Необычный выстрел: Австралийцы во Вьетнаме

Введение

"Одинокий гневный выстрел" – австралийский военный комедийный фильм 1979 года, написанный, поставленный и спродюсированный Томом Джеффри (в соавторстве с Сью Милликин). Он основан на одноименной книге Уильяма Нейгла и рассказывает о судьбе австралийских солдат во время войны во Вьетнаме. Фильм, снятый в Новом Южном Уэльсе и Канунгре, Квинсленд, прослеживает период службы разведывательной группы австралийского полка специального назначения от отправки до возвращения на родину в Австралию. В отличие от голливудских фильмов, которые часто затрагивают вопросы моральной оправданности войны во Вьетнаме, этот фильм избегает прямого политического комментария об участии Австралии в этом конфликте. Основное внимание в фильме уделяется жизни солдат в расположении, вдали от боевых действий, где они проводят большую часть времени, играя в карты, куря, выпивая пиво, леча грибок, шутя и общаясь с американскими военнослужащими. В фильме также присутствуют небольшие боевые эпизоды. По возвращении в Австралию герои размышляют о том, как изменились они сами и австралийское общество в целом. Фильм был продан для показа в нескольких странах, включая США, Данию, Финляндию, Германию, Норвегию и Грецию.

Сюжет

Билл, молодой новобранец австралийского Специального воздушного полка, прибывает во Вьетнам для прохождения годовой службы. В его группу входят Гарри, капрал и самый опытный член команды, а также Банг, Роджерс, Доусон и Скотт. Сплочённый коллектив справляется с трудностями с помощью юмора, наглости, розыгрышей и огромного количества пива. У Гарри не утихает словесная перепалка с поваром эскадрильи из-за отвратительного качества еды. В первые недели пребывания во Вьетнаме их главными врагами становятся грязь, скука, стригущий лишай и нескончаемые проливные дожди. Однако настоящая война обрушивается на них внезапно, когда лагерь подвергается миномётному обстрелу, в результате которого есть раненые и убитые. Вскоре после этого отряд отправляется на свою первую операцию – короткий, но ожесточённый бой в густых джунглях, в котором Скотт получает смертельное ранение, а раненый вьетконговец успевает скрыться. Этот эпизод задаёт тон всему дальнейшему периоду службы. Длинные, изнурительные патрули, которые периодически прерываются короткими, яростными столкновениями с врагом, минами или растяжками. В лагере солдаты прибегают ко всему, чтобы убить время и отогнать страх и горе: пьяные драки, розыгрыш над капелланом и состязание по боям насекомых с американским подразделением, перерастающее в массовую потасовку. Билл получает завуалированное письмо о расставании от своей девушки. Во время отпуска в Сайгоне Банг ловит молодого мошенника, только что ограбившего двух американских солдат. Они забирают украденные деньги и вместе с американцами проводят бурную ночь с проститутками, в которой участвует и Билл. В тихий период в лагере Гарри рассказывает своим товарищам, что до армии был профессиональным художником и пережил болезненный развод. Он также становится всё более циничным по отношению к войне и её целям, горько замечая, что по возвращении домой их никто не оценит и не проявит к ним интереса. Банг потрясён известием из Австралии о гибели его матери и девушки в автокатастрофе. Вскоре после этого Роджерс наступает на мину во время патрулирования, теряет обе ноги и челюсть. Позже друзья навещают его в больнице перед отправкой домой. Роджерс просит Гарри проверить, на месте ли его яички (они на месте). Незадолго до окончания срока службы начинается крупное наступление, и отряду приказывают захватить мост, удерживаемый вьетконговцами. Банг погибает от пулемётного огня, когда они берут мост. Затем отряду приказывают отступить, что заставляет Гарри горько отметить, что вся сегодняшняя работа была напрасной. Вскоре после этого Гарри, Билл и Доусон узнают, что их отправляют домой. Вернувшись в Австралию, Гарри и Билл выпивают пива в прибрежном пабе в заливе Уотсон. Бармен спрашивает, вернулись ли они из Вьетнама, но Гарри отвечает: «Нет». Два друга молча смотрят на порт Джексон, размышляя о пережитом, когда фильм заканчивается.

Bill, a young new recruit in the Australian Special Air Service, arrives for his year long tour of duty in Vietnam. Other members of his section include Harry, the section's Corporal and the oldest and most worldly wise of the group, along with Bung, Rogers, Dawson and Scott. The close knit group cope with their circumstances with a mixture of humour, cheek, practical jokes and copious quantities of beer. Harry has an ongoing verbal feud with the squadron cook over the questionable quality of the food. During the first weeks of their stay in Vietnam, their biggest enemies are mud, boredom, tinea and the never ending torrential rains. However the real war strikes suddenly one night when an enemy mortar barrage hits their camp, causing a number of casualties. The patrols first operation takes place shortly afterwards; a short sharp engagement in the dense jungle, which leaves Scott mortally wounded and one wounded Viet Cong who escapes. This encounter sets the tone for the remainder of their tour. Long, exhausting patrols which are periodically interrupted by short savage encounters with either the enemy, mines or booby traps. Back at camp, the men resort to anything to pass the time and keep fear and grief at bay, including drunken brawls, a practical joke on the padre and an insect fighting contest with an American unit that degenerates into a massive fist fight. Bill receives a thinly disguised break up letter from his girlfriend back home. Whilst on leave in Saigon, Bung catches a young scam artist who has just robbed a pair of US soldiers. They take the boy's stolen cash and team up with the Americans for a wild night with hookers, in which even Bill indulges. During a quiet spell at camp, Harry confides in his mates that prior to joining the army, he used to be a professional artist and had suffered a painful marriage break up. He also grows increasingly cynical about both the conduct and purpose of the war and remarks bitterly about the lack of gratitude and interest they will receive upon returning home. Bung is devastated by news from Australia that his mother and girlfriend have perished in a car accident. Soon after Rogers steps on a mine whilst on patrol that blows off both his feet and destroys his jaw. Later his mates visit him in hospital before he is sent home. Rogers asks Harry to check if his testicles are still present (they are). Shortly before their tour ends, a major offensive is launched and the section is sent into action to capture a VC held bridge. Bung is killed by a VC machine gunner as they take the bridge. The section is then ordered to withdraw, prompting Harry to comment bitterly that the whole morning's work had been for nothing. Not long afterwards, Harry, Bill and Dawson are informed they are being sent home. Back in Australia, Harry and Bill have a beer at a harbour side pub in Watsons Bay. The barman asks them if they have just returned from Vietnam but Harry replies 'No'. The two friends look out across Port Jackson quietly reflecting on their experiences as the film ends.

Производство

Финансирование фильма было обеспечено Австралийской кинокомиссией и Корпорацией кинематографии Нового Южного Уэльса.

Съемки

Съёмки начались в июле 1978 года и продолжались три недели. Австралийские вооружённые силы оказали кинематографистам полное содействие, включая предоставление Центр наземных боевых действий армии в Канунгра в качестве основной съёмочной площадки. Это соответствует 4,25 миллионам долларов США в пересчёте на 2018 год. Том Джеффри:
Когда фильм вышел, он не был хорошо принят некоторыми критиками, поскольку они считали, что мы должны были критически оценить участие Австралии во Вьетнамской войне, что мы недостаточно показали другую сторону конфликта, не показали гибель вьетнамцев от напалмовых бомб и тому подобное. Мой ответ им тогда заключался в том, что это был фильм другого типа. Наша цель состояла в том, чтобы показать, как солдаты выживали в этих условиях. По словам Джеффри, фильм оказался прибыльным.