Введение
1998 фильм Дона Герцфельда
«Воздушный шарик Билли» – 16-мм анимационный короткометражный фильм Дона Герцфельда. Это был его четвёртый и последний студенческий фильм в Калифорнийском университете в Санта-Барбаре. Подобно другим его мультфильмам, в нём используется минималистичная техника рисования палочками. Фильм был включен в официальный конкурс Каннского кинофестиваля 1999 года (где Герцфельдт был самым молодым режиссёром-участником) и получил Гран-при жюри на кинофестивале Slamdance 1999 года. Помимо показа на кинофестивалях (и последующей популярности в сети), короткометражка также транслировалась на Adult Swim и MTV в США, а также на ряде международных телеканалов по всему миру. Герцфельдт отмечал, что международная популярность фильма, вероятно, объясняется отсутствием диалогов и его стилистикой, напоминающей немое кино.
Сюжет
Малыш, нарисованный в виде человечка-палочки (вероятно, его зовут Билли), счастливо сидит с воздушным шаром и погремушкой, пока его неожиданно не ударяет по голове тот же воздушный шар. Шарик постепенно переходит к настоящей атаке, обрушивая на него град ударов. Когда мимо проходит взрослый, шарик притворяется невинным, пока взрослые не выйдут из поля зрения. Затем Билли медленно поднимается в воздух и несколько раз падает, пока воздушный шар не останавливается в облаках, и Билли видит другого ребенка, которого держит за собой другой воздушный шар. Они машут друг другу, а в другого ребенка врезается самолет. В короткой сцене показано, как на девочку нападают несколько воздушных шаров. За этим следуют две короткие сцены, где несколько детей подвергаются издевательствам со стороны воздушных шаров. Никакого объяснения тому, как и почему воздушные шары плохо обращаются с детьми, не дается. Считается, что эта история – пародия на короткометражный фильм французского режиссера Альберта Ламорисса 1956 года «Красный воздушный шар» (Le ballon rouge). Существует множество интерпретаций того, какие темы поднимает этот фильм, но Герцфельдт намеренно избегает обсуждения этих тем, чтобы не обесценить личный опыт зрителей от просмотра.
Домашние медиа
"Баллон Билли" был представлен на DVD "Don Hertzfeldt Volume 1" – сборнике короткометражных фильмов Дона Герцфельда, созданных в период с 1995 по 2005 год. В качестве дополнительных материалов были включены оригинальные карандашные пробы, производственные эскизы, заметки и отброшенные идеи к фильму. В 2015 году "Баллон Билли" был вновь ремастирован для включения в Blu-ray диск "It's Such a Beautiful Day".