Введение
Железный закон запрета — термин, введенный Ричардом Коуэном в 1986 году, утверждающий, что с усилением правоохранительных мер растет и концентрация запрещенных веществ. Коуэн сформулировал это так: «Чем жестче преследование, тем крепче наркотики». Этот закон является применением эффекта Алхиана — Аллена; либертарианский судья Джим Грей называет его «кардинальным правилом запрета» и отмечает, что это весомый аргумент в пользу легализации наркотиков. Он основан на предпосылке, что когда наркотики или алкоголь запрещены, они производятся на черном рынке в более концентрированных и мощных формах, поскольку такие формы обеспечивают более высокую эффективность бизнес-модели — они занимают меньше места при хранении, имеют меньший вес при транспортировке и продаются по более высокой цене. Экономист Марк Торнтон пишет, что железный закон запрета опровергает аргументы в пользу запрета, поскольку формы с более высокой концентрацией менее безопасны для потребителей.
The iron law of prohibition is a term coined by Richard Cowan in 1986 which posits that as law enforcement becomes more intense, the potency of prohibited substances increases. Cowan put it this way: "the harder the enforcement, the harder the drugs." This law is an application of the Alchian–Allen effect; Libertarian judge
Jim Gray calls the law the "cardinal rule of prohibition", and notes that is a powerful argument for the legalization of drugs. It is based on the premise that when drugs or alcohol are prohibited, they will be produced in black markets in more concentrated and powerful forms, because these more potent forms offer better efficiency in the business model—they take up less space in storage, less weight in transportation, and they sell for more money. Economist Mark Thornton writes that the iron law of prohibition undermines the argument in favor of prohibition, because the higher potency forms are less safe for the consumer.
Выводы
Торнтон опубликовал исследование, показывающее, что потенция марихуаны возрастала в ответ на увеличение бюджетов правоохранительных органов. Позже он расширил это исследование в своей диссертации, включив в него другие незаконные наркотики и алкоголь во время Сухого закона в Соединенных Штатах (1920–1933 гг.). Базовый подход основан на теореме Алхиана и Аллена. Суть аргумента заключается в том, что фиксированная стоимость (например, транспортные расходы), добавленная к цене двух разновидностей одного и того же продукта (например, красного яблока высокого и низкого качества), приводит к увеличению продаж более дорогой разновидности. Применительно к контрабанде рома, наркотиков и прорыву блокад, более мощные продукты становятся единственным объектом внимания поставщиков. Торнтон отмечает, что наибольшие дополнительные затраты при незаконных продажах связаны с избежанием обнаружения. Популярный переход от пива к вину и крепким спиртным напиткам в эпоху американского Сухого закона находит параллель в наркоторговле в конце XX века. Объемный опиум был запрещен, поэтому рафинированный героин стал более распространенным, хотя и с существенным риском заражения через кровь из-за инъекций и гораздо более высоким риском смерти от передозировки. Марихуана также оказалась слишком громоздкой и сложной для контрабанды через границы, поэтому контрабандисты перешли на рафинированный кокаин с его значительно более высокой потенцией и прибылью за фунт. Коуэн писал в 1986 году, что крек-кокаин был полностью продуктом запрета наркотиков. В 2010-х годах этот принцип был использован для объяснения того, почему героин вытесняется фентанилом и другими, еще более сильными, синтетическими опиоидами. Что касается употребления алкоголя несовершеннолетними в США, то одним из последствий законов, запрещающих несовершеннолетним владение алкоголем, является то, что подростки склонны отдавать предпочтение крепким спиртным напиткам, поскольку их легче спрятать, чем пиво.