Введение

Эдвард Майо "Кэтфиш" Смит (17 января 1915 – 24 ноября 1977) – американский профессиональный бейсболист, тренер и скаут, игравший в Высшей лиге бейсбола (MLB) за "Филадельфийские Атлетики". Бейсбольная карьера Смита длилась 39 лет, с 1933 по 1972 год. Он также является именем "Общества Майо Смита", международного фан-клуба "Детройтских Тигров", который ежегодно вручает "Премию Короля Тигра". Смит был менеджером "Филадельфийских Филлиз" (1957–1960), "Цинциннати Редс" (1964–1965) и "Детройтских Тигров" (1967–1971), составив рекорд 662–612. Он получил награду "Менеджер года" по версии The Sporting News в 1968 году после того, как "Тигры" выиграли Американскую лигу (AL) с отрывом в 12 игр, показав результат 103–59, и победили "Сент-Луис Кардиналс" в Мировой серии 1968 года. ESPN оценил решение Смита перевести Микки Стэнли на позицию шортстопа перед Мировой серией 1968 года как третий "самый рискованный шаг" в истории спорта. Смит также играл в профессиональный бейсбол в течение 18 сезонов с 1933 по 1945 год, включая один сезон в MLB за "Филадельфийские Атлетики" в 1945 году. Наиболее продуктивные годы он провел в Международной лиге, играя за "Торонто Мейпл Лифс" (1935–1937) и "Буффало Бисонс" (1938–1942), а также в Тихоокеанской лиге за "Портленд Биверс" (1943–1945). Смит также 13 лет работал в организации "Нью-Йорк Янкиз" в качестве менеджера команд младших лиг с 1946 по 1958 год и в качестве "суперскаута" и специалиста по решению проблем с 1959 по 1971 год.

Ранние годы

Смит родился 17 января 1915 года в Нью-Лондоне, штат Миссури, небольшом городке, расположенном в 10 милях (16 км) к югу от Ганнибала и в 100 милях (161 км) к северо-западу от Сент-Луиса. В 1920 году семья жила в поселке Савертон, округ Раллс, штат Миссури, где Джордж Фредерик занимался фермерством. В 1926 году, в возрасте 11 лет, Смит переехал со своей семьей в Лейк-Уорт, округ Палм-Бич, штат Флорида. Во Флориде отец Смита работал мясником или "meat cutter" на мясном рынке, а его мать – продавщицей в магазине "сухих товаров". Смит учился в средней школе Лейк-Уорт, где был капитаном футбольной и баскетбольной команд, а также президентом класса на втором и выпускном курсах. Он окончил среднюю школу в 1932 году и был признан "выдающимся учеником" округа Палм-Бич. Так как в его средней школе не было бейсбольной команды, Смит играл на позиции третьего базы за полупрофессиональную команду "Элкс" в Лиге округа Палм-Бич. Согласно другому источнику, в 1929 году Смит был членом команды Carl Vogel Post 47, Junior Legion All Stars. Во время игры в профессиональный бейсбол в Буффало в 1940-х годах местный радиокомментатор вызвал Смита на партию в бильярд. С первого удара Смит "разбил пирамиду и набрал 28 очков".

"Торонто Мейпл Лифс"

В 1933 году, в возрасте 18 лет, Смит подписал контракт с командой «Торонто Мейпл Лифс» из Международной лиги. Его заметил менеджер «Торонто» Дэн Хоули, который проводил зимы в Палм-Бич. Хоули поручил Сэму Райсу, опытному аутфилдеру и будущему члену Зала славы бейсбола, тренировать Смита как аутфилдера. Смит вспоминал: «После этого я стал больше аутфилдером, чем игроком третьей базы». В сезоне 1933 года Смит набрал всего три хита в 29 выходах на биту за «Торонто». В 1935 году Смит ненадолго появился в составе «Мейпл Лифс», сделав два хита в 11 выходах на биту. Большую часть сезона 1935 года он провел в «Уилмингтоне». Там он показал средний показатель отбивания .315, набрав 102 базы в 254 выходах на биту. Он не вошел в основной состав и был отправлен обратно в Лигу Пьемонта на сезон 1936 года. «Уилмингтон Пайрэтс» переехал в Дарем, Северная Каролина, и Смит провел сезон 1936 года в команде «Дарем Буллс», где отбивал с процентом .217 в 66 играх. Он стал одним из основных аутфилдеров команды и успешно выступал, пока не получил травму ноги. В конце сезона 1937 года журнал The Sporting News похвалил его игру: «Аутфилд, один из лучших в лиге в прошлом сезоне, почти не нуждается в улучшениях. Майо Смит проявил себя блестяще и должен быть готов к отличному сезону в 1938 году. Он хорошо отбивал и отлично играл в защите, когда, к сожалению, травма ноги вывела его из строя на несколько недель». Смит продолжил играть в качестве основного аутфилдера в «Мейпл Лифс» в 1938 и 1939 годах. В 1939 году он играл в команде «Мейпл Лифс», в которую также входили будущие члены Зала славы бейсбола Хайни Мануш и Тони Лаззери. В 1939 году средний показатель отбивания Смита составил .286, что на 45 пунктов выше, чем у Мануша, и на 59 пунктов выше, чем у Лаззери. В течение сезона 1939 года Смит также набрал 196 баз в 148 играх, а также сделал 385 аутов и 13 ассистов.

Бизоны

В декабре 1939 года Смит был обменян из «Мэйпл Лифс» в «Баффало Байсонс», фарм-клуб «Детройт Тайгерс» в Международной лиге, в обмен на аутфилдера Джонни Тайлера. Менеджер «Баффало» Стив О’Нилл позже назвал эту сделку «лучшей сделкой, которую я совершил за три года в Баффало, и одной из лучших в моей карьере». Сразу после присоединения к «Байсонс» Смит впечатлил наблюдателей своей игрой в защите. В апреле 1940 года, во время выставочного матча во Флориде против «Детройт Тайгерс», Смит совершил захват, который спортивный журналист из Баффало Сай Крицер позже назвал величайшим захватом, который он когда-либо видел, включая знаменитый захват, сделанный Вилли Мэйсом в 1954 году. При заполненных базах в девятом иннинге Хэнк Гринберг отбил мяч на расстояние более 475 футов в центр поля. По словам Критцера, «Смит отвернулся от домашней базы и бросился прямо к ограде. Никто не верил, что он сможет поймать мяч. Но в последнем рывке он подпрыгнул, и мяч застрял в перчатке». В 1941 году Смит выбил хоум-ран с тремя пробежками, выигрышный удар, при двух аутах внизу десятого иннинга. Бизнес-менеджер «Байсонс» Джон Стиглмайер перепрыгнул через ограждение своей ложи и выбежал на поле, чтобы хлопнуть Смита по спине, когда тот закончил оббегать базы после хоум-рана. Смит отметил, что этот хлопок «фактически выбил из меня весь воздух». 25 марта 1942 года 600 жителей родного города Смита, Лейк-Уорт, штат Флорида, отметили «День Майо Смита». В этот день «Байсонс» провели тренировочный матч в Лейк-Уорте. В матче, проигранном со счетом 2:1 команде «Коламбус Ред Бердс», Смит принес «Байсонс» единственный ран, сделав сингл в восьмом иннинге. 1942 год стал одним из самых успешных сезонов в карьере Смита. Он принял участие в рекордных для себя 154 играх, выбил 11 хоум-ранов, и показал средний процент отбивания 0.279 и процент выхода на базу 0.386. В основном играя в центре поля, он также совершил 384 аута и 13 ассистов. Смит вернулся в основной состав и принял участие в 136 играх в качестве игрока поля. Его жена Луиза рассказала журналисту: «Майо ест все свои приемы пищи, держа ноги в тазу с водой». В 1944 году Смит также получил высокую оценку за свой бейсбольный интеллект и как игрок, который «никогда не совершал ошибок и не пропускал сигналы».

Филадельфийские легкоатлеты

1 ноября 1944 года, после выдающегося сезона в составе "Бизонс", Смит был выбран Конни Макком из "Филадельфия Атлетикс" на драфте по правилу 5. Однако болезнь задержала возможность Смита играть в высшей лиге. В феврале 1945 года Смит заболел ревматической лихорадкой и был доставлен в больницу общего профиля в Буффало на скорой помощи. Он находился в больнице три недели и потерял 9 килограммов, поскольку болезнь поразила его руки и плечи. В марте 1945 года газета The Sporting News сообщила, что Смит останется "прикованным к постели" еще шесть недель и что он потерял надежду на игру в бейсбол в 1945 году. Смит сказал, что намерен вернуться домой во Флориду, как только сможет ходить. Врачи рекомендовали Смиту воздержаться от игры в бейсбол в 1945 году, но к концу мая 1945 года он начал тренироваться с "Бизонс". В середине июня он присоединился к "Атлетикс" и 24 июня 1945 года дебютировал в Главной бейсбольной лиге в возрасте 30 лет. Он принял участие в 73 играх за "Филадельфия Атлетикс" в 1945 году и стал основным левым игроком команды в конце сезона. "Атлетикс" 1945 года заняли последнее место в Американской лиге, показав результат 52 победы и 98 поражений. У Смита средний показатель отбивания составил .212, а процент выхода на базу – .333.

Портлендский бобр

В декабре 1945 года "Атлетикс" обменяли Смита и Стива Геркина в команду "Портленд Биверс" из Тихоокеанской лиги на Вандела Б. "Лефти" Моссора. Смит играл за "Бобров" три года, с 1946 по 1948 год. В 1947 году его отбивание составило .311, он получил 79 уоков, что дало процент выхода на базу .418. Также он совершил 30 даблов и пять хоум-ранов, и снова стал лучшим игроком команды по количеству аутов, сделанных игроком внешней линии – 272 в 128 играх. 5 августа 1947 года Смит выбил инсайд-зе-парк хоум-ран в 11-м иннинге, принеся "Бобрам" победу над "Окленд Окс". В мае 1948 года Смит все еще проживал в районе Портленда, когда его семью застиг Потоп Ванпорта. После прорыва дамбы город Ванпорт в штате Орегон был затоплен. Смит потерял свой автомобиль и личные вещи, так как его дом оказался под 4,5-5,5 метрами воды. Его жена и шестилетняя дочь чудом спаслись от наводнения, поднявшись на крыши четырех разных зданий, прежде чем их спасли.

Якинская система ферм

В течение шести лет с 1949 по 1954 год Смит работал менеджером, а иногда и играющим менеджером в системе младших лиг «Нью-Йорк Янкиз». С 1949 по 1950 год он был играющим менеджером команды «Амстердамские ковщики» класса C Канадско-американской лиги. В 1949 году он установил личный рекорд, выбив 19 хоум-ранов.

В декабре 1950 года его повысили до класса B и назначили менеджером «Норфолк Тарс» из Лиги Пьемонта. Смит был менеджером «Тарс» в 1951 и 1952 годах и оба раза приводил команду к победе в чемпионате Лиги Пьемонта. Его команда из Норфолка в 1952 году показала результат 96-36. Отмечая, что в команду 1952 года входили Билл Скоурон, Билл Вирдон, Джонни Кукс и Гас Триандос, Смит позже вспоминал: «Управлять такой командой? Да я бы лучше пошел на рыбалку». В декабре 1952 года, основываясь на его успехах в Норфолке, «Янкиз» повысили Смита до команды уровня AA – «Бирмингемские бароны» из Южной ассоциации. Он был менеджером «Баронов» с 1953 по 1954 год.

Цинциннати Редс

В августе 1958 года, вскоре после увольнения Смита из "Филлис", появились неподтвержденные сообщения о том, что "Цинциннати Редс" ведут переговоры о найме Смита в качестве своего менеджера. Джимми Дайкс был назначен исполняющим обязанности менеджера после отставки Бирди Тэббетса. В конце сентября Смит подписал однолетний контракт, чтобы возглавить команду в сезоне 1959 года. Генеральный менеджер "Цинциннати" Гейб Пол заявил: "Мы считаем, что в лице [43-летнего] Майо Смита у нас есть молодой, прогрессивный менеджер умеренных взглядов, который поможет создать бейсбольную организацию, способную привести наш клуб к успеху". В газете The Cincinnati Post Пат Хармон выразил скептицизм: "Назначение Смита не вызвало никакого ажиотажа в городе. Это человек, который провалился с результатом четыре победы и две ничьи и был уволен "Филлис". Смит возглавил команду "Редс", которая завершила сезон 1958 года на четвертом месте с результатом 76–78. В команде играли Вада Пинсон и будущий член Зала славы Фрэнк Робинсон, но не было питчера, выигравшего более 13 игр в 1959 году. После неплохого старта "Редс" опустились на седьмое место с результатом 35–45 к моменту перерыва на Матч всех звезд. 8 июля 1959 года Смит был уволен и заменен Фредом Хатчинсоном, который стал четвертым менеджером "Редс" менее чем за год. Спортивный обозреватель из Цинциннати Эрл Лоусон написал, что смена тренера была вызвана убеждением в необходимости более жесткого руководства. Лоусон писал: "Пожалуй, уместно сказать, что Смит – пример часто повторяемого высказывания Лео Дюрошера: "Хорошие парни остаются в конце". Игроки "любили" Смита и охотно признавали это, но сомнительно, уважали ли они его суждения. "Отчитывать" игроков было несвойственно его характеру". Смит считал, что ему не дали шанса проявить себя в "Цинциннати" и выступил против требований немедленных успехов. Он сказал: "Это было унизительно. У меня почти не было возможности познакомиться с игроками".

Деловые интересы

В 1950-х годах у Смита также было несколько деловых интересов. В 1958 году он построил современный "боулинг-центр" стоимостью более 600 000 долларов на шоссе Дикси в округе Палм-Бич, штат Флорида. В комплексе были автоматические установки для расстановки кеглей, кондиционирование воздуха, комната для присмотра за детьми боулеров и профессиональный магазин. Смит привлек инвестиции от других менеджеров и игроков Высшей бейсбольной лиги, включая Фреда Хатчинсона и Хэнка Сауэра, и комплекс получил название Major League Lanes. К концу 1959 года у Смита также были успешные деловые интересы в сфере недвижимости во Флориде, нефти в Западной Вирджинии и сети боулинг-клубов в Каролинах. Несмотря на свои деловые интересы, Смит объяснил привлекательность возвращения в бейсбол: «Просто бейсбол проникает в кровь, и вы не можете от него избавиться. Это как болезненная страсть к азартным играм, или что-то в этом роде. Ты знаешь, становясь менеджером, что рано или поздно тебя уволят, независимо от того, насколько хорошо ты выполняешь свою работу. С момента подписания контракта ты становишься таким же расходным материалом, как раненый пират. Только Конни Мак и Кларк Гриффит смогли избежать этой участи, потому что они владели клубом». В конце сезона 1960 года Кейси Стенгель ушел в отставку с поста менеджера «Янкиз», и ходили слухи, что Смит является кандидатом на его замену. Однако был выбран Ральф Хоук. В 1961 году Смита описывали как «мастера разведки и специалиста по решению проблем» для «Янкиз». Он оставался скаутом в организации «Янкиз» до 1966 года, заслужив репутацию «доброго и дружелюбного человека», и его иногда называли «гостем Америки».

Наем

В течение сезона 1966 года менеджер "Детройтских тигров" Чак Дрессен перенес сердечный приступ и скончался в середине августа. После сердечного приступа Дрессена "Тигры" назначили Боба Свифта исполняющим обязанности менеджера. У Свифта диагностировали рак легких (он умер через два месяца после Дрессена), и Фрэнк Скафф завершил сезон в качестве менеджера. Пока команда искала нового менеджера, Аль Лопес и Билл Ригни отказались от предложения. 3 октября 1966 года генеральный менеджер "Тигров" Джим Кэмпбелл подписал с Майо Смитом двухлетний контракт с годовой зарплатой 40 000 долларов. Как и в Филадельфии и Сент-Луисе, назначение относительно неизвестного Смита не вызвало энтузиазма в прессе Детройта. Джерри Грин из "The Detroit News" позже писал: "Спортрепортеры, освещавшие команду в то время, считали Смита невыразительным человеком, лишенным воображения". В течение нескольких дней после назначения Смит сформировал новый тренерский штаб, включив в него Тони Кучинелло – тренера третьей базы, Джонни Сайна – тренера питчеров, Хала Нарагона – тренера bullpen и Уолли Мозеса – тренера первой базы. Смит возглавил талантливую команду, которая на протяжении пяти сезонов подряд занимала места с третьего по пятое. На своей первой пресс-конференции в Детройте Смит назвал питчинг основной проблемой, требующей внимания, а аутфилд (в составе Эла Калина, Вилли Хортона, Джима Нортрапа, Микки Стэнли и Гейтса Брауна) – главной сильной стороной команды. Решение Смита вызвало "некоторое общественное насмешливое отношение". Дик МакАулифф был стартовым шортстопом "Тигров" с 1962 года и дважды становился участником Матча всех звезд – в 1965 и 1966 годах. Хотя Ойлера считали отличным игроком в защите, его средний процент отбивания в 1965 и 1966 годах был ниже .200.

Сезон 1967 года

Тигры 1967 года быстро начали сезон, одержав 26 побед при 14 поражениях в первых 40 играх. Кэтчер Билл Фрихан начал сезон с успешной игрой в нападении, его процент отбивания увеличился на 50 пунктов по сравнению с 1966 годом, он увеличил количество RBI с 46 до 74 и занял третье место в голосовании за звание самого ценного игрока Американской лиги в 1967 году. Фрихан отдал должное Смиту и Уолли Мозесу за улучшение его игры в нападении. Сезон 1967 года оказался полон взлетов и падений: команда проиграла 10 из 12 игр с 7 по 19 июня, выиграла семь подряд с 2 по 9 июля, а затем проиграла шесть подряд. В сентябре «Тигры» вели борьбу за первенство с «Ред Сокс», «Твинс» и «Уайт Сокс». «Тигры» выиграли 17 из последних 27 игр и завершили сезон с результатом 91–71 — на одну победу меньше, чем у «Ред Сокс», упустив возможность выиграть первенство в последний день сезона после разделения побед в двухраундовом матче с «Калифорнийскими Энджелс». Смиту приписывают роль наставника питчера Денни Маклейна в сезоне 1968 года. Маклейн, ставший первым питчером с 1934 года, выигравшим 30 игр, одержал 31 победу при 6 поражениях с ERA 1.96, выиграл награду Сай Янг и награду самого ценного игрока Американской лиги. На вопрос об иногда странных заявлениях Маклейна, Смит ответил защищая его: «Это 24-летний парень, стремящийся к Утопии. Нельзя отнять у него напористость, да и не стоит». Сезон 1968 года не обошелся без скандалов. После того, как в августе его сняли с игры, питчер Джо Спарма сказал репортеру, что чувствует себя «униженным» и сделал «довольно резкие замечания» о Смите. На вопрос о его реакции, Смит сказал, что «не хочет вступать в перепалку с скунсом». Смит несколько недель отказывался выпускать Спарма на поле. Когда Спарма наконец получил шанс начать игру 17 сентября 1968 года, он провел полный матч, пропустив только один ран, против «Янкиз», обеспечив команде победу в чемпионате. Вражда между Спарма и Смитом продолжалась, и Спарма отыграл всего 1/3 иннинга в Мировой серии 1968 года. Еще один скандал произошел в августе, когда Дик МакОлифф бросился к питчерской горке и сбил питчера «Чикаго Уайт Сокс» Томми Джона. Президент Американской лиги Джо Кронин первоначально оштрафовал МакОлиффа на 250 долларов, но впоследствии изменил санкцию, добавив пятидневную дисквалификацию. Смит был убежден, что Кронин поддался влиянию «Уайт Сокс», обменялся резкими словами с Кронином по телефону и публично назвал Кронина «слабым человеком», попавшим в «большую ложь».

Мировая серия 1968 года

Тигры выиграли пэннант и встретились со «Сент-Луис Кардиналс» в Мировой серии 1968 года. Благодаря питчингу Боба Гибсона, «Кардиналс» вышли вперед со счетом 3–1 в первых четырех играх. «Тигры» выиграли следующие три игры и завоевали титул чемпионов Мировой серии. Стратегические решения Смита в Мировой серии получили высокую оценку даже от его прежних критиков. ESPN оценил решение Смита перевести Стэнли на позицию шортстопа как третий по смелости тренерский ход в истории спорта и одно из десяти величайших тренерских решений XX века во всех видах спорта. Смита также хвалили за корректировки в ротации питчеров в Мировой серии. Уотсон Споэлстра писал: «Управление Майо против «Кардиналс» не могло быть лучше». В шестом матче Смит удивил наблюдателей, выпустив Дэнни Маклейна стартовым питчером после двух дней отдыха, несмотря на его неудачные выступления в первом и четвертом матчах. «Тигры» обеспечили Маклейну преимущество в 12–0, набрав 10 очков в третьей иннинге, и Маклейн отыграл всю игру, пропустив всего один ран. В седьмом матче Смит доверил питчить Лоличу после двух дней отдыха. Против Боба Гибсона Лолич провел свою третью полную игру, пропустив только один ран, и привел команду к победе со счетом 4–1. По итогам сезона 1968 года Смит получил награду «Менеджер года» от The Sporting News, набрав 17 голосов из 19. The Sporting News отметил, что ключевые игроки «Тигров» 1968 года «уже несколько лет были в команде, когда «Тигры» не добивались успеха. Человек, чье появление совпало с возрождением «Тигров», – это Майо Смит. Майо доказывает, что менеджер – это важная фигура». После победы «Тигров» в Мировой серии Смит получил настолько много писем от поклонников, что пятерым людям потребовалось два дня, чтобы все разобрать.

Сезон 1969 года

В 1969 году «Тигры» показали результат 90–72, но заняли второе место, отстав на 19 игр от «Балтимор Ориолс» 1969 года. Команда делала ставку на мощную игру, так как четыре игрока (Кэш, Калин, Хортон и Нортрап) отбили более 20 хоум-ранов, но испытывала недостаток в скорости и заняла последнее место в Американской лиге с всего 35 украденными базами. Денни Маклейн выиграл 24 игры, а Микки Лолич – 19, совершив 271 страйк-аут. Благодаря второму месту, команды Смита три года подряд занимали первое или второе место. Ни одному менеджеру «Детройта» не удавалось повторить это достижение со времен Стива О’Нила с 1945 по 1947 год. В конце июня «Тигры» занимали третье место, отставая от «Балтимора» на семь игр, но во второй половине сезона потерпели крах, закончив сезон с отставанием в 29 игры от «Ориолс». Команда также показала самый низкий процент отбитых мячей в Американской лиге – .238. Когда «Тигры» 1970 года двинулись к своему первому проигрышному сезону с 1963 года и худшему результату с 1960 года, Смит подвергся всё большей критике со стороны болельщиков и прессы. Сразу после окончания сезона, 2 октября 1970 года, «Тигры» уволили Смита и назначили на его место Билли Мартина. Перед отъездом из Детройта Смит назвал город прекрасным спортивным центром на своей прощальной пресс-конференции, но в частной беседе с журналистами резко высказался о болельщиках: «Они не смогут отличить бейсболиста от японского летчика. Болельщики в Детройте невежественны. Они предпочтут оставить уставшего питчера в игре и проиграть, чем выпустить свежего, который может принести победу». За все или часть девяти сезонов в качестве менеджера Смит показал общий результат 662–612.

Окленд Атлетикс

Проведя большую часть сезона 1971 года дома во Флориде, Смит был нанят Чарли Финли в качестве специального скаута для "Окленд Атлетикс" на последний месяц сезона 1971 года. Ему было поручено следить за "Балтимор Ориолс" в преддверии Серии Чемпионства Американской Лиги 1971 года. 2 сентября 1971 года газета The Baltimore Sun написала о шпионской миссии Смита: "Супершпион нацелился на Птиц". Несмотря на отчет Смита, "Ориолс" выиграли серию у "Атлетикс" в трех играх, поскольку Дэйв МакНэлли, Майк Куэллар и Джим Палмер позволили "Атлетикс" набрать всего семь пробежек за три игры.

Поздние годы и семья

В марте 1940 года Смит женился на Луизе Полин Отто на церемонии, состоявшейся в Лютеранской церкви "Наш Спаситель" в Лейк-Уорте, штат Флорида. Оба были выпускниками средней школы Лейк-Сити. У них родилась дочь Джудит Энн и сын Фред М. Смит. Вне сезона и на пенсии Смит и его жена продолжали жить в Лейк-Уорте. В ноябре 1977 года Смит перенес обширный инсульт, находясь на ужине с семьей в ресторане в Лейк-Уорте. Он не восстановил сознание и умер в возрасте 62 лет в больнице Bethesda Memorial в Бойнтон-Бич.