Введение

Братство святых Кирилла и Мефодия (Кирило Мефодіївське братство; Кирилло Мефодиевское братство) — недолгое тайное политическое общество, существовавшее в Киеве (ныне Киев, Украина), в то время в составе Российской империи. Организация возникла всего за несколько лет до «Весны народов» в Восточной Европе. Основанное в декабре 1845 года или в январе 1846 года, общество стремилось возродить идеалы традиционных украинских братств и видело возрождение украинского языка, включая национальную автономию в рамках свободной и равноправной славянской федерации. В марте 1847 года оно было быстро подавлено правительством, и большинство его членов были наказаны внутренней ссылкой или тюремным заключением. Целями общества были либерализация политической и социальной системы Императорской России в соответствии с христианскими принципами и славянофильскими взглядами, которые приобрели популярность среди либеральной интеллигенции страны. Созданное по инициативе Николая Костомарова (1818–1885), известного историка России и Украины, общество было названо в честь святых Кирилла и Мефодия, широко почитаемых как герои славянских народов за распространение христианства и изобретение кириллицы, используемой многими славянскими языками. Цели общества включали отмену крепостного права, широкий доступ к государственному образованию, преобразование Российской империи в федерацию славянских народов, где русские были бы одним из равных, а не доминирующей нацией. По словам Михаила Грушевского (1866–1934), реализация либерально-демократических принципов свободы слова, мысли и религии. В число членов входили Пантелеймон Кулиш (1819–1897), Юрий Андруцкий (1827–после 1864), Василий Билозерский (1825–1899), Николай Хулак (1821–1899) и Дмитрий Пылчиков (1821–1893). Тарас Шевченко (1814–1861) был арестован, поскольку его стихи были обнаружены тайной полицией среди документов участников, и он был сторонником независимости Украины, не желая входить в состав федерации.