Введение

Автомагистраль в Северной Ирландии

M2 — автомагистраль, расположенная в Белфасте и графстве Антрим в Северной Ирландии. Она состоит из двух участков: южный участок проходит от северного Белфаста до Антрима, а северный участок служит объездной дорогой Баллимены, при этом дорога A26 соединяет эти два участка. Общая протяженность автомагистрали составляет 22 мили (36,2 километра). На M2 расположены самые загруженные участки среди всех дорог и автомагистралей Северной Ирландии. M2 является одной из важнейших автомагистралей Северной Ирландии, образуя основную часть маршрута из города Белфаста как к международному аэропорту Белфаста, так и менее чем на четверть пути к Дерри. Она является частью европейских маршрутов E01, E16 и E18.

Южный участок

Маршрут начинается как продолжение автомагистрали M3 к западу от реки Лэган в Данкерне. Он направляется на север, минуя доки и восточнее Форт-Уильяма, затем поворачивает на запад по съездам на развязке 2. Далее дорога проходит через северные пригороды Белфаста, мимо Уайтвелла, и входит в холмистую местность, поднимаясь с уклоном до 1:15 – одного из самых крутых в Соединенном Королевстве. Затем она проходит южнее Гленгормли, после чего покидает город в районе Балливеси. Входя в сельскую местность, дорога идет параллельно реке Баллимартина, прежде чем достичь развязки 5 к северу от Темплпатрика, затем пересекает реку Six Mile Water и прибывает к северу от Бернсайда на развязке 6. Огибая северную часть Антрима, вскоре после развязки 7 дорога встречает незавершенную развязку, где автомагистраль должна была бы продолжить путь до Баллимены. Когда дорога расширяется, она становится автомагистралью M22.

Северная часть

Маршрут начинается к юго-востоку от Баллимены, в Балликреги, являясь продолжением трассы A26 и направляясь на север, под кольцевой развязкой на 10-й развязке. Проходя восточнее Кребили, он пересекает реку Брэйд и поворачивает в северо-западном направлении, западнее Холма Кролика, проходит южнее Киллифлу, восточнее Леймора и заканчивается на трассе A26 возле Тишана. Непостроенная 8-я развязка предназначалась для Келлс и Коннора, а 9-я – для будущего южного обхода Баллимены.

История

Маршрут, примерно соответствующий трассе M2, планировался с 1930-х годов, но первые конкретные планы Северного подхода были объявлены в 1946 году. В 1956 году были представлены предложения по строительству нескольких автомагистралей, включая M2, с прямым выходом к Баллимене. Часть этой трассы впоследствии стала A8(M). В 1964 году планы были расширены, чтобы проложить M2 через Антрим до Колрейна, и именно в таком виде планы строительства были утверждены. Строительство A8(M) уже велось, поэтому её оставили в качестве боковой ветки. В связи с финансовыми ограничениями было решено приоритизировать наиболее необходимые участки дороги, и первый этап начался 2 сентября 1963 года.

Южный участок

В апреле 2008 года был утвержден план строительства эстакады, обеспечивающей прямое соединение между автомагистралями M2 и A12 Westlink, реализация которого должна была быть завершена в период с 2013 по 2018 год.