Введение

Сэр Томас Баттон (умер в апреле 1634 года) — валлийский офицер Королевского флота, прославившийся как исследователь, возглавивший в 1612–1613 годах экспедицию, безуспешно пытавшуюся найти следы исследователя Генри Гудзона и открыть Северо-Западный проход.

Ранние годы

Родился примерно в 1575 году, был четвёртым сыном Майлза Баттона из Ворлтона, Гламорган, и его жены Маргарет, дочери Эдварда Льюиса. Семья его отца владела землей, начиная с 1100-х годов, изначально в Биттоне, Глостершир. Около 1595 года он женился на Элизабет, дочери землевладельца сэра Уолтера Райса из Ньютон-Хауса, Лландейло, и его жены Элизабет, дочери сэра Эдварда Манселла из Маргама. Это сделало его племянником известного морского офицера сэра Роберта Мэнселла, чьим покровительством он пользовался на протяжении всей своей карьеры.

Исследование Арктики

В апреле 1612 года ему было поручено командовать двумя военно-морскими кораблями, «Резолюцией» и «Дискавери», для возглавления экспедиции в поисках Северо-Западного прохода. Отплыв из Англии примерно в начале мая 1612 года, они достигли устья реки, которую он назвал Нельсоном в честь погибшего капитана этого судна. Они зимовали в месте, ныне известном как Порт-Нельсон, а на следующий год двинулись на север в поисках Северо-Западного прохода. Они потеряли «Резолюцию» во льдах и продолжили путь до 65° северной широты. Он открыл и назвал остров Манселя и вернулся в Англию в сентябре 1613 года. Ему приписывают исследование и закрепление западного побережья Гудзонова залива за своей страной, назвав эту территорию Новым Уэльсом. Спустя двенадцать лет, в 1631 году, этот регион вновь посетили капитаны Томас Джеймс и Люк Фокс. По преданию, обнаружив крест, установленный Баттоном в Порт-Нельсоне, капитан Фокс назвал берег к северу от реки Нельсон Новым Северным Уэльсом, а все земли южнее – Новым Южным Уэльсом. Баттон и его команда были одними из первых европейцев, исследовавших территорию, ныне известную как Манитоба, и его открытие послужило началом для последующих исследований, основанных на его ориентирах, рассказах и подробных записях. Первые карты окрестностей Гудзонова залива были созданы на основе его исследований и исследований его предшественника, Генри Гудзона.

Поздние годы

По возвращении он был назначен адмиралом ирландских берегов и командующим ирландской эскадрой, а 30 августа 1616 года был посвящён в рыцари лордом-депутатом Ирландии. В 1631 году его внимание было привлечено деятельностью пиратов и контрабандистов в Пвиллели, в Кардиганском заливе. Несмотря на его положение в военно-морском флоте, его дальнейшая карьера была омрачена продолжительными спорами с Адмиралтейством, где ошибки были допущены с обеих сторон, что в итоге привело к тому, что он был лишён должности адмирала и фактически обанкротился, будучи тяжело больным. Он был похоронен 8 апреля 1634 года в церкви Святой Маргариты в Вестминстере, оставив после себя жену и пятерых из семи своих детей. Он не оставил завещания, и его валлийские земли перешли к старшему сыну, Майлзу, который был вынужден заложить их, чтобы выплатить отцовские долги. После трёх лет ожидания его вдова получила от правительства 650 фунтов стерлингов (что эквивалентно примерно 98 000 фунтов стерлингов в 2015 году) в счёт выплаты заработной платы и возмещения расходов, причитавшихся ему.