Введение

Американский Меркурий — американский журнал, издававшийся с 1924 по 1981 год. Он был основан по инициативе Х. Л. Менкена и театрального критика Джорджа Жана Натана. В журнале публиковались работы одних из самых значительных писателей Соединенных Штатов 1920-х и 1930-х годов. После смены владельца в 1940-х годах журнал привлек консервативных авторов, включая Уильяма Ф. Бакли. Вторая смена владельца в 1950-х годах превратила журнал в крайне правое и ожесточенно антисемитское издание. Журнал издавался ежемесячно в Нью-Йорке. Журнал прекратил существование в 1981 году, проведя последние 25 лет в упадке и скандалах.

История

Х. Л. Менкен и Джордж Джин Нейтан ранее редактировали литературный журнал The Smart Set, когда не работали над собственными книгами, а в случае Менкена – регулярно публиковались в The Baltimore Sun. С их общим книжным издателем Альфредом А. Кнопфом-старшим в качестве издателя, Менкен и Нейтан создали The American Mercury как «серьезный обзор, самый вызывающий и дерзкий, когда-либо появлявшийся в Республике», – так Менкен объяснил название (происходящее от издания XIX века) своему старому другу и соавтору Теодору Дрейзеру:

«Нам нужно что-то, что выглядит очень солидно снаружи. The American Mercury для этого почти идеально подходит. А что будет происходить внутри шатра – это уже другая история. Вы помните, как покойный П. Т. Барнум умудрялся избегать наказания за бурлеск, выдавая его за моральные лекции». С 1924 по 1933 год Менкен предоставил то, что обещал: элегантные и ироничные наблюдения за Америкой, адресованные тем, кого он называл «реалистичными американцами» – людям, обладающим достаточным скептицизмом по отношению к популярному и многому тому, что угрожало им стать. (Натан был вынужден уйти в отставку с поста соредактора через год после начала издания журнала.) Симеон Струнски в The New York Times заметил, что «мертвая рука провинциализма не может так сильно подавлять чувство прекрасного, если существует красивая зеленая и черная обложка The American Mercury». Эта цитата использовалась на подписной форме журнала в период его расцвета. В январе 1924 года было продано более 15 000 экземпляров, а к концу первого года тираж превысил 42 000. В начале 1928 года тираж достиг пика в более чем 84 000 экземпляров, но после краха фондового рынка 1929 года начал неуклонно снижаться. Журнал публиковал произведения Конрада Айкена, Шервуда Андерсона, Джеймса Бранча Кабелла, У. Дж. Кэша, Линкольна Росса Колкорда, Томаса Крейвена, Кларенса Дэрроу, У. Э. Б. Дюбуа, Джона Фанте, Уильяма Фолкнера, Ф. Скотта Фицджеральда, Альберта Халпера, Лэнгстона Хьюза, Джеймса Уэлдона Джонсона, Зоры Нил Херстон, Синклера Льюиса, Меридель ЛеСьер, Эдгара Ли Мастерса, Виктора Фольке Нельсона, Альберта Джея Нока, Юджина О’Нила, Карла Сэндберга, Уильяма Сарояна и Джорджа Шейлера. Нейтан писал театральную критику, а Менкен – «Редакционные заметки» и «Библиотеку», последняя состояла из книжных рецензий и социальной критики, размещавшихся в конце каждого тома. В журнале публиковались и другие авторы – от журналистов и ученых до заключенных и таксистов, но вскоре его основной упор сместился в сторону документальной прозы и, как правило, сатирических эссе. Его рубрика «Американа», содержащая вырезки из газет и журналов со всей страны, стала широко имитируемой. Менкен дополнял публикации афоризмами, печатавшимися на полях журнала, когда позволяло место.

Отъезд Менкена

В конце 1933 года Менкен ушел в отставку с поста редактора журнала. Его преемником стал экономист и литературный критик Генри Хазлитт. Однако разногласия с издателем Альфредом А. Кнопфом-старшим привели к тому, что Хазлитт подал в отставку через четыре месяца. Затем редактором "Американского Меркури" стал бывший помощник Менкена Чарльз Ангофф. Поначалу журнал стали считать склоняющимся влево. В январе 1935 года "Американский Меркури" был приобретен у Alfred A. Knopf, Inc. Лоуренсом Э. Спиваком. Спивак, долгое время занимавший должность бизнес-менеджера журнала, объявил, что будет активно участвовать в работе в качестве издателя. Пол Палмер, бывший воскресный редактор газеты "Нью-Йорк Уорлд", сменил Ангоффа на этом посту, а драматург Лоуренс Сталлингс был назначен литературным редактором. Он изменил название журнала на "The New American Mercury". Райан был финансовым спонсором Улиуса Амосса, бывшего агента Управления стратегических служб, специализировавшегося на организации шпионских сетей за "Железным занавесом" с целью дестабилизации коммунистических правительств, и издателя "International Services of Information" в Балтиморе; его сын, Кленденин-младший, был спонсором Уильяма Ф. Бакли-младшего и организации "Молодые американцы за свободу". Райан изменил политическую ориентацию "Американского Меркури", придав ему консервативный характер.

Эксперимент Хуи

Уильяма Брэдфорда Хуи не следует путать с Брэдфордом Л. Хуи, который, по всей видимости, является псевдонимом автора статьи 2013 года в американском журнале "Mercury", широко распространявшейся на интернет-форумах белых националистов. В 1956 году Джордж Линкольн Роквелл был принят на работу в качестве писателя, а впоследствии стал основателем Американской нацистской партии. В период с 1957 по 1958 год редактором был Уильям ЛаВарр. В январе 1959 года Магуайр опубликовал редакционную статью в "American Mercury", поддерживающую теорию о еврейском заговоре с целью установления мирового господства. Осенью 1979 года было объявлено о смене владельца проблемного журнала, а весенний выпуск 1980 года был посвящен столетию Менкена и выражал сожаление об уходе его эпохи, "до того, как вирус социального, расового и сексуального равенства" пустил корни в "благодатной почве в сознании большинства американцев". Последний номер завершался призывом о пожертвованиях на создание компьютерного индекса, содержащего информацию о 15 000 наиболее опасных политических активистов, как реальных, так и предполагаемых, в Соединенных Штатах.