Введение

Французский математик (1661–1704)

Гийом Франсуа Антуан, маркиз де л'Опиталь (ɡijom fʁɑ̃swa ɑ̃twan maʁki də lopital; иногда пишется L'Hospital; 1661 – 2 февраля 1704) был французским математиком. Его имя прочно связано с правилом Лопиталя для вычисления пределов, содержащих неопределённости вида 0/0 и ∞/∞. Хотя правило не было открыто Лопиталем, оно впервые было опубликовано в его трактате 1696 года об исчислении бесконечно малых, озаглавленном «Analyse des Infiniment Petits pour l'Intelligence des Lignes Courbes». Эта книга представляла собой первое систематическое изложение дифференциального исчисления. Были опубликованы многочисленные издания и переводы на другие языки, и она стала образцом для дальнейших работ по исчислению.

Биография

Л'Опиталь родился в военной семье. Его отцом был Анн Александр де л'Опиталь, генерал-лейтенант королевской армии, граф Сен-Месме и первый сквайр Гастона, герцога Орлеанского. Его матерью была Элизабет Гобелен, дочь Клода Гобелена, интенданта в королевской армии и государственного советника. Л'Опиталь отказался от военной карьеры из-за плохого зрения и посвятил себя математике, интерес к которой проявлял с детства. Некоторое время он состоял в кружке Николя Малебранша в Париже, где в 1691 году встретил молодого Иоганна Бернулли, посетившего Францию и согласившегося дополнить свои парижские лекции по бесконечно малым величинам частными занятиями для л'Опиталя в его поместье в Оуке. В 1693 году л'Опиталь был избран в Французскую академию наук и даже дважды занимал должность её вице-президента. Среди его достижений – определение длины дуги логарифмической кривой, одно из решений задачи о брахистохроне и открытие особой точки перегиба на инволюте плоской кривой вблизи точки перегиба. Л'Опиталь обменивался идеями с Пьером Вариньоном и переписывался с Готфридом Лейбницем, Христианом Гюйгенсом, Якобом и Иоганном Бернулли. Его "Аналитический трактат о конических сечениях и их применении к решению уравнений в определенных и неопределенных задачах" был опубликован посмертно в Париже в 1707 году.

Учебник по математике

В 1696 году л’Опиталь опубликовал свою книгу Analyse des Infiniment Petits pour l'Intelligence des Lignes Courbes («Исчисление бесконечно малых применительно к изучению кривых линий»). Это был первый учебник по исчислению бесконечно малых, в котором изложены идеи дифференциального исчисления и их применение к дифференциальной геометрии кривых в ясной форме и с многочисленными иллюстрациями; однако, интегральное исчисление в нем не рассматривалось. История, приведшая к публикации книги, стала предметом длительной полемики. В письме от 17 марта 1694 года л’Опиталь сделал следующее предложение Иоганну Бернулли: в обмен на ежегодную выплату в 300 франков Бернулли обязуется сообщать л’Опиталю о своих последних математических открытиях, не сообщая о них в переписке с другими, включая Вариньона. Немедленный ответ Бернулли не сохранился, но, вероятно, он согласился вскоре, что подтверждается последующей перепиской. Л’Опиталь, возможно, считал себя вправе описать эти результаты в своей книге, признав свой долг перед Лейбницем и братьями Бернулли, «особенно младшим» (Иоганном). Иоганн Бернулли все больше недоволился признанием, оказанным работе л’Опиталя, и в частной переписке жаловался на то, что его обошли вниманием. После смерти л’Опиталя он публично раскрыл их соглашение и заявил о своих заслугах в отношении утверждений и фрагментов текста «Анализа», которые были предоставлены л’Опиталю в письмах. На протяжении многих лет Бернулли делал все более категоричные заявления о своей роли в написании «Анализа», что вылилось в публикацию его старой работы по интегральному исчислению в 1742 году: он отметил, что это продолжение его прежних лекций по дифференциальному исчислению, от которых он отказался, поскольку л’Опиталь уже включил их в свою знаменитую книгу. Долгое время эти утверждения не воспринимались всерьез многими историками математики, поскольку математический талант л’Опиталя не вызывал сомнений, а Бернулли был вовлечен в несколько других споров о приоритете. Например, и Г. Г. Цётен, и Мориц Кантор, писавшие на рубеже XX века, отвергли претензии Бернулли по этим причинам. Однако в 1921 году Поль Шафхайтлин обнаружил в библиотеке Базельского университета рукопись лекций Бернулли по дифференциальному исчислению за 1691–1692 годы. Текст продемонстрировал поразительное сходство с письмом л’Опиталя, подтверждая версию Бернулли о происхождении книги. Педагогический талант л’Опиталя в организации и изложении материала по-прежнему общепризнан. Независимо от точного авторства (книга была впервые опубликована анонимно), «Анализ» оказался весьма успешным в популяризации идей дифференциального исчисления, берущих начало у Лейбница.

Личная жизнь

Л'Опиталь женился на Марии Шарлотте де Ромиле де Ла Шеснеле, также математике и дворянке, унаследовавшей обширные владения в Бретани. У них было один сын и три дочери. Л'Опиталь умер в возрасте 42 лет. Точная причина его смерти малоизвестна, и исторические источники не содержат конкретных деталей об обстоятельствах его кончины.