Введение

Octave — девятый альбом группы The Moody Blues (восьмой в данном составе), выпущенный в 1978 году и ставший их первым релизом после значительного перерыва, последовавшего за успехом бестселлера Seventh Sojourn в 1972 году. Выпущенный после продолжительного перерыва, в эпоху расцвета панк-музыки и диско, Octave принес группе менее значительные коммерческие результаты, но достиг 6-го места в Великобритании и стал платиновым в США, где альбом поднялся до 13-й позиции. Альбом подарил слушателям хит-сингл "Steppin' in a Slide Zone", достигший 39-й строчки в американских чартах, а также песню "Driftwood". Название альбома представляет собой музыкальную игру слов: оно отсылает как к музыкальному понятию октавы, так и к латинскому слову octavus, указывая на то, что это восьмой альбом The Moody Blues в данном составе (продолжая последовательность названий, начатую предыдущим альбомом Seventh Sojourn).

Предыстория

Octave считался отходом от предыдущих альбомов Moody Blues, главным образом из-за использования группой лоундж-органов и синтезаторов вместо мелотрона или Чемберлина (песня Пиндера "One Step Into the Light" ссылается на мелотрон). Настоящие струнные инструменты использовались в трех песнях: "Under Moonshine" и "I'm Your Man" (обе написаны Рэем Томасом), а также "Survival" (написана Джоном Лоджем). Альбом стал своего рода возвращением для группы, которая не выпускала альбом в полном составе в течение шести лет. Джастин Хейворд вспоминает: "Мы были разлучены на три года, и мы знали, что собираемся записать новый альбом вместе, но в интервью никто из нас не хотел об этом говорить, пока это не произойдет. Мы не думали, что сможем вернуться прежними. Нам казалось, что мы отсутствовали слишком долго, поэтому мы делали запись скорее для себя. Но потом она снова взлетела – это как то, чего люди не могли получить, они хотели еще больше". Альбом оказался последним для группы с клавишником Майком Пиндером, который ушел во время записи альбома и отказался от предложения отправиться в турне с группой. Он только что создал новую семью в Калифорнии и обнаружил, что у него не складываются отношения с товарищами по группе, как это было раньше. Хейворд вспоминает: "Он покинул группу на полпути к завершению альбома, а когда мы захотели отправиться в тур, он решил, что больше не хочет гастролировать. И, кроме нескольких деловых писем, у нас почти не было контактов. Думаю, его приоритеты изменились, в то время как мои и приоритеты остальных всегда были музыкой, прежде всего. И я до сих пор очень скучаю по нему, потому что именно наше пение и сочинение дали нам толчок, когда я впервые пришел в группу; мы как бы начинали вместе". Хейворд далее размышляет о творческой роли Пиндера в группе и о том, как его уход вместе с уходом Кларка привел к стилистическим изменениям для группы: "Многое изменилось. Ушли два мистика – Майк Пиндер и Тони Кларк. Они были странными, а мы остальные – вполне обычными! Уход Майка означал изменение акцента в текстах, потому что я всегда играл ему свои вещи и всегда хотел одобрения Майка. Он был моим героем, и от этого не уйти, и долгое время он был самой важной фигурой в группе. И он знал, что я тот, кто сможет это сделать, но он был тем, кто поддерживал меня в этом". Пиндера заменил бывший клавишник Yes Патрик Мораз к их туру 1978–1979 годов, начав новую эру в истории группы.

Написание

На первый сингл и открывающий трек "Steppin' in a Slide Zone" повлиял оползень, произошедший во время записи. Лодж вспоминает: "Майк построил студию в Малибу под названием Indigo Ranch, мы поехали туда, и нас настигли оползни, мы оказались заблокированы на вершине холмов Малибу. Мы не могли спуститься, потому что дороги были разрушены, и я сказал: "Ах, да. Похоже, мы попали в зону схода лавин". Джастин Хейворд делится своей любовью к "One Step into the Light" Майка Пиндера в интервью 2019 года: "One Step Into the Light" – это песня, которую Майк написал несколько лет назад, и мы записали ее в его маленькой домашней студии. Я не могу слушать эту песню, потому что она переполняет меня эмоциями. Это одна из самых красивых песен, что я когда-либо слышал. Он сделал мне много замечательных подарков, и один из них – возможность играть эту песню. А потом он ушел. Ему было некомфортно в группе. Так мы стали квартетом вместо квинтета. Где-то там есть две старые гитары – потому что он тоже был гитаристом – на которых мы играли вместе в оригинальной версии. И я думаю, его вокал тоже оригинальный. Я помню, как оксид отслаивался от этой пленки, ее так много раз проигрывали". Хейворд рассказывает о вдохновении для заключительного трека "The Day We Meet Again": "Эта песня была о людях из моей семьи. Я вырос в семье с глубокой верой, и это часть моего воспитания. Я родом из исторической части Англии – западного региона. Это очень атмосферное место. Песня о людях, которых я любил, и об их потере. Я говорю о мужчинах и женщинах. Я считаю, что в жизни это не имеет значения. Если ты встречаешь человека, и что-то внутри тебя говорит: "Будь рядом с этим человеком, оставайся с ним", – я всегда стараюсь следовать этому. О таких людях я и пишу. И они есть в этой песне. В Record Plant в Лос-Анджелесе, где мы ее записывали, стоял забавный старенький орган Farfisa. Однажды ночью я попросил звукорежиссера его подключить. Я начал играть эту [напевает органную партию], а потом подумал: "Подождите, я могу играть эти три аккорда на протяжении всей песни в таком синкопированном ритме". Это то, что мне в ней больше всего нравится". Запись проходила на фоне супружеских проблем у участников группы, пожаров, наводнений, оползней и перелома руки. Джастин Хейворд вспоминает: "В конце я был на грани. Вокруг этого альбома царила апатия. Наш продюсер Тони Кларк пережил личную трагедию во время записи и не закончил работу. И Майк не мог решить, оставаться ему или нет. Я очень по нему скучал. Я играл на многих клавишных партиях. Это было время, когда никто не проявлял интереса к песням друг друга. Странно находиться в такой группе. Грэм Эдж размышляет об улучшенной динамике внутри группы во время записи, несмотря на потерю Пиндера и Кларка и трудности, с которыми столкнулась группа: "Работа над своими соло показывает, сколько труда на самом деле уходит на создание альбома, который другие люди кавер-версировали, а ты, возможно, не уделял ему должного внимания. Поэтому, когда мы снова собрались вместе, мы стали больше уважать друг друга".

Релиз

Обложка была разработана художником Джоном Кошем, известным по работам с The Beatles, The Rolling Stones, The Who и многими другими. Оригинальный альбом был выпущен на прозрачном голубом виниле. В ноябре 2008 года альбом был ремастерирован и переиздан на CD с пятью ранее не издававшимися концертными бонусными треками.