Автомагистраль M4: от Лондона до Южного Уэльса.

Введение

Основная автомагистраль в Англии и Уэльсе

Автомагистраль M4, первоначально известная как Лондонская Южно-Уэльская автомагистраль, является автомагистралью в Соединенном Королевстве, проходящей от западного Лондона до юго-западного Уэльса. Английский участок до моста Северн был построен в период с 1961 по 1971 год; валлийский участок был в основном завершен к 1980 году, хотя участок без статуса автомагистрали в районе моста Бритон-Ферри оставался до 1993 года. После открытия Второго Севернского перехода в 1996 году трасса M4 была перенесена на него. Маршрут автомагистрали из Лондона в Бристоль проходит почти параллельно дороге A4. После пересечения реки Северн, проезд по которой стал бесплатным с 17 декабря 2018 года, автомагистраль следует по трассе A48 и заканчивается на площадке обслуживания Pont Abraham в Кармартеншире. M4 – единственная автомагистраль в Уэльсе, помимо двух её ответвлений: A48(M) и M48. Крупные города и населенные пункты вдоль маршрута протяженностью около 189 миль (304 км) включают Слау, Рединг, Суиндон, Бристоль, Ньюпорт, Кардифф, Бридженд, Порт-Талбот и Суонси.

История

Новая дорога из Лондона в Южный Уэльс была впервые предложена в 1930-х годах. В 1956 году Министерство транспорта объявило о планах первых крупных послевоенных проектов по улучшению дорожной сети. Эстакада Чизуик, короткий участок двухуровневой дороги с раздельными проезжими частями, первоначально не классифицированный как автомагистраль, была открыта в 1959 году для снижения транспортной нагрузки между центром Лондона и западными районами. Объездная дорога Мейденхед (перекрестки 7-9) открылась в 1961 году, участок от Слау до Мейденхеда (перекрестки 5-7) – в 1963 году, а участок от перекрестка 1 до 5 – 24 марта 1965 года, включив в себя эстакаду Чизуик. В 1966 году был открыт участок от перекрестка 18 до западной части Ньюпорта, включая мост Северн. Объездная дорога Порт-Талбот, также построенная в 1960-х годах и теперь являющаяся частью автомагистрали M4, первоначально была автомагистралью A48(M), номер которой сейчас присвоен короткому участку автомагистрали вблизи Кардиффа. Министерство транспорта изначально планировало, что автомагистраль M4 будет заканчиваться в Тредгегар-парке к западу от Ньюпорта, а после создания Уэльского офиса правительство взяло на себя обязательство по строительству двухполосного шоссе высокого класса до Кармартеншира. Английский участок автомагистрали был завершен 22 декабря 1971 года, когда 80-километровый (50 миль) участок между перекрестками 9 и 15 (Мейденхед и Суиндон) был открыт для движения. Уэльский участок был в основном завершен в период с 1970 по 1980 год, хотя участок, не соответствующий требованиям автомагистрали, оставался через мост Бритон-Ферри до 1993 года, когда был открыт второй мост, предназначенный исключительно для автомагистрального движения. В 1996 году открылся Второй переход через Северн с новыми соединительными автомагистралями по обе стороны устья реки, чтобы направить движение автомагистрали M4 через новый переход. Одновременно первоначальный маршрут через мост Северн был переименован в M48, а автомагистраль M49 была открыта для соединения нового перехода с автомагистралью M5 в Авонмуте. Новая автомагистраль M49 сократила расстояние между Южным Уэльсом и Юго-Западной Англией и снизила загруженность на оживленном перекрестке автомагистралей M4/M5 в Алмондсбери.

После завершения

В апреле 2005 года проверки скорости, проведенные полицейскими автомобилями с камерами между развязкой 14 и развязкой 18, вызвали общественный протест, в ходе которого несколько сотен транспортных средств преднамеренно снизили скорость на затронутых участках автомагистрали. В период с 2007 по январь 2010 года участок от Кастелтона (разъезд 29) до Коритона (разъезд 32) был расширен до шести полос движения. Официальное открытие схемы состоялось 25 января 2010 года, ее провел заместитель первого министра Уэльса Иеуан Уин Джонс. В 2009 году участок автомагистрали в Ньюпорте между развязками 23a и 29 был модернизирован с установкой нового бетонного центрального разделительного барьера. В феврале 2010 года было предложено сделать автомагистраль M4 в Южном Уэльсе первой "водородной трассой" с обустройством водородных заправочных станций вдоль маршрута, с перспективой дальнейшего расширения сети станций вдоль M4 в Юго-Западной Англии. В период с 2008 по 2010 год развязка 11 была полностью реконструирована: был построен новый четырехполосный перекресток, два новых дорожных моста и выполнены другие работы. Проект стоимостью 65 миллионов фунтов стерлингов включал работы на круговом перекрестке Мереоак и части объездной дороги A33 Своллоуфилд возле Шинфилда, а также реконструкцию двух существующих мостов, один из которых предназначен только для пешеходов и велосипедистов, а другой – для автобусов. Кроме того, были перенесены офисы местного Агентства автомобильных дорог и пожарной службы, построено протяженная сеть пешеходных мостов, новая автобусная полоса и кольцевая развязка. Также были установлены шумозащитные экраны для близлежащих жилых районов. В апреле 2008 года застройщики объявили о решении сохранить редкий пулеметный дот Vickers и приспособить его для обитания летучих мышей.

Бывшие платы за проезд на мостах

С момента открытия мостов через реку Северн и до 2018 года взималась плата за проезд. В 1966 году плата составляла 12,5 пенсов в одну сторону для автомобилей, а к концу 1980-х годов возросла до 1 фунта стерлингов. Около 1991 года плата была удвоена, но взималась только при движении в западном направлении, чтобы сократить очереди. После 1996 года плата за проезд была одинаковой только при движении в западном направлении на обоих мостах, а после 2000 года резко возросла, достигнув пика в 6,70 фунтов стерлингов за автомобили в 2017 году, что вызвало протесты со стороны валлийского бизнеса. Плата за проезд на обоих мостах через реку Северн была отменена 17 декабря 2018 года, а бывшие пункты взимания платы были демонтированы в 2019 году.

Содержание

Обслуживание второго перехода через реку Северн и 123 мили (198 км) автомагистрали в Англии осуществляется компанией National Highways. Обслуживание участка длиной 76 миль (122 км) в Уэльсе находится в ответственности Агентства магистральных дорог Южного Уэльса.

Ограничения скорости

На большей части своей протяженности действует национальное ограничение скорости. Исключения составляют следующие:
на эстакаде Chiswick Flyover в Лондоне в обоих направлениях. между 4-м съездом и эстакадой Chiswick, только в восточном направлении. на возвышенном участке Порт-Талбот между 40-м и 41-м съездами. Фиксированную камеру контроля скорости демонтировали в 2006 году, так как считалось, что она провоцирует образование пробок. В июле 2014 года была установлена система камер контроля средней скорости; за первые шесть месяцев она принесла около 500 000 фунтов стерлингов штрафов. между 24-м и 28-м съездами в Ньюпорте.

Умная автомагистраль

Первый участок умной автомагистрали на М4, между развязками 19 (М32) и 20 (М5) к северу от Бристоля, имеет переменные ограничения скорости и включает в себя частично используемое аварийное (твердое) плечо. Завершение строительства состоялось летом 2014 года. Другой участок между развязками 24 и 29 в Ньюпорте имел переменные ограничения скорости до 2021 года, когда они были заменены на постоянное ограничение скорости, контролируемое камерами среднего скоростного режима. В 2010 году было объявлено о преобразовании автомагистрали в умную автомагистраль на участке между развязками 3 и 12. При протяженности 32 мили (51 км) после завершения строительства она стала самой протяженной схемой умной автомагистрали в Соединенном Королевстве. Работы начались осенью 2018 года и были завершены досрочно в декабре 2021 года, обойдясь в 848 миллионов фунтов стерлингов. Дальнейшие преобразования в умные автомагистрали приостановлены на неопределенный срок.

Туннели Брингласа

Туннели Брингласа проложены под холмом Бринглас в Ньюпорте, обеспечивая проезд по автомагистрали M4. Это первые и единственные в сети автомагистралей Великобритании туннели, пробитые двумя стволами (тоннель Дартфорд не считается частью автомагистрали M25). В июле 2011 года пожар грузовика в одном из туннелей привел к закрытию автомагистрали. Несмотря на отсутствие пострадавших и погибших, туннель оставался закрытым, а в оставшемся туннеле около месяца была организована система реверсивного движения, что вызвало серьезные задержки в движении.

Автобусная полоса

В июне 1999 года была создана автобусная полоса на шоссе M4, занимающая третью полосу движения между развязками 2 и 3. Изначально она была запущена в качестве пилотного проекта, а с 2001 года стала постоянной. Одновременно на этом участке был введен пониженный скоростной режим. Автобусная полоса располагалась на восточном направлении движения, от западного конца эстакады Chiswick Flyover в районе Брентфорда до развязки 3 (A312), охватывая часть 15-мильного (24 км) маршрута между аэропортом Хитроу и центром Лондона. Полоса, не имевшая промежуточных съездов, предназначалась для использования автобусами, междугородними автобусами, мотоциклами, службами экстренной помощи и лицензированными такси, но не для мини-каб. В декабре 2010 года работа автобусной полосы была приостановлена на 18 месяцев. Впоследствии она была временно возобновлена в период проведения летних Олимпийских игр 2012 года, а затем окончательно упразднена.

Пористые дорожные покрытия

Рядом с развязкой 35 автомагистрали М4 есть участок дороги с пористым асфальтовым покрытием, которое улучшает дренаж и снижает уровень шума. Во время сильного дождя водители отмечают уменьшение брызг от других автомобилей и улучшенную видимость. Эта специальная поверхность была показана в эпизоде программы BBC "Мир завтрашнего дня". Именно здесь в 1993 году было проведено первое испытание этого нового дорожного покрытия.

Повышенный и подогреваемый участок

Повышенный участок автомагистрали M4 в Западном Лондоне, построенный в 1960-х годах, в основном проходит непосредственно над дорогой A4 и охватывает часть Золотой Мили Брентфорда. Этот участок был спроектирован с системой подогрева дорожного покрытия для предотвращения образования гололеда зимой.

Четырехуровневые стыковые развязки

На автомагистрали M4 расположены два из трех многоуровневых развязок с четырьмя уровнями в Великобритании, включая первый реализованный в Великобритании пример на 20-м перекрестке – развязку "Almondsbury Interchange" с автомагистралью M5. Второй – на 4b перекрестке, развязка "Thorney Interchange" с автомагистралью M25; эта развязка спроектирована с учетом прохождения под автомагистралью M4 железнодорожной линии. В силу особенностей конструкции этих развязок, разворот на них невозможен.

Примечательные стыки

Развязка 8/9 около Мейденхеда, Беркшир, и Хай-Уайкомба, Букингемшир – единственная в Великобритании с двойными номерами. Это произошло в то время, когда M4 поворачивала на север вблизи развязки 8, где она встретила A308, и направилась к первоначальной развязке 9, где автомагистраль заканчивалась на перекрестке с A4. Когда было открыто расширение на запад, развязка 8 была закрыта, а новая развязка построена немного западнее, приняв оба номера. Дорога к A4 стала A423(M), а затем A404(M), а съезд на A4 получил номер 9B. На развязке 9A съезжают в Кокс Грин и Уайт Уолтхэм. К западу от развязки 13 на восточном направлении есть ряд съездов с указателями "Только для служебного транспорта". Знаки имеют красную окантовку, что указывает на военный объект. Это задний вход на аэродром RAF Welford, военный аэродром времен Второй мировой войны, который сейчас используется ВВС Великобритании и ВВС США в основном для хранения боеприпасов. Въезд на M4 облегчает доступ для крупногабаритного транспорта, используемого для перевозки боеприпасов. Планы по "пропавшей" развязке 31, также известной как развязка Торнхилл, для которой первоначально было получено разрешение на планирование в сентябре 1991 года (но впоследствии истекло), были возобновлены после того, как в 2007 году в Совет Кардиффа были представлены предложения о новом бизнес-парке на участке к северу от M4. Разработчики бизнес-парка, St Modwen Developments, вероятно, профинансируют новую развязку, которая будет расположена на A469. Запрос информации в 2010 году в Совет Кардиффа показал, что, хотя земля, необходимая для этой развязки, должна продолжать стратегически охраняться, решение об официальном отказе от строительства развязки 31 Торнхилл было принято в октябре 2007 года, и с тех пор на стратегических или планировочных заседаниях Совета Кардиффа об этом больше не упоминалось. В Южном Уэльсе M4 проходит через гористую местность и густонаселенные районы, поэтому здесь встречаются необычные схемы развязок. Развязка 27 (High Cross) представляет собой обычную развязку с разделением уровней и круговым движением, но имеет серьезные ограничения по пространству: транспорт, въезжающий на автомагистраль, сначала должен двигаться в противоположном направлении предполагаемого маршрута, прежде чем совершить резкий левый поворот с съезда на автомагистраль. На момент строительства номера развязок 30 и 31 были зарезервированы для будущих промежуточных развязок. Развязка 30 (Cardiff Gate) была добавлена позже, но в настоящее время нет планов по строительству развязки 31 (дорога A469). Развязкой 39 можно пользоваться только для въезда на автомагистраль по одному съезду на западное направление с A48 на развязке 38. Выезда с автомагистрали на этой развязке нет. Развязка 41 состоит из двух разных развязок: одной для местного движения с запада и на восток. Первая ведет к съезду, ведущему к кольцевой развязке в Бритон-Ферри, ранее известной как развязка 41a, и к первоначальному мосту через реку Нид, который обеспечивал бы доступ к участку M4 от развязки 43 на запад. Вторая, восточная развязка ведет к и от A48 в направлении Порт-Тальбота. В результате можно проехать почти 3 километра по автомагистрали в любом направлении, въезжая и выезжая с автомагистрали на развязке 41. Развязка 44 необычна тем, что въезд с востока проходит под внутренней частью развязки, фактически создавая "правый поворот" на круговой дороге. Аналогично, съезды проходят под или над главной автомагистралью на развязках 41 и 42. Звучали призывы закрыть съезды на развязках 40 и 41 для улучшения транспортного потока. На этом участке автомагистрали всего две полосы движения, и это серьезная точка заторов. Короткие съезды не были модернизированы. Небольшой пробный запуск закрытия съезда на западное направление развязки 41 с 7:00 до 9:00 и с 16:00 до 18:00 в будние дни начался 4 августа 2014 года, но после резкой критики со стороны местных предприятий и жителей был остановлен 29 мая 2015 года.

Junction 8/9 near Maidenhead, Berkshire, and High Wycombe, Buckinghamshire is the only one in the UK with dual numbers. This arose at the time when the M4 turned north near junction 8, where it met the A308, and headed for the original junction 9, where the motorway ended at a roundabout interchange with the A4. When the westward extension was opened, junction 8 was closed and a new junction built a little to the west, taking both numbers. The road to the A4 became A423(M) and later A404(M), and the junction with the A4 became 9B. Junction 9A is the exit for Cox Green and White Waltham. To the west of junction 13 on the eastbound carriageway there are a set of sliproads signposted "Works Unit Only". The signs have red borders, implying a military exit. It is a back entrance to RAF Welford, a Second World War airfield and now an RAF/USAF military installation mainly used for storing munitions. The M4 entrance allows easier access for the large vehicles used to carry the munitions. Plans for the "missing" Junction 31, also known as the Thornhill interchange, for which planning permission was originally granted in September 1991 (but subsequently expired), were rekindled after proposals for a new business park on a site north of the M4 were submitted in 2007 to Cardiff Council. The developers of the business park, St Modwen Developments, would likely fund the new junction, which would be on the A469. A freedom of information request in 2010 to Cardiff Council shows that whilst the land that would enable this junction should continue to be strategically protected, the decision to formally abandon the proposed Junction 31 Thornhill was made in October 2007 and there had been no subsequent mention of it in Cardiff Council Strategic or Planning meetings since. In South Wales, the M4 has to thread its way through mountainous terrain and built up areas, so there are some unusual junction layouts. Junction 27 (High Cross) is a normal grade separated roundabout junction, but has severe space constraints: traffic joining the motorway must initially travel in the opposite direction to the intended direction of travel, before making a sharp left hand turn from the slip road onto the motorway. At the time of construction, junction numbers 30 and 31 were reserved for future intermediate interchanges. Junction 30 (Cardiff Gate) has since been added, but there are no current plans to construct Junction 31 (A469 road). Junction 39 can only be used to access the motorway from a single slip road onto the westbound carriageway from the A48 at junction 38. There is no exit from the motorway at this junction. Junction 41 comprises two different junctions; one for local traffic to and from the west and one from the east. The former leads to and from a spur leading to the roundabout in Briton Ferry, formerly known as junction 41a, and the original bridge over the River Neath, which would allow access onto the stretch of the M4 from junction 43 westward. The second, eastern junction leads to and from the A48 towards Port Talbot. As a result, one can travel for almost 2 mile (3 km) on the motorway in either direction, both joining and then leaving the motorway at junction 41. Junction 44 is unusual in that the eastbound entrance dives under the inside of the junction, effectively creating a "right turn" on a roundabout. Similarly, slip roads pass under or over the main motorway at junctions 41 and 42. There have been calls to close the slip roads at junctions 40 and 41 to improve traffic flow. The motorway has only two lanes on this stretch and is a major traffic congestion blackspot. The short slip roads have not been modernised. A small scale trial of closing the westbound on slip of junction 41 between 7 am and 9 am and from 4 pm to 6 pm on weekdays started on 4 August 2014 but following heavy criticism from local businesses and residents, was stopped on 29 May 2015.

Дорога для сброса

5 июня 2019 года правительство Уэльса отказалось от предложения о строительстве автомагистрали к югу от Ньюпорта. Правительство Уэльского собрания вновь рассмотрело этот проект в 2007 году в виде платной объездной дороги, но позже отказалось от него по финансовым причинам. Рассматривалось расширение Южной распределительной дороги Ньюпорта через территорию бывшего сталелитейного завода Corus. Эта дорога уже имеет две полосы движения в каждом направлении. 5 марта 2012 года начались публичные консультации по вариантам увеличения пропускной способности участка трассы М4 вокруг Ньюпорта. На сайте указано: "Автомагистраль вокруг Ньюпорта не соответствует современным стандартам автомагистралей. Она не имеет сплошных обочин, имеет близко расположенные развязки с плохой видимостью съездов и сужается до участка с двумя полосами движения в туннелях Брингласа. На этом участке и прилегающих к нему в часы пик возникают серьезные заторы."

Е30

Хотя маршрут E30 не имеет дорожных знаков, он включает в себя большую часть автомагистрали M4. Весь маршрут проходит от Корка в Ирландии до Омска в России.

Крупные инциденты и аварии

В июне 1984 года в результате аварии недалеко от Мейденхеда погибли 13 человек. В мае 1995 года автобус, перевозивший членов Королевского британского легиона, съехал с трассы M4 вблизи моста Северн, что привело к гибели 10 человек. В апреле 1998 года барабанщик Cozy Powell погиб в дорожно-транспортном происшествии на M4 возле Бристоля. В июле 2002 года музыкальный продюсер Гас Дадджен, известный по работе с Элтоном Джоном, и его жена погибли, когда автомобиль, которым он управлял, съехал с трассы M4 между Редингом и Мейденхедом. В ходе расследования установлено, что смерть наступила в результате несчастного случая.