Might and Magic V: Тёмная сторона Ксеена

Введение

Might and Magic V: Darkside of Xeen (первоначально выпущенная как Might and Magic: Darkside of Xeen) – это научно-фантастическая ролевая видеоигра, разработанная и изданная компанией New World Computing в 1993 году для множества платформ. Созданная на движке Might and Magic III: Isles of Terra, она является пятой частью серии Might and Magic и прямым продолжением Might and Magic IV: Clouds of Xeen, завершая сюжетную арку, начатую в оригинальной Might and Magic Book One: The Secret of the Inner Sanctum. Как и предыдущие игры серии, она получила высокую оценку критиков и игроков за огромный игровой мир и графику, а также стала одной из первых игр, использовавших анимированные ролики и речь на основе PCM-звука. Её уникальная механика интеграции с игровым миром Clouds of Xeen, позволяющая играть в обе игры в объединенном формате – World of Xeen – считалась революционной на тот момент.

Геймплей

Might and Magic V использует игровой движок, основанный на движке Might and Magic III: Isles of Terra, поэтому игровой процесс в целом схож. Игра рассчитана на прохождение после Might and Magic IV, с персонажами, получившими опыт и улучшения в Clouds of Xeen, что делает игровой процесс значительно более сложным для новых персонажей.

Сюжет

"Темная сторона Ксина" завершает сюжетную арку, начатую в "Могущество и магия: Секрет внутреннего святилища" – межзвездную кампанию против отступнического творения Древних, Шелтема. Продолжая события "Облаков Ксина", искатели приключений следуют совету короля Берлока и отправляются по следам принца Роланда на другой конец мира, где обнаруживают, что опальный Хранитель Терры уже покорил его обитателей под псевдонимом "Аламар" (имя короля, чью личность он присвоил на VARN в "Могущество и магия I"). Тем временем, Хранитель Тёмной стороны – Дракон-Фараон – связывается со своими союзниками-повстанцами один за другим, узнавая, что все они либо заключены в тюрьму, либо перешли на сторону Шелтема. В отчаянной попытке Фараон отправляет драконьего детеныша в ночное небо Дарксайда, неся с собой сфера командования, содержащую часть его силы. Детеныш гибнет в полете от магического снаряда, выпущенного Шелтемом из своего замка. Сфера выживает при падении на землю и попадает к искателям приключений. Пройдя через город Каслвью, они поднимаются в башню эльфийского мага Эллингера Хофенхагера, союзника Фараона. Поскольку Аламар переместил замок Калиндра, центр власти одноименной Королевы Тёмной стороны, в иную фазу реальности, Эллингер поручает искателям приключений собрать достаточно энергетических дисков, чтобы активировать заклинание, способное вернуть его в реальный мир. Они путешествуют по землям Дарксайда, освобождая город Сандкастер от колдунов Аламара – Морганы и Ксенока, собирая диски по пути. После восстановления замка Калиндры Эллингером, герои входят внутрь и обнаруживают, что королева Калиндра побеждена и пленена одним из приспешников Аламара – вампиром графом Черным Клыком. Вторгнувшись в замок Черного Клыка при помощи рыцаря Амброза и его грифона, искатели приключений убивают графа, но обнаруживают, что Калиндра превращена в вампира. Они возвращают её к жизни, используя силу её утерянной короны, и с её помощью достигают пирамиды Древних, где обитает Дракон-Фараон. Вернув Фараону его сферу командования, он объясняет, что Аламар владеет Кубом Силы Древних, позволяющим ему управлять двусторонним миром XEEN (Xylonite Experimental Environment Nacelle) в Пустоте. Используя Куб, он планирует обрушить Ксин на свою родную планету, Терру, и продолжить свою войну против империи Древних. Фараон рассказывает, что когда Аламар упал на Ксин в виде "падающей звезды" (на самом деле – спасательная капсула), приземлилась и вторая капсула, но она оказалась заблокированной в вулканических горах на северо-востоке. Исследуя вторую капсулу, искатели приключений обнаруживают Корака, врага Шелтема из "Могущество и магия II" и "Могущество и магия III". Корак поручает им каким-то образом телепортировать его в замок Аламара, чтобы он мог раз и навсегда покончить со своим старым врагом. Дракон-Фараон ведет их в парящий город Олимп, где они получают Короб Душ. Перенеся сущность Корака в Короб Душ, они пробиваются к замку Аламара и, сражаясь с полчищами Шелтема, достигают его тронного зала. Бросив Короб Душ внутрь, они отступают, когда Корак выходит, чтобы сразиться со своим старым противником, хотя силы их равны. После разрушительной схватки Корак терпит поражение, но заставляет Шелтема броситься на него и пожертвовать собой, активировав двойную команду самоуничтожения. В результате взрыва энергии оба Хранителя вместе с замком Аламара уничтожены, что знаменует горький конец угрозы Шелтема.

Darkside of Xeen concludes the story arc started by Might and Magic Book One: The Secret of the Inner Sanctum – the interstellar campaign against the Ancients' renegade creation, Sheltem. Picking up where Clouds of Xeen left off, the adventurers take King Burlock's advice and follow Prince Roland's trail to the other side of the world, where they find the rogue Guardian of Terra has already conquered its inhabitants, under the pseudonym of "Alamar" (the name of the king he impersonated on VARN in Might and Magic I). Meanwhile, the Guardian of the Darkside – the Dragon Pharaoh – contacts his rebel allies one by one, discovering that all have been imprisoned or converted to Sheltem's cause. In a desperate gambit, the Pharaoh sends a dragon hatchling into the night skies of Darkside, carrying a command orb holding some of his power. The hatchling is killed in flight by a magical bolt, directed by Sheltem, from his castle. The orb survives its fall to earth and is discovered by the adventurers. Passing through the city of Castleview, they scale the tower of the elven wizard Ellinger Hofenhager, an ally to the Pharaoh. Because Alamar moved Castle Kalindra, seat of power to the eponymous Queen of the Dark Side, out of phase with the physical realm, Ellinger instructs the adventurers to gather enough energy discs to power a spell capable of restoring it to reality. They travel the realms of Darkside, liberating the city of Sandcaster from Alamar's sorcerer agents Morgana and Xenoc, collecting discs along the way. With Castle Kalindra restored by Ellinger, the heroes enter, only to find that Queen Kalindra has been defeated and captured by one of Alamar's minions, the vampire Count Blackfang. Invading Castle Blackfang with the aid of the knight Ambrose and his griffin, the adventurers slay the Count only to find Kalindra has been turned into a vampire. They restore her from undeath using her lost crown's powers, and with her aid are able to reach the Ancients' pyramid where the Dragon Pharaoh resides. After they return the Pharaoh his command orb, he explains that Alamar holds the Ancients' Cube of Power, which enables him to direct the dual sided nacelle world of XEEN (Xylonite Experimental Environment Nacelle) through the Void. Using the Cube, he plans to land Xeen on his homeworld, Terra, and continue his rampage against the empire of the Ancients. The Pharaoh reveals that when Alamar fell to Xeen in his "shooting star" (in actuality an escape pod), a second pod also landed, but was snared in the volcanic mountains of the northeast. Investigating this second pod, the adventurers discover Corak, Sheltem's nemesis from Might and Magic II and III. Corak instructs them to somehow teleport him into Castle Alamar so that he can put an end to his old enemy once and for all. The Dragon Pharaoh leads them to the airborne city of Olympus, where they obtain a Soul Box. Transferring Corak's essence into the Soul Box, they fight their way to Castle Alamar and, battling Sheltem's hordes, manage to reach his throne room. Casting the Soul Box inside, they retreat as Corak emerges to battle his old foe, though the two are evenly matched. After a destructive skirmish, Corak is defeated, but compels Sheltem towards him and sacrifices himself, initiating their dual self destruct command. The resulting explosion of power destroys both Guardians along with Castle Alamar, bringing the threat of Sheltem to a bittersweet end.

Мир Зин

Если Might and Magic IV и V установлены на одной системе, их можно объединить в одну игру. Объединенная игра содержит весь контент из IV и V, а также некоторые дополнительные квесты и известна как World of Xeen. В 1994 году NWC выпустила улучшенную версию World of Xeen на CD, которая расширила объем цифровой озвучки в игре. Объединенная игра World of Xeen содержит серию дополнительных квестов, представляющих собой эпилог событий Might and Magic IV и V. После победы над Шелтемом отряд призывается к пирамиде Древних Драконом-Фараоном, чтобы завершить задание, которое принц Роланд выполнял все это время: объединение двух частей Ксена в единый, непрерывный мир. После завершения оставшихся сюжетных линий Роланд и королева Калиндра женятся на церемонии, которая запускает преобразование мира. Журнал MacUser включил World of Xeen в список 50 лучших CD-ROM 1995 года и оценил игру в 3,5 балла из 5.

Мечи Зина

Swords of Xeen – бонусная игра в сборнике Might and Magic Trilogy 1995 года (трилогия включает в себя Might and Magic III, IV и V). Она была разработана компанией Catware. Впоследствии игра также вошла в состав нескольких антологий серии. Игра никогда не издавалась отдельно. Изначально игра задумывалась как мод на движке Might and Magic V. Сотрудники Catware руководили процессом создания мода, а Эллен Биман внесла вклад в сюжет. По мере разработки было налажено сотрудничество с New World Computing, и мод получил поддержку издателя. Swords of Xeen эффективно использует некоторые особенности движка, например, изменение внешнего вида монстров путем комбинирования обычной анимации одного монстра и анимации атаки другого. В игре также есть ошибки в скриптах, позволяющие игроку обходить многие столкновения, двигаясь боком. Действие Swords of Xeen разворачивается в совершенно новом мире, подвергающемся атаке "Источника", который утверждает, что является гением, стоящим за Аламаром – главным врагом в Might and Magic V. Графика и звук игры, оставшиеся без изменений с Might and Magic V, устарели. Она рекомендовала игрокам устанавливать и играть в Darkside и Clouds вместе для "максимального удовольствия" и заявила, что игра "обязательна для тех, кто следит за серией с самого начала". Darkside of Xeen стала вторым претендентом на звание "Ролевой игры года" по версии Computer Gaming World в июне 1994 года, уступив Betrayal at Krondor. Редакция назвала игру "самым впечатляющим объединением двух CRPG в истории компьютерных игр" и "важным шагом в развитии создания виртуальных миров". Might & Magic: The World of Xeen (включающая Clouds of Xeen и Dark Side of Xeen) была рассмотрена в 1994 году в журнале Dragon #201 Сэнди Петерсеном в колонке "Eye of the Monitor". Петерсен оценил сборник в 3 звезды из 5. В апреле 1994 года Computer Gaming World отметила, что "доработки, внесенные в CD-версию, делают её предпочтительным вариантом". В журнале CD ROM Today Нил Рэндалл высоко оценил сборник World of Xeen как "забавный, последовательный и захватывающий". Он поставил ему 4 звезды из 5.

Swords of Xeen is a bonus game in the 1995 Might and Magic Trilogy compilation (the trilogy refers to Might and Magic III, IV, and V). It was developed by Catware. Subsequently, it was also included in several series anthologies. The game was never published in standalone form. The game began as a mod based on the Might and Magic V engine. Personalities from Catware were responsible for leading the modding effort, with story contributions from Ellen Beeman. As development progressed, collaboration with New World Computing was established, and the mod received publishing support. Swords of Xeen exploits some quirks of the engine to great effect, such as morphing monsters by using the regular animation of one monster and the attack animation of another. The game also contains bugs in scripting, which allow the player to bypass many encounters by walking sideways. Swords of Xeen takes place on an entirely new world that is under attack by 'The Source', which claims to be the genius behind Alamar, the main enemy of Might and Magic V.

The game's graphics and sound, which had not changed from Might and Magic V, were dated. She advised players to install and play Darkside and Clouds together for "the most enjoyment", and stated that the game was "a must for those who have followed the series since its inception". Darkside of Xeen was a runner up for Computer Gaming Worlds Role Playing Game of the Year award in June 1994, losing to Betrayal at Krondor. The editors called it "the most impressive linking of two CRPGs in computer game history" and "a major step in the advancement of virtual world building". Might & Magic: The World of Xeen (comprising Clouds of Xeen and Dark Side of Xeen) was reviewed in 1994 in Dragon #201 by Sandy Petersen in the "Eye of the Monitor" column. Petersen gave the compilation 3 out of 5 stars. In April 1994 Computer Gaming World said that the CD version's "enhancements make it the preferred choice". In CD ROM Today, Neil Randall praised the World of Xeen compilation as "fun, consistent, and addictive." He awarded it 4 out of 5 stars.