Belgian one day road cycling race
the women's event
La Flèche Wallonne (la flɛʃ walɔn, французское название "Валонская стрела") – мужская профессиональная шоссейная велогонка, проводимая ежегодно в апреле в Валонии, Бельгия. La Flèche Wallonne является первой из двух бельгийских классических гонок в Арденнах и обычно проходит в середине недели между Amstel Gold Race и Liège–Bastogne–Liège. Ранее La Flèche Wallonne и Liège–Bastogne–Liège проводились в два последовательных дня как "Le Weekend Ardennais" (обе гонки организованы Amaury Sport Organisation). Только семь гонщиков добились "арденского дубля", выиграв обе гонки в один и тот же год: Алехандро Вальверде три раза (в 2006, 2015 и 2017 годах), Ферди Кюблер два раза (в 1951 и 1952 годах), Стан Оккерс (1955), Эдди Меркс (1972), Морено Аргентин (1991), Давиде Ребеллин (2004) и Филипп Жильбер (2011).
La Flèche Wallonne (la flɛʃ walɔn, French for "The Walloon Arrow") is a men's professional cycle road race held in April each year in Wallonia, Belgium. The first of two Belgian Ardennes classics, La Flèche Wallonne is today normally held mid week between the Amstel Gold Race and Liège–Bastogne–Liège. At one time, La Flèche Wallonne and Liège–Bastogne–Liège were run on successive days as "Le Weekend Ardennais" (both races are organised by Amaury Sport Organisation). Only seven riders have achieved the "Ardennes double" by winning both races in the same year: Alejandro Valverde three times (in 2006, 2015 and 2017), Ferdi Kübler twice (in 1951 and 1952), Stan Ockers (1955), Eddy Merckx (1972), Moreno Argentin (1991) Davide Rebellin (2004) and Philippe Gilbert (2011).
История
La Flèche Wallonne была создана для увеличения продаж газеты Les Sports в 1930-х годах и впервые состоялась в 1936 году. Хотя эта гонка, возможно, не так почитаема, как одна из пяти классических "монументов", она широко признана одной из важнейших весенних классических гонок, наряду с Amstel Gold Race и Strade Bianche, и входила в состав Кубка мира UCI Road и UCI ProTour. В 2009 году она стала частью календаря UCI World Ranking. Как и у многих велогоночных мероприятий, маршрут гонки значительно менялся на протяжении многих лет, как по трассе, так и по протяженности. Впервые гонка проходила по дорогам из Турне в Льеж (увеличившись с 236 км до 300 км в 1938 году – ее максимальная дистанция), после чего Монс стал городом старта. С 1948 года гонка начиналась в Шарлеруа; с 1960 года гонка проходила в обратном направлении, стартуя в Льеже и финишируя в Шарлеруа (или, с 1965 года, в Марсинеле). В некоторые годы старт и финиш гонки находились в одном и том же месте: Вервье (1974–1978) или Хуй (1983–1985). С 1986 года гонка начиналась в Спа и заканчивалась в Хуй. С 1990 года дистанция гонки не превышала 210 км. С момента основания она проводится ежегодно, за исключением 1940 года из-за Второй мировой войны. В 2020 году гонка была перенесена на сентябрь из-за пандемии COVID-19. Сегодня гонка стартует в Шарлеруа и направляется на восток в Хуй, где гонщики совершают три круга по сложному маршруту, включающему крутой подъем на Mur de Huy (Стену Хуя) с несколькими участками крутизной более 15% и до 26% на одном из участков. Финиш находится на вершине Мура после третьего подъема, а подъем на "Мур" считается культовой и символичной особенностью гонки. Алехандро Вальверде выиграл гонку рекордные пять раз. Пять гонщиков выигрывали гонку трижды, двое из них – бельгийцы, двое – итальянцы и один – француз. Пять гонщиков выигрывали гонку два года подряд. Бельгийские гонщики доминировали в первые годы гонки, выиграв первые 11 выпусков и чуть менее половины всех выпусков (38 побед до и включая 2011 год). Итальянцы выиграли гонку 18 раз.
La Flèche Wallonne was created to boost the sales of a newspaper Les Sports during the 1930s and was first run in 1936. While perhaps not as revered as one of the five Classic 'Monuments', the race is widely regarded as among the most significant spring Classics, alongside the Amstel Gold and Strade Bianche, and featured on the UCI Road World Cup and UCI ProTour. It became part of the UCI World Ranking calendar in 2009. Like many cycle race events, the course has altered considerably over the years, both in route and length. The event was first run on roads from Tournai to Liège (growing from 236 km to 300 km — its longest ever distance — in 1938), after which Mons became the starting point. From 1948, the race started at Charleroi; from 1960 the event ran in the opposite direction, starting at Liège and finishing at Charleroi (or, from 1965, Marcinelle). Some years have seen the event start and finish in the same place: Verviers (1974–1978) or Huy (1983–1985). From 1986, the race started in Spa and finished in Huy. Since 1990, the race distance has not exceeded 210 km. Since its inception, it has been held every year except 1940, due to World War II. In 2020, it was rescheduled to September due to the COVID 19 pandemic. Today, the event starts in Charleroi and heads east to Huy, where the riders do three laps of a tough circuit including the steep Mur de Huy (the Wall of Huy) climb, with several sections steeper than 15% and up to 26% on one section. The finish is at the top of the Mur after the third ascent, and ascent of 'the Mur' is considered the iconic and emblematic feature of the race. Alejandro Valverde has won the race a record five times. Five riders have won the race three times, two of them Belgians, two Italians, and one Frenchman. Five riders have won the race in back to back years. Indeed, Belgian riders dominated the early years of the event, winning the first 11 editions of the race, and slightly less than half of the editions in total (38 victories up to and including 2011). Italians have won the event 18 times.