Введение

Считается, что арабский алфавит произошел от набатской разновидности арамейского алфавита, который, в свою очередь, восходит к финикийскому алфавиту. Финикийский алфавит, среди прочего, послужил основой для еврейского и греческого алфавитов, а последний стал базой для латинского и кириллического алфавитов.

Ранние исламские изменения

Впервые арабский алфавит засвидетельствован в классической форме в VII веке. Первое сохранившееся исламское арабское письмо см. PERF 558. Коран первоначально был переписан куфическим шрифтом, который затем развивался параллельно с мекканским и мединским шрифтами [ар], согласно Ибн ан-Надиму в «Аль-Фихрист». В VII веке, вероятно, в первые годы ислама, во время записи Корана, писцы осознали, что определение, какую из неоднозначных букв представляет собой конкретная буква по контексту, было трудоемким и не всегда возможным, поэтому требовалось подходящее решение. В письме на набатейском и сирийском алфавитах уже встречались отдельные примеры использования точек для различения букв, ставших идентичными, например, как показано в таблице справа. По аналогии с этим, в арабский алфавит была добавлена система точек, чтобы получить достаточное количество различных букв для 28 фонем классического арабского языка. Иногда новые буквы помещались в алфавитном порядке после их прототипов, а иногда – в конце. [[Файл:Факсимиле письма Мухаммада из Бахрейна.png|thumb|Факсимиле письма, отправленного Мухаммадом Мунзиру бин Сава ат-Тамими на хиджазском письме. Когда в арабский алфавит добавлялись новые знаки, они принимали алфавитный порядок буквы, для которой они служили альтернативой: та’ марбута (см. также ниже) принимала значение обычной буквы т, а не х. Аналогично, многие диакритические знаки не имеют собственного значения: например, удвоенная согласная, обозначенная шаддой, не считается отдельной буквой. Некоторые особенности арабского алфавита возникли из-за различий между коранической орфографией и формой классического арабского языка, которая позднее была стандартизирована в фонетическом и орфографическом отношении. К ним относятся:
та’ марбута: Это возникло потому, что во многих диалектах окончание женских существительных (та’ марбута) со временем смягчалось и часто произносилось как ‘ах и записывалось как х. Это произношение в конечном итоге стало стандартным, и чтобы избежать изменения коранической орфографии, точки буквы т стали писаться над х.
y (алиф максура ى), используемая для написания ā в конце некоторых слов: Это возникло потому, что ā, образованная в результате сокращения, где одиночная y выпадала между гласными, в некоторых диалектах произносилась в конце слов с более продвинутым положением языка, чем для других гласных ā, и в результате в Коране она записывалась как y.
ā, не записываемая как алиф в некоторых словах: Арабское написание слова «Аллах» было определено до того, как арабы начали использовать алиф для написания ā. В других случаях (например, первое ā в слове hāðā = «это») возможно, что в некоторых диалектах эти гласные произносились кратко. хамза: Первоначально алиф использовался для записи гортанной смычки. Однако жители Мекки не произносили гортанную смычку, заменяя ее на w, y или вовсе опуская, удлиняя соседний гласный или, между гласными, опуская гортанную смычку и сокращая гласные. Таким образом, арабские грамматисты изобрели диакритический знак хамза и стали использовать его для обозначения гортанной смычки.

Аббасидские стандартизации

thumb|Изображение Тадж-Махала с мраморными надписями, выполненными шрифтом сулюс, стиль которого приписывают Ибн Мукле (886–940). Арабская письменность достигла расцвета в эстетическом плане и в географическом распространении во времена Аббасидского халифата.

Адаптация арабского алфавита для других языков

+Нестандартные арабские согласные фонемы/графемыЯзыковая семья: Австронезийская. ДравидийскаяТурецкаяИндийскаяИранскаяГерманскаяЯзык/письменность: ДжавиПегонАрвиАзербайджанскийОсманскийТатарскийУйгурскийСиндхиПенджабиУрдуПерсидскийБалочскийПашто*КурдскийАфрикаансч∅жڤڣп[[Гаф[[Гафࢴق[[Гафۏوۋو∅ڤڠࢳ∅[[Ng (арабский)ڱн∅ڠڽۑݧ∅ڃن∅∅ڹ∅ڻݨن∅ڼ∅
Когда арабский алфавит распространился в страны, использующие другие языки, для записи неарабских звуков потребовалось изобрести дополнительные буквы. Обычно изменение заключалось в добавлении трех точек сверху (как в ژ, ڠ и څ) или снизу (как в چ и پ).
Урду: ретрофлексные звуки – как соответствующие дентальные, но с маленькой буквой ط над ними. (Эта проблема адаптации семитского алфавита для записи индийских языков возникла задолго до этого: см. Брахми).
В этой книге приводится пример записи звука "ч" (польское cz) буквой ڛ в арабско-польском двуязычном Коране для мусульманских татар, проживающих в Польше. Существуют два основных стандарта орфографии пашто: афганский, используемый в Афганистане, и пешаварский, используемый в Пакистане, где представляется буквой ګ вместо афганской گ.