Введение

Union Chain Bridge или Union Bridge — это подвесной мост, пересекающий реку Твид между Хорнклиффом (Нортумберленд, Англия) и Фишвиком (Бервикшир, Шотландия). Он расположен в 6,4 км выше по течению от Бервика-на-Твиде. При открытии в 1820 году это был самый длинный в мире подвесной мост из кованого железа с пролётом 137 метров и первый в Великобритании автомобильный мост подобной конструкции. Хотя работы над подвесным мостом Менай начались раньше, мост Юнион был завершён первым. Этот подвесной мост, являющийся объектом культурного наследия категории А в Шотландии, в настоящее время является старейшим мостом, по которому всё ещё осуществляется дорожное движение. Мост также имеет статус памятника архитектуры I степени в Англии и признан Международным историческим памятником гражданского строительства. Он расположен на маршруте 1 сети Sustrans и на велосипедном маршруте Пеннин. Его цепи изображены на флаге Бервикшира.

История

До открытия моста Union Bridge пересечение реки в этой точке требовало поездки в 18 км по пути в Бервик вниз по течению или 32 км по пути в Колдстрим вверх по течению. (Мост Лейдикерк и Норхэм был открыт только в 1888 году.) Вблизи места расположения моста реку Твид можно было переходить вброд, но этот путь становился непроходимым во время половодья. Компания Berwick and North Durham Turnpike Trust взяла на себя ответственность за улучшение ситуации, опубликовав техническое задание на строительство моста. Около 1817 года Браун предложил построить мост с пролётом в 305 м через реку Мерси в Ранкорне, но этот мост так и не был построен. Предложение о строительстве моста было одобрено в июле 1819 года на основании Акта парламента, принятого в 1802 году, и строительство началось 2 августа 1819 года. Мост, западный конец которого расположен в Шотландии, а восточный – в Англии, был построен с единственным пролётом длиной 137 м. На шотландской стороне находится песчаниковый пирс, а на английской – песчаниковая башня, встроенная в береговой обрыв и поддерживающая цепи моста. Именно эта конструкция объясняет, почему с шотландской стороны подъездная дорога прямая, а на противоположном берегу дорога резко поворачивает на юг из-за крутых берегов реки. Мост был открыт 26 июля 1820 года, на церемонии открытия присутствовал знаменитый шотландский инженер-строитель Роберт Стивенсон и другие. Капитан Браун испытал мост, проехав на экипаже, запряжённом двенадцатью повозками, после чего мост пересекли около 700 зрителей. До 1885 года за проезд по мосту взималась плата; платный домик на английской стороне был снесён в 1955 году.

Использование

С отменой платы за проезд по платной дороге в 1883 году, содержание моста перешло к Твид Бриджес Траст. После ликвидации Траста, ответственность за мост была возложена на Шотландский пограничный совет и Нортумберлендский графский совет, и в настоящее время его обслуживает последний. Помимо установки тросов в 1902 году, мост многократно укреплялся и реставрировался. Палуба моста была существенно обновлена в 1871 году и вновь в 1974 году, а цепи укреплялись периодически на протяжении всего срока его службы.

Содержание и восстановление

Мост был закрыт для автотранспорта на несколько месяцев в 2007 году из-за поломки одной из висячих балок. В декабре 2008 года мост был закрыт для движения в результате оползня. В марте 2013 года было предложено закрыть мост из-за недостатка средств на его содержание. В 2013 году мост был включен в реестр "Наследие Англии под угрозой". В октябре 2014 года местные энтузиасты и активисты начали кампанию по полному восстановлению моста к его двухсотлетию в 2020 году. В марте 2017 года Совет Шотландских границ и Совет округа Нортумберленд согласились выделить по 550 000 фунтов стерлингов каждый на проект восстановления, который тогда оценивался в 5 миллионов фунтов стерлингов. В период с тех пор и до августа 2020 года обе стороны, а также Историческая Англия, сделали дополнительные заявки о финансировании. Работы начались в октябре 2020 года и, как ожидалось, обойдутся в 10,5 миллионов фунтов стерлингов и займут около 18 месяцев. Цепи были срезаны в марте 2021 года, а восстановленный мост планировалось открыть в начале 2022 года. В августе 2022 года сообщалось, что мост "почти завершен", и он был вновь открыт 17 апреля 2023 года. Вскоре после реставрации, в июле 2023 года, мост был объявлен исторической инженерной достопримечательностью Американским обществом гражданских инженеров.