Железный человек: История в пяти ночах

Введение

Роман Теда Хьюза 1968 года, романы с похожими названиями. «Железный человек: Детская история за пять ночей» – научно-фантастический роман британского поэта Теда Хьюза, впервые опубликованный издательством Faber and Faber в Великобритании с иллюстрациями Джорджа Адамсона. Некоторые описывают его как современную сказку, повествующую о неожиданном появлении в Англии гигантского «металлического человека» неизвестного происхождения, который обрушивает разрушения на сельскую местность, поедая промышленную сельскохозяйственную технику, прежде чем подружиться с маленьким мальчиком и защитить мир от дракона из космоса. Позднее Хьюз расширил повествование, выйдя за рамки критики войны и межчеловеческих конфликтов, и написал продолжение «Железная женщина» (1993), в котором описывается возмездие, основанное на экологических темах, связанных с загрязнением окружающей среды.

История

Железный Человек появляется, словно из ниоткуда, и его облик описан во всех деталях. Сначала он падает со скалы, но его части собираются воедино, начиная с рук, нащупывающих глаза, и далее по порядку. Он не может найти одно ухо, которое утащили чайки, и уходит в море на его поиски. В конце концов, он возвращается в страну и начинает питаться местной сельскохозяйственной техникой. Когда фермеры обнаруживают разбитые тракторы и экскаваторы, они устраивают ловушку – замаскированную яму, в качестве приманки на которую ставят красный грузовик. Хогарт, местный мальчик, заманивает Железного Человека в ловушку. План срабатывает, и Железного Человека засыпают землей. Следующей весной Железный Человек выбирается из ямы. Чтобы он не доставлял хлопот, Хогарт приводит Железного Человека на свалку, чтобы тот мог насытиться металлом. Железный Человек обещает больше не причинять неприятностей местным жителям, если его не будут беспокоить. Время идет, и Железного Человека воспринимают как обычного члена общины. Однако астрономы, наблюдающие за небом, делают тревожное открытие: огромное космическое существо, похожее на дракона, сходит с орбиты, чтобы приземлиться на Землю. Существо (вскоре прозванное "Космическим Крылатым Ангелом-Драконом") обрушивается на Австралию (которая достаточно велика, чтобы полностью его покрыть) и требует, чтобы человечество предоставило ему пищу – все живое, иначе он отберет ее силой. В ужасе люди посылают свои армии, чтобы уничтожить дракона, но оружие не причиняет ему вреда. Узнав об этой глобальной угрозе, Железный Человек позволяет разобрать себя и перевезти в Австралию, где он вызывает существо на состязание в силе. Если Железный Человек сможет выдержать жар горящей нефти дольше, чем существо – жар Солнца, то существо навсегда должно будет подчиняться его приказам: если Железный Человек расплавится или испугается расплавления раньше, чем существо почувствует боль на Солнце, то существо получит разрешение поглотить всю Землю. После двух раундов игры дракон настолько обгорает, что перестает выглядеть устрашающе. Железный Человек же, напротив, демонстрирует лишь деформированную мочку уха. Инопланетное существо признает свое поражение. На вопрос о причине прибытия на Землю, дракон отвечает, что он мирный "звездный дух", который испытал восторг от зрелищ и звуков, производимых человеческими войнами. В своей жизни он был певцом "музыки сфер" – гармонии своего рода, поддерживающей равновесие космоса в стабильном состоянии. Железный Человек приказывает дракону петь жителям Земли, пролетая за закатом, чтобы помочь человечеству обрести мир. Красота его музыки отвлекает людей от эгоцентризма и склонности к борьбе, устанавливая первый в мире прочный мир.

The Iron Man arrives seemingly from nowhere, and his appearance is described in detail. He first appears falling off a cliff, but his various pieces reassemble themselves, starting with his hands finding his eyes and progressing from there. He is unable to find one ear, which was taken by seagulls earlier, and walks into the sea to find it. He eventually returns to the country and begins to feed on local farm equipment. When the farm hands discover their destroyed tractors and diggers, a trap is set consisting of a covered pit on which a red lorry is set as bait. Hogarth, a local boy, lures the Iron Man to the trap. The plan succeeds, and the Iron Man is buried alive. The next spring, the Iron Man digs himself free of the pit. To keep him out of the way, Hogarth brings the Iron Man to a scrap heap to feast. The Iron Man promises not to cause further trouble for the locals, as long as no one troubles him. Time passes, and the Iron Man is treated as merely another member of the community. However, astronomers monitoring the sky make a frightening new discovery: an enormous space being, resembling a dragon, moving from orbit to land on Earth. The creature (soon dubbed the "Space Bat Angel Dragon") crashes heavily on Australia (which it is large enough to cover the whole of) and demands that humanity provide him with food (anything alive) or he will take it by force. Terrified, humans send their armies to destroy the dragon, but it is unharmed by their weapons. When the Iron Man hears of this global threat, he allows himself to be disassembled and transported to Australia where he challenges the creature to a contest of strength. If the Iron Man can withstand the heat of burning petroleum for longer than the creature can withstand the heat of the Sun, the creature must obey the Iron Man's commands forevermore: if the Iron Man melts or is afraid of melting before the space being undergoes or fears pain in the Sun, the creature has permission to devour the whole Earth. After playing this game for two rounds, the dragon is so badly burned that he no longer appears physically frightening. The Iron Man by contrast has only a deformed ear lobe to show for his pains. The alien creature admits defeat. When asked why he came to Earth, the dragon reveals that he is a peaceful "star spirit" who experienced excitement about the ongoing sights and sounds produced by the violent warfare of humanity. In his own life, he was a singer of the "music of the spheres"; the harmony of his kind that keeps the cosmos in balance in stable equilibrium. The Iron Man orders the dragon to sing to the inhabitants of Earth, flying just behind the sunset, to help soothe humanity toward a sense of peace. The beauty of his music distracts the population from its egocentrism and tendency to fight, causing the first worldwide lasting peace.

Издательство

Первое североамериканское издание также было опубликовано в 1968 году издательством Harper & Row с иллюстрациями Роберта Надлера. Его основное название было изменено на «Железный гигант», а внутренние упоминания о металлическом человеке были заменены на «железный гигант», чтобы избежать путаницы с персонажем комиксов Marvel «Железный человек». Американские издания продолжали придерживаться этой практики, поскольку «Железный человек» стал мультимедийной франшизой. Издательство Faber and Faber выпустило новое издание в 1985 году с иллюстрациями Эндрю Дэвидсона, за которое Хьюз и Дэвидсон были удостоены премии Курта Машлера, также известной как «Эмиль». С 1982 по 1999 год эта премия отмечала лучшее британское «произведение для детей, в котором текст и иллюстрация тесно взаимосвязаны и дополняют друг друга».