Авиакомпания East West Airlines: История и Развитие

Введение

Бывшая австралийская региональная авиакомпания East West Airlines была основана в Тамворте, штат Новый Южный Уэльс, в 1947 году. Она выполняла рейсы в крупные региональные центры и соединяла их со столицами штатов, а к 1980-м годам стала третьей по величине внутренней авиакомпанией Австралии. East West Airlines также осуществляла собственное тяжелое техническое обслуживание в Тамворте и управляла сетью туристических агентств.

Другие авиакомпании с таким же названием.

История

East West Airlines была основана в 1947 году на средства, собранные от около 800 преимущественно мелких инвесторов с целью "борьбы с монополиями городских авиакомпаний" и сразу же начала торговаться как нелистинговая публичная компания. В это время штат сотрудников состоял из менеджера, которым был Базил Браун, и инженера по техническому обслуживанию и начальника мастерской, которым был Седрик Вуд. Вуд был выдающимся авиационным инженером с безупречной историей обслуживания, несмотря на наличие девяти различных лицензий на техническое обслуживание воздушных судов (деревянная лицензия категории "A", лицензия на капитальный ремонт воздушных винтов, лицензии на капитальный ремонт горизонтальных и радиальных двигателей и нагнетателей, лицензия на капитальный ремонт фюзеляжа и лицензия на установку приборов, лицензия на сертификацию Magnaflux, лицензия на капитальный ремонт вертолетов). Седрик Вуд обслуживал множество различных типов самолетов. Талант Седрика позволил компании осуществлять процедуры технического обслуживания с минимальным бюджетом. Изначально, используя одномоторные самолеты de Havilland Tiger Moth, East West организовала первую в Австралии регулярную почтовую доставку между Тамвортом, Порт-Маккуори и Ньюкаслом. Компания приобрела двухмоторные многоцелевые самолеты Avro Anson, что позволило ей перевозить больше почты и пассажиров. East West приобрела несколько Douglas DC-3, начиная с 1953 года, и эти 28-местные самолеты постепенно заменили более мелкие Avro Anson на регулярных маршрутах по всему Новому Южному Уэльсу. Последний экземпляр был списан в 1973 году после использования в исследовательских полетах по засеву облаков для CSIRO. В августе 1953 года East West объединилась с South Coast Airways, хотя South Coast официально стала дочерней компанией и продолжала работать под своим собственным названием до банкротства в 1965 году. В 1965 году Kwikasair сделала неудачное предложение о поглощении компании. В 1969 году East West получила разрешение на продление своего маршрута Сидней – Альбери до Мельбурна. В последующие годы компания выросла из внутриштатного оператора в третьего по величине отечественного перевозчика Австралии, которому к 1982 году принадлежало десять самолетов Fokker. К тому времени East West также собиралась приобрести свой первый реактивный самолет. Однако компания все еще испытывала последствия от предприятия в Северной Территории в 1980 году, которое принесло значительные убытки. Это также вызвало разногласия среди членов совета директоров. East West, уже в 1981 году, в эпоху, когда все еще действовала политика "Двух авиакомпаний", стала первым "третьим" перевозчиком, осуществляющим рейсы между Сиднеем и Канберрой. С марта 1977 по 1990 год компания осуществляла рейсы на остров Норфолк. В 1982 году бывший руководитель Ansett и Air Niugini Брайан Грей в партнерстве с бывшим руководителем коммерческого банковского отдела Citicorp Australia Дьюком Минксом основал East West Development Pty Ltd с конкретной целью приобретения East West Airlines. С кредитом в 8,5 миллионов долларов от Nauru Phosphate Royalties Trust они выкупили акции East West. Покупка вызвала споры, поскольку обсуждалось, насколько участие науруанского капитала представляет собой квази-иностранное поглощение. В последующие годы East West активно конкурировала с крупными авиакомпаниями Ansett и Trans Australia Airlines на междугородных маршрутах. Австралийская авиационная отрасль в то время была строго регулируемой в соответствии с политикой двух авиакомпаний, которая не позволяла East West летать напрямую между крупными городами, поэтому вместо этого предлагались услуги между крупными городами через региональные центры. Маршруты включали Мельбурн – Сидней через Альбери и Сидней – Брисбен через Ньюкасл и Кулангатта, иногда с промежуточными посадками. East West в основном использовала турбовинтовые самолеты Fokker F27 Friendship и реактивные самолеты Fokker F28 Fellowship. В июне 1983 года East West продавала билеты в оба конца между Сиднеем и Мельбурном через Альбери, что занимало около двух часов 45 минут, за 120 долларов, что составляло примерно половину стандартного тарифа в 248 долларов за прямые рейсы двух авиакомпаний, занимавшие один час 15 минут. Однако Ansett и Trans Australia Airlines также предлагали скидки на билеты до 140 долларов. По словам Брайана Грея, услуга привлекала около 4000 клиентов в месяц. В 1985 году был заказан Boeing 737. Благодаря своей операционной структуре East West смогла значительно снизить цены по сравнению с другими авиакомпаниями. Их агрессивная кампания "Третья авиакомпания" вынудила Федеральное правительство в конечном итоге отменить политику двух авиакомпаний, которая на протяжении многих лет, казалось, завышала австралийские авиабилеты. Управляющий директор Брайан Грей вместе с консультантом по маркетингу Джоном Уильямсом создали масштабную общенациональную медиакампанию и привлекли множество новых пассажиров, предложив то, что можно было бы назвать первыми в Австралии настоящими дисконтными тарифами в условиях либерализованного рынка. East West создала условия для выхода других авиакомпаний на австралийский внутренний рынок в последующие годы. В декабре 1983 года East West была продана, по оценкам, компании Skywest Airlines, базирующейся в Перте и принадлежащей Рику Стоу. В частности, правительство Нового Южного Уэльса выступило против этой сделки. Бывший владелец Брайан Грей основал Compass Airlines в 1990 году как первого участника либерализованного внутреннего авиационного рынка. Под новым руководством East West сохранялась как независильное предприятие. Skywest Holdings объявила в мае 1985 года о планах объединить Skywest Airlines и East West, но это не было реализовано, за исключением некоторой гармонизации расписаний. В июле 1987 года East West и Skywest были проданы пертскому автодилеру Perron Group, который к концу месяца перепродал их Ansett Transport Industries. Компания продолжала работать как отдельное предприятие до 1993 года, когда ее деятельность была интегрирована с деятельностью Ansett, и название East West перестало использоваться. Производственное предприятие по техническому обслуживанию в аэропорту Тамворта было преобразовано в завод по производству автобусных кузовов Ansair, дочерней компанией Ansett, в 1993 году.

East West Airlines was founded in 1947 with funds raised from about 800 mainly small investors with the aim to "fight the city based airline monopolies" and traded forthwith as an unlisted public company. At this early time, the workforce consisted of the manager who was Basil Brown, and the maintenance engineer and workshop manager, who was Cedric Wood. Wood was an exceptional aircraft engineer, having an unblemished maintenance record, despite having nine separate aircraft maintenance licences to his name (Wooden "A' licence, Propeller overhaul licence, Horizonal and radial engine overhaul and supercharger licences, Airframe overhaul licence and Instrument fitting licence, Magnaflux certification licence, Helicopter overhaul licence). Cedric Wood had many aircraft varieties to service. Cedric's talent enabled the company to operate maintenance procedures on a 'shoe string' budget. Initially, using single engine de Havilland Tiger Moth aircraft, East West established Australia's first regular mail delivery service between Tamworth, Port Maquarie and Newcastle. The company bought twin engine Avro Anson multi role aircraft which allowed it to carry more mail and passengers. East West acquired several Douglas DC 3s starting in 1953 and these 28 seat aircraft steadily replaced the smaller Avro Ansons in operating scheduled services throughout New South Wales. The last example was disposed in 1973 having latterly been operated on research flights into cloud seeding systems for the CSIRO. In August 1953 East West merged with South Coast Airways although South Coast officially became a subsidiary company and continued under its own name until going into administration in 1965. In 1965 Kwikasair made an unsuccessful take over offer for the company. In 1969, East West was granted permission to extend its Sydney to Albury service to Melbourne. It grew in the following years from an intrastate operator to Australia's third largest domestic carrier which owned by 1982 ten Fokker aircraft. By that time East West was also about to acquire its first jet aircraft. It was however still reeling from a venture into the Northern Territory in 1980, which incurred heavy losses. This caused also a falling out among board members. East West, already in 1981 in an era still governed by the Two Airlines Policy, became the first "third" carrier operating between Sydney and Canberra. Between March 1977 and 1990 it operated services to Norfolk Island. In 1982 former Ansett and Air Niugini executive Bryan Grey, in partnership with former Citicorp Australia merchant banking executive Duke Minks, formed East West Development Pty Ltd with the specific purpose to acquire East West Airlines. With a loan of $ 8.5 million from the Nauru Phosphate Royalties Trust they purchased east–west in a share buy out. The take over was deemed controversial, as discussions queried how far the involvement of Nauruan capital constituted a quasi foreign takeover. In the following years east–west competed vigorously with major airlines Ansett and Trans Australia Airlines on inter capital routes. The Australian aviation industry was highly regulated at the time under the Two Airlines Policy, which prevented East–West from flying directly between major capital cities, so it instead offered services between major cities via regional centres. Routes included Melbourne to Sydney via Albury and Sydney to Brisbane via Newcastle and Coolangatta, sometimes making touch and go landings at intermediate locations. East West primarily flew Fokker F27 Friendship turboprops and Fokker F28 Fellowship jets. In June 1983 East West sold return tickets between Sydney and Melbourne via Albury, which took about two hours 45 minutes, for $120, which was about half of the standard fare of $248 for direct flights by the duopoly carriers taking one hour 15 minutes. However, Ansett and Trans Australia Airlines also offered discounted fares down to around $140. According to Brian Grey the service attracted about 4,000 customers per month. In 1985 a Boeing 737 was ordered. Because of its operating structure, East–West was able to significantly undercut other airlines. Their aggressive "Third Airline" campaign forced the Federal Government to eventually scrap the Two Airline Policy, which had kept Australian air fares seemingly inflated for many years. Managing Director Bryan Grey along with marketing consultant John Williams created a massive nationwide media campaign and thus attracted many first time flyers with what could be described as Australia's first truly discounted fares in a now deregulated arena. East West set the scene for other airlines to enter the Australian domestic market years later. In December 1983 East West was sold, for according to estimates, to Perth based Skywest Airlines owned by Ric Stowe. In particular the Government of New South Wales opposed the deal. Former owner Bryan Grey formed Compass Airlines in 1990 as first entrant into a then deregulated domestic aviation market. Under the new ownership East–West was retained as an independent entity. Skywest Holdings announced in May 1985 it planned to merge both Skywest Airlines and East–West, but this was not carried out except for some harmonisation of timetables. In July 1987 East West and Skywest were sold to Perth car dealer Perron Group which sold them on by the end of the month to Ansett Transport Industries. It continued to operate as a separate entity until 1993 when its operations were integrated with those of Ansett and the East–West name ceased to be used. The maintenance facility at Tamworth Airport was converted to a bus body factory by fellow Ansett subsidiary Ansair in 1993.