Введение

Книга Генри Уолтера Бейтса, опубликованная в 1863 году. Некоторые рецензенты не соглашались с поддержкой эволюции в книге, но в целом высоко оценили его описание путешествия, пейзажей, людей и природы. Книга неоднократно переиздавалась, преимущественно в эффективном сокращении, сделанном самим Бейтсом для второго издания, где были исключены более подробные технические описания.

История публикаций

Первое издание, вышедшее в 1863 году, было объемным и содержало множество технических описаний. Второе издание, в 1864 году, было сокращено, из него было удалено большинство технических деталей, что сделало книгу более короткой и удобочитаемой, и она многократно переиздавалась. В предисловии к изданию 1864 года Бейтс написал:

«По настоятельной просьбе подготовить новое издание этой работы для более широкой аудитории, чем предполагалось в предыдущем, я счел целесообразным сократить те разделы, которые, затрагивая сложные научные вопросы, требуют от читателя больше знаний в области естественной истории, чем автор может разумно ожидать.» Генри Бейтс

Несокращенное издание было переиздано лишь спустя 30 лет, в 1892 году; оно вышло вместе с «мемуарами» о Бейтсе, написанными Эдвардом Клоддом.

Основные версии

Бейтс Х. В. 1863. Природовед на реке Амазонки. 2 тома, Мюррей, Лондон. Бейтс Х. В. 1864. Природовед на реке Амазонки. Второе издание в одном томе, Мюррей, Лондон. [Сокращенное издание, из которого удалены описания естественной истории; многократно переиздавалось]
Бейтс Х. В. 1892. Природовед на реке Амазонки с мемуарами автора Эдварда Клода. [Единственное полное издание после 1863 года, включающее хорошую краткую биографию Клода]

Подход

В 1847 году Бейтс и его друг Альфред Рассел Уоллес, обоим едва исполнилось двадцать лет, договорились совместно отправиться в экспедицию в Амазонию «для решения проблемы происхождения видов». Их вдохновила новаторская книга американского энтомолога Уильяма Генри Эдвардса «Путешествие вверх по реке Амазонке» (1847 год) с описанием его пребывания в Пара. Оба совершили обширные путешествия – по разным частям бассейна Амазонки – создав крупные коллекции по естественной истории, особенно насекомых. Уоллес вернулся в Англию в 1852 году после четырех лет пребывания; во время плавания его корабль загорелся, и его коллекция была уничтожена; однако он не сдался и отправился в путь снова, что в конечном итоге (в 1869 году) привело к написанию книги, сопоставимой по значимости – «Малайский архипелаг». К ноябрю 1859 года, когда он вернулся домой, Бейтс собрал более 14 000 видов, из которых 8 000 были новыми для науки. Некоторые иллюстрации выполнены немецким художником Иоганном Баптистом Цвекером; другие, такие как «Птичий паук (Mygale Avicularia), нападающий на чижей», – Э. У. Робинсоном; остальные – зоологическим художником Джозефом Вольфом.