Введение
Дебс против Соединенных Штатов, 249 U.S. 211 (1919), — решение Верховного суда США, имеющее значение для трудового и конституционного права США, которое подтвердило конституционность Закона о шпионаже 1917 года.
Факты
Юджин В. Дебс был американским общественным и политическим деятелем, а также пятикратным кандидатом от Социалистической партии Америки на пост президента США. 16 июня 1918 года Дебс произнес антивоенную речь в Кантоне, штат Огайо, протестуя против участия США в Первой мировой войне. Он был арестован 30 июня по Закону о шпионаже 1917 года, признан виновным, приговорен к десяти годам тюремного заключения и пожизненному лишению избирательных прав. Обвинение против Дебса основывалось на документе под названием «Антивоенная прокламация и программа», который демонстрировал, что первоначальным намерением Дебса было открыто протестовать против войны. Федеральное правительство утверждало, что Дебс пытался спровоцировать мятеж и государственную измену, препятствуя призыву солдат в армию Соединенных Штатов. Подобные выступления были запрещены в Соединенных Штатах Законом о шпионаже от 15 июня 1917 года. Защита утверждала, что Дебс имел право на свободу слова, гарантированную первой поправкой к Биллю о правах. Это было одно из трех дел, рассмотренных в 1919 году, в которых Верховный суд поддержал обвинительные приговоры, ограничивающие свободу слова.
Суждение
В своем решении по делу Дебс против Соединенных Штатов, Суд изучил ряд заявлений, сделанных Дебсом относительно войны. Хотя он смягчил свои выступления в попытке соответствовать Закону о шпионаже, Суд установил, что он продемонстрировал "намерение и результат воспрепятствования призыву и набору в армию". В частности, Суд сослался на похвалу Дебса в адрес тех, кто был заключен в тюрьму за воспрепятствование призыву. В своем мнении судья Оливер Венделл Холмс-младший заявил, что дело Дебса по сути не отличалось от дела Шенка против Соединенных Штатов (1919), в котором Суд подтвердил аналогичный приговор. Верховный суд вынес решение не в пользу Дебса и подтвердил законность Закона о шпионаже. Приговор Дебса к десяти годам лишения свободы и лишению гражданства был оставлен в силе. Судья Холмс заявил следующее:
Значение
Дебс был заключен в тюрьму 13 апреля 1919 года. Находясь в федеральной тюрьме, он был выдвинут Социалистической партией Америки кандидатом в президенты на выборах 1920 года – в пятый и последний раз, несмотря на лишение его избирательных прав. Он получил 919 799 голосов (3,4% от общего числа голосов избирателей), что стало рекордным показателем для кандидата в президенты от Социалистической партии в США. Это было немного больше, чем 900 672 голоса, полученные им на выборах 1912 года, что составляло шесть процентов от общего числа голосов избирателей. (Введение всеобщего избирательного права для женщин в 1920 году значительно увеличило общее количество проголосовавших.) В 1921 году Конгресс в основном отменил законы об шпионаже и разжигании мятежа. 23 декабря 1921 года президент Уоррен Г. Хардинг заменил оставшуюся часть срока Дебса на отбытый, вступившее в силу в Рождество. Помилования он не последовало. На следующий день они встретились в Белом доме.