусквеханна, недалеко от дома, и превратил в жилище для змей. Дарби и его жена жили в Сент-Джонсе, штат Флорида, где он скончался 3 декабря 2016 года в возрасте 88 лет.
Парусная доска
Дарби известен и признан некоторыми как первый человек, разработавший раннюю версию виндсерфа. Хотя он никогда не подавал заявку на патент из-за связанных с этим расходов (и возможных сложностей), он разработал первое устройство и продавал его на национальном уровне, реализовав несколько сотен досок. Дарби впервые задумал конструкцию с ручным управлением квадратным парусом, прикрепленным к катамарану, в 1948 году, когда ему было 20 лет. В середине 1960-х годов Дарби разработал "Darby Sailboard": парус в виде квадратного "воздушного змея" на плавучей платформе, предназначенный для отдыха. Управлять этим устройством, на котором оператор располагался спиной к парусу, было сложно при сильном и порывистом ветре, особенно из-за того, что шкот можно было держать только с одной стороны паруса. Дарби самостоятельно научился управлять 10-футовой моделью на озерах при сильном ветре в период с 1964 по 1965 год. Он опубликовал свой проект в августовском выпуске журнала Popular Science в 1965 году, где был представлен примитивный универсальный шарнир из веревки и упоминался "более сложный поворотный механизм для опытных райдеров, который не был показан". Парус напоминал воздушного змея и управлялся, находясь спиной к парусу. Журнал Popular Science издавался во многих странах мира, что закрепило за конструкцией Дарби статус "известного уровня техники" в нескольких юридических юрисдикциях. Джим Дрейк, авиационный инженер из Калифорнии, независимо создал значительно более современную конструкцию виндсерфа и запатентовал ее. Версия Дрейка включала в себя "рогатый" шкот, который позволял оператору стоять и смотреть на парус с наветренного направления. Это значительно повысило эффективность. Другие улучшения, реализованные в концепции Дрейка, включали более обтекаемую форму корпуса, передовую инженерную разработку всей конструкции, треугольный парус и улучшенный универсальный шарнир. В совокупности, улучшения Дрейка можно считать ключевыми для обеспечения всемирной популярности виндсерфинга. Оригинальная научная работа Дрейка под названием "Виндсерфинг – новая концепция в парусном спорте" была революционной и представляла собой существенный отход от более ранних разработок Дарби. Работа Дрейка была опубликована Rand в 1969 году. Дарби и его жена Наоми организовали Darby Industries, Inc. в 1964 году, а его брат Кеннет также принимал активное участие в компании. Однако их конструкция виндсерфа не приобрела популярности, и компания Дарби прекратила свою деятельность к концу 1960-х годов. Его ранняя концепция свободного паруса была примитивно связана с современным виндсерфингом, который впоследствии стал международным олимпийским видом спорта.
Дела о патентах на виндсерфинги
Дарби не запатентовал свое первоначальное судно или какие-либо из его последующих моделей. Калифорнийцы Джим Дрейк (моряк и авиационный инженер) и Хойл Швайцер (бизнесмен) получили первый патент на этот вид спорта, основанный на конструкции Windsurfer Дрейка в 1968 году. По сообщениям, Дрейк не знал о судне Дарби, когда изобрел свою собственную версию, однако система свободного паруса, созданная Дарби, уже находилась в общественном доступе к моменту выдачи патента Дрейку на виндсерф. Коммерческая разработка виндсерфинга осуществлялась через компанию Windsurfing International Inc., которую Джим Дрейк и Хойл Швайцер основали в 1968 году в частном доме Джима Дрейка в Санта-Монике, Калифорния. Вскоре Швайцер оказал давление на Дрейка, чтобы тот отказался от своей доли в патенте, которую тот неохотно продал за 36 000 долларов в 1974 году. Швайцер расширил компанию, лицензируя патент на международном уровне. Однако Европа стала самым быстрорастущим рынком для виндсерферов, а компании, получившие сублицензию, Tabur (позже Bic Sport), в деле Windsurfing International Inc. против Tabur Marine (GB) Ltd, при финансовой поддержке Tabur французским энтузиастом парусного спорта бароном Марселем Бичем, британские суды признали предшествующий уровень техники Питера Чилверса. Он не включал изогнутые рангоуты с "рогами" современного виндсерфера, а скорее "прямой рангоут", который изгибался в процессе использования. Суд установил, что рангоут виндсерфа Швайцера был "лишь очевидным развитием". Стоит отметить, что это судебное дело создало значительный прецедент для патентного права в Соединенном Королевстве в отношении изобретательского уровня и неочевидности; суд поддержал утверждение ответчика о недействительности патента Швайцера, основываясь на видеозаписи Чилверса. Затем Швайцер подал в суд на компанию в Канаде, где команда оппонентов, вновь финансово поддержанная Биком, включала Чилверса и Джима Дрейка, и снова проиграла. После этих разбирательств, освобожденная от обязательств по выплате Windsurfing International и роялти, компания Bic Sport, ныне переименованная, стала крупнейшим в мире производителем оборудования для виндсерфинга, с годовым производством 15 000 досок. В 1983 году Швайцер подал в суд на швейцарского производителя досок Mistral и проиграл. Хотя дело началось до британского, оно завершилось после закрытия канадского дела, причем защита Mistral основывалась на работе Дарби. В 1980-х годах Дарби получил патент на конструкцию одноместной парусной лодки, корпус Darby 8 SS sidestep. Его последний проект называется Windspear – это сочетание каяка, каноэ и доски для серфинга с комбинацией весла и плавника. Последняя разработка Дарби (2006/2007) проходит испытания, замер времени и доработку.
In Windsurfing International Inc. v Tabur Marine (GB) Ltd, with Tabur backed financially by French sailing fanatic Baron Marcel Bich, British courts recognized the prior art of Peter Chilvers. It did not incorporate the curved wishbone booms of the modern windsurfer, but rather a "straight boom" that became curved in use. The courts found that the Schweitzer windsurfer boom was "merely an obvious extension". It is worthy of note that this court case set a significant precedent for patent law in the United Kingdom, in terms of inventive step and non obviousness; the court upheld the defendant's claim that the Schweitzer patent was invalid, based on film footage of Chilvers. Schweitzer then sued the company in Canada, where the opposition team again financially backed by Bic included Chilvers and Jim Drake, and lost again. After the cases, no longer obliged to pay Windsurfing International and royalty payments, the now renamed Bic Sport became the world’s largest producer of windsurfing equipment, with an annual production of 15,000 boards. In 1983, Schweitzer sued Swiss board manufacturer Mistral, and lost. Although started before the British case, it ended after the closure of the Canadian case, with Mistral's defence hinging on the work of Darby. In the 1980s, Darby received a design patent for a one person sailboat, the Darby 8 SS sidestep hull. His latest project is called the Windspear, a combination kayak, canoe, and surfboard, with a paddle and fin combination. Darby's latest design (2006/2007) is being tested, timed and fine tuned.