Введение
Класс парусников
"Blue Jay" – это американский парусный динги, разработанный Дрейком Спаркманом из Sparkman & Stephens в качестве учебного судна для гонщиков класса "Lightning". Первый "Blue Jay" был построен в 1947 году.
Производство
Дизайн строился в Соединенных Штатах различными производителями на протяжении многих лет, включая Clark Boat Company из Кента, штат Вашингтон, Lippincott Boat Works, Beaton Boat Works, McNair Boat Works, Saybrook Yacht Yard и Formula Yachts из Гротона, штат Коннектикут. В настоящее время строительством занимается Allen Boat Company из Буффало, штат Нью-Йорк. Международная ассоциация класса "Blue Jay" владеет двумя формами корпуса для этой модели, которые были переданы ассоциации предыдущими производителями – Formula Yacht и Saybrook Yacht Yard. Эти две формы находятся в распоряжении нынешнего производителя для использования в производстве.
Дизайн
Когда лодка была спроектирована, друг дизайнера предложил назвать её «Синяя Птица», но Дрейк Спаркман остановился на названии «Синяя Сойка», поскольку эмблемой класса могла быть просто буква «J» синего цвета. «Синяя Сойка» – это парусная лодка для отдыха, изначально построенная из фанеры. В начале 1960-х годов Международная ассоциация класса «Синяя Сойка» проголосовала за разрешение строительства из стеклопластика, хотя некоторые лодки, особенно любительски построенные, продолжали строиться из дерева. Конструкция имеет фракционное шлюповое вооружение с алюминиевыми мачтами и реями, наклонный штевень, вертикальный транцем, подвесной руль, управляемый шкотом, и откидной центральный киль. Она имеет водоизмещение и может быть оснащена спинакером. Осадка лодки составляет 3,67 фута (1 метр) при опущенном центральном киле и при поднятом, что позволяет причаливать к берегу или транспортировать её на прицепе. Для плавания лодка может быть оснащена регулируемым шкотом растяжки гика и трапами. Конструкция имеет средний гандикап по системе Portsmouth Yardstick 108,7 и обычно участвует в гонках с экипажем из двух или трёх человек.
Эксплуатационная история
Вначале лодка использовалась в программах обучения парусному спорту для начинающих и молодежи, но сегодня также применяется и в мужских, и в женских соревнованиях. К середине 1990-х годов было зарегистрировано более 140 гоночных флотов, с наибольшей концентрацией во Флориде и районе Великих озёр, в Сан-Франциско и проливе Лонг-Айленд-Саунд. В обзоре 1994 года Ричард Шервуд отметил, что лодка "первоначально проектировалась как учебное судно для юниоров, допускающее использование спиннакера, однако сейчас многие лодки принадлежат и используются взрослыми гонщиками. Мачта относительно короткая, что повышает устойчивость. В соответствии с изначальной задумкой, правила класса предписывают наличие на борту во время гонок якорей, спасательных жилетов (PFD), оборудования для откачки воды и весла. Наличие спасательных средств (флотации) – необязательно."