Введение

Ацетоген – это микроорганизм, который образует ацетат (CH3COO−) как конечный продукт анаэробного дыхания или ферментации. Однако этот термин обычно используется в более узком смысле, применяясь только к бактериям и археям, которые одновременно осуществляют анаэробное дыхание и фиксацию углерода посредством редуктивного пути ацетилкоэнзима А (ацетил-КоА) – также известного как путь Вуда-Льюнгдаля. Эти истинные ацетогены также называются "гомоацетогенами", и они способны производить ацетил-КоА (а из него, в большинстве случаев, ацетат как конечный продукт) из двух молекул углекислого газа (CO2) и четырех молекул молекулярного водорода (H2). Этот процесс называется ацетогенезом и отличается от ацетатного брожения, хотя оба происходят в отсутствие молекулярного кислорода (O2) и приводят к образованию ацетата. Ранее считалось, что ацетогенами являются только бактерии, однако некоторые археи также могут быть отнесены к ацетогенам. Ацетогены встречаются в разнообразных средах обитания, как правило, анаэробных (бескислородных). Ацетогены могут использовать различные соединения в качестве источников энергии и углерода; наиболее изученная форма ацетогенного метаболизма предполагает использование углекислого газа как источника углерода и водорода как источника энергии. Восстановление углекислого газа осуществляется ключевым ферментом – ацетил-КоА-синтазой. Наряду с метаногенными археями, ацетогены составляют заключительные звенья в анаэробной пищевой цепи, приводящей к образованию метана из полимеров в бескислородных условиях. Ацетогены могут являться предками первых биоэнергетически активных клеток в ходе эволюции.

Метаболические роли

Ацетогены выполняют разнообразные метаболические функции, способствующие их процветанию в различных средах. Одним из продуктов их метаболизма является ацетат, важный источник питания для хозяина и микробного сообщества, населяющего его организм, особенно часто встречающийся в кишечнике термитов. Ацетогены также выступают в роли "поглотителей водорода" в желудочно-кишечном тракте термитов. В отличие от синтетрофов, использующих только углекислый газ и водород, ацетогены способны использовать и преобразовывать спирты, лактаты и жирные кислоты.