Введение

Американский астрофизик, журналист и историк Джон Ричард Готт III (родился 8 февраля 1947 года) — профессор астрофизических наук в Принстонском университете. Он известен своими работами в области путешествий во времени и аргумента о Судном дне.

Теории путешествия во времени экзотической материи

В бестселлере Пола Дэвиса «Как построить машину времени» Готт выдвинул предложение использовать космические струны для создания машины времени. Машина Готта основана на антигравитационном напряжении (гипотетических) струн для деформации пространства без притяжения близлежащих объектов. Путешественник должен следовать по точному пути вокруг быстро расходящихся струн и обнаружит, что переместился в прошлое. Решение Готта требует, чтобы струны были бесконечно длинными, однако теорема Стивена Хокинга доказывает, что согласно общей теории относительности, замкнутые времениподобные кривые не могут быть созданы в конечном участке пространства, если только не существует экзотической материи, нарушающей определенные энергетические условия, в то время как космические струны, как ожидается, не будут нарушать эти условия, поэтому струны конечной длины не подойдут. Готт также предложил «зеркало времени» — устройство для путешествий во времени, основанное на принципе временных задержек. Устройство будет расположено вблизи черной дыры на расстоянии в сотни световых лет или более от Земли. Оно будет действовать как световой коллектор, преобразуя энергию световых лучей, деформированных и искривленных гравитационным полем черной дыры. Затем коллектор позволит увидеть прошлое, каким оно было зафиксировано фотонами, испущенными Землей. Поскольку Готт считает, что путешествия во времени не исключены космологически, он предположил, что Вселенная могла быть создана самой собой (в более поздний момент времени). Это спорное предложение было опубликовано совместно с Ли Синь Лином, и Готт описал его так: «Это было бы похоже на то, как одна ветвь дерева описывает круг и вырастает в ствол. Таким образом, Вселенная могла бы быть собственной матерью». В своей книге «Путешествие во времени во Вселенной Эйнштейна: Физические возможности путешествий во времени» Готт утверждает, что путешествие в прошлое вполне возможно, хотя, вероятно, только после создания рабочего устройства (в период его функционирования) и, безусловно, не в собственную временную линию путешественника (он утверждает, что для преодоления парадокса дедушки необходимо либо обратиться к многомировой интерпретации квантовой механики, либо считать, что все путешествия во времени самосогласованы, то есть можно посещать прошлое, но не изменять его, как это постулируется в принципе самосогласованности Новикова). Хотя он подчеркивает, что само по себе путешествие во времени — обычное физическое явление (имея в виду путешествия в будущее с разной скоростью в рамках специальной теории относительности), он не полностью убежден в возможности путешествий в прошлое. В книге говорится, что ничто из известного не исключает таких путешествий, но он не исключает и того, что будущие исследования могут доказать их невозможность.

Метод Коперника и теория Судного дня

Готт впервые задумался о своем "методе Коперника" для оценки продолжительности жизни в 1969 году, когда остановился у Берлинской стены и размышлял, как долго она простоит. Готт предположил, что принцип Коперника применим в случаях, когда ничего не известно; если только его визит не был чем-то особенным (чего, по его мнению, не было), это давало 75% вероятность того, что он увидел стену после первой четверти ее существования. Основываясь на возрасте стены в 1969 году (8 лет), Готт покинул ее с 50% уверенностью, что ее не будет к 1993 году (1969 + 8·(1.5/0.5)). Фактически, стена была разрушена в 1989 году, а 1993 год стал годом, когда Готт применил свой "метод Коперника" к продолжительности жизни человечества. Его статья в журнале Nature стала первой работой, применившей принцип Коперника к выживанию человечества; его первоначальный прогноз давал 95% уверенность в том, что человеческий род просуществует от 5100 до 7,8 миллионов лет. (Альтернативная формулировка аргумента о Судном дне, предложенная Брендоном Картером, была представлена ранее в том же году, но вывод Готта был независимым.) Впоследствии он приложил значительные усилия, чтобы защитить свою версию аргумента о Судном дне от различных философских возражений, и эта дискуссия (как и вопрос о возможности существования замкнутых временных петель) продолжается до сих пор. Чтобы популяризировать метод Коперника, Готт предоставил журналу The New Yorker 95% доверительный интервал для даты закрытия сорока четырех бродвейских и офф-бродвейских постановок, основываясь исключительно на датах их премьеры.

Образовательная работа

Он получил награду Президента за выдающееся преподавание в знак признания его работы с Национальным конкурсом научных талантов Westinghouse/Intel для учащихся старших классов. Он активно популяризирует науку и повышает осведомленность общественности о ней, и студенты Принстона несколько раз признавали его лучшим профессором университета. Готт родился в Луисвилле, штат Кентукки. Он пресвитерианин, который различает физические и метафизические вопросы по их целесообразности; он полагает, что его работы полностью научны (и не затрагивают теологию), поскольку не рассматривается вопрос о причинах, по которым вещи существуют (или могли бы существовать).