Введение

В период Воюющих царств (475–221 гг. до н.э.) семь воюющих государств, или семь царств, были семью ведущими гегемоническими государствами в период Воюющих царств (ок. 475–221 гг. до н.э.) Древнего Китая:

Цинь (秦)
Ци (齊/齐)
Чу (楚)
Янь (燕)
Хань (韓/韩)
Чжао (趙/赵)
Вэй (魏)

Во время династии Восточной Чжоу ослабленный центральный авторитет Чжоу быстро утратил контроль над своими вассальными государствами, и многочисленные автономные государства начали расширять свои политические амбиции посредством дипломатии и войны, что привело к периоду хаотичных конфликтов, известному как период Вёсны и Осени. После того как большинство мелких и слабых государств были завоеваны и присоединены к более крупным, геополитическая обстановка в конечном итоге оказалась под контролем семи самых могущественных государств, а войны становились всё более ожесточёнными, жестокими и частыми. На протяжении периода Воюющих царств многие из этих семи государств провели бюрократические и военные реформы для мобилизации ресурсов в большем масштабе. Это привело к интенсификации войн в этот период, но также способствовало значительному экономическому и культурному развитию. Из семи воюющих государств государство Цинь стало самым сильным и в конечном итоге завоевало и успешно аннексировало остальные шесть государств: Хань пал первым в 230 г. до н.э., а Ци – последним в 221 г. до н.э. Ин Чжэн, царь Цинь, учредил новый титул Хуанди и стал первым императором Китая – Цинь Шихуанди. Государство Цинь превратилось в династию Цинь, и Китай вступил в свою имперскую эпоху, которая продлилась на протяжении последующих двух тысячелетий.

Формирование

Формирование Семи Воюющих царств стало кульминацией тенденций, начавшихся в предшествующий период Вёсны и Осени, когда разрозненные государства, созданные династией Западных Чжоу, были завоеваны и поглощены в ходе войн, объединившись в семь более крупных политических образований. Цинь, Ци, Чу и Янь уже существовали как государства в этот период; Цинь и Янь, из-за своего удалённого расположения, традиционно считались державами второго порядка, в то время как Чу и Ци были одними из доминирующих государств периода, находясь в прямой конкуренции с царством Цзинь. В 403 году до н.э. король Чжоу Вэйли признал раздел Цзиня, что привело к образованию трёх новых государств: Вэй, Чжао и Хань. Другими крупными государствами были У и Юэ, причем последнее завоевало первое в 473 году до н.э. Небольшие китайские и синизированные государства и политические образования продолжали существовать в эпоху Воюющих царств, такие как Шу (присоединённый Цинь в 316 году до н.э.), Чжуншань (присоединённый Чжао в 296 году до н.э.), Сун (присоединённый Ци в 286 году до н.э.), Лу (присоединённый Чу в 256 или 249 годах до н.э.). Эти политические изменения повлекли за собой изменения и среди правящих кланов: в 481 году до н.э. клан Тянь совершил переворот и узурпировал власть в Ци, заменив правящий клан Цзян. Тем временем царство Цзинь, которое десятилетиями находилось под контролем различных знатных кланов, было разделено между кланами Хань, Чжао и Вэй в 403 году до н.э.