Введение

Собор Успения Пресвятой Богородицы и святого апостола Андрея (греч. Καθεδρικός Ναός της Κοιμήσεως της Θεοτόκου και Αποστόλου Ανδρέα) — греческий православный собор, расположенный на террасе Саммер-Хилл в Бирмингеме, Англия, посвящённый Успению Богородицы и святому Андрею. Первая греческая православная церковь в Бирмингеме была освящена в 1958 году. Регулярные богослужения в Бирмингеме начал проводить первый постоянный священник, отец Никодим Анагносту. До этого здание принадлежало Католической Апостольской церкви. Оно было спроектировано в 1873 году Дж. А. Чатвином, который работал над многими церквями Бирмингема, включая собор Святого Филиппа. Это кирпичная церковь в стиле неоготики, выполненная в раннеанглийском стиле. Она имеет широкий прямоугольный неф, апсиды с обеих сторон и проходы между контрфорсами. Интерьер состоит из массивных кирпичных арок, опирающихся на прочные колонны, и окон-розет между группами пилястр, поддерживающих высокий сводчатый потолок. В западной части находится высокий арочный проём в кирпичной кладке с ромбовидным узором, ведущий в крестильню. Некоторые элементы декора были выполнены компанией Gibbs and Canning из Тамворта. Реставрационные работы проводятся с 2000 года. Настоятелем собора является протопресвитер Космас Павлудис. При соборе также действует греческая школа для детей и взрослых, желающих изучать греческий язык и культуру. Более подробная информация представлена ниже в разделе «Греческая школа имени апостола Андрея».

История

К началу двадцатого века греческие православные общины и церкви существовали в Манчестере, Ливерпуле и Кардиффе, а также в Лондоне. В Бирмингеме закладка фундамента греческой православной церкви началась сразу после окончания Второй мировой войны. С начала века большое число греков-киприотов начало эмигрировать в Великобританию в поисках лучшей жизни. Они приезжали в основном в крупные города, где было легче найти работу. К 1947 году в Бирмингеме набралось достаточно греческих православных верующих, и тогдашний архиепископ Фиатеиры начал отправлять священника раз в месяц для совершения литургии в церковном зале рядом с протестантской церковью на Першор-роуд. В остальные воскресенья месяца греческие православные жители Бирмингема ездили в церкви Лондона и Манчестера, чтобы участвовать в литургии. В течение следующих нескольких лет община стабильно росла, и в 1951 году в англиканской церкви Святого Джеймса в Эджбастоне начались более регулярные еженедельные воскресные литургии. Православная литургия начиналась после окончания протестантской службы. В этот период была открыта первая греческая школа. Занятия проводились в комнате над кафе Андреаса Константину. Архиепископ Фиатеиры Вирвос посоветовал небольшой общине начать самоорганизацию, чтобы увеличить сбор средств. Господин Андреас Константину был одним из первых кипрских поселенцев в Бирмингеме, и его кафе было популярным местом встреч для многих греков города. Недавно с Кипра прибыл друг его тестя по имени Иоанн Евстафиадис. Господин Евстафиадис много лет был старостой своей деревенской церкви на Кипре и мог оказать помощь. Несмотря на свой преклонный возраст – более 70 лет – господин Евстафиадис вместе с Андреасом Константину, Георгом Сергиу, Христосом Христофоридом, Георгом Апехесом, Михаилом Ангелидисом, Михаилом Епифаниу и другими начали активно работать над приобретением постоянного здания для греческой православной церкви в Бирмингеме. Они обратились ко всем греческим жителям района с просьбой о помощи, чтобы приобрести самые необходимые церковные предметы, такие как иконы, иконостас и Священное Писание. Они также обратились за помощью к протестантскому епископу Бирмингема, преподобному Брайану Грину. Епископ сообщил им о четырех пустующих церквях в городе и его окрестностях, и наиболее подходящей оказалась церковь на Артур-Плейс недалеко от центра города. Так, в 1958 году была освящена первая греческая православная церковь в Бирмингеме. Церковь была посвящена Успению Пресвятой Богородицы и святого Андрея. В Бирмингеме начались регулярные богослужения, проводимые первым постоянным священником, отцом Никодимосом Анагносту.

Освящение как собор

14 декабря 1980 года Ириней Патарский, помощник Архиепископа Великобритании и Фиатеиры, ранее служивший архимандритом, был рукоположен в сан епископа. Ординацию возглавил Архиепископ Мефодий Фиатеийский и Британский (Экуменический Патриархат) в сослужении с митрополитом Антонием Блумом и епископами Грегорием Тропаенским, Хризостомом Кианским и Христофором Тельмисским. Впоследствии церковь, ставшая кафедрой новопоставленного епископа, была освящена как Собор Успения Пресвятой Богородицы и святого Андрея. Епископ Ириней скончался 19 декабря 2009 года. Он похоронен в монастыре Оропос близ Афин, где провел последние годы своей жизни после выхода на покой.

Греческая школа Апостола Андрея

Греческая школа имени Апостола Андрея в Бирмингеме была основана в 1958 году. Первоначально она располагалась в традиционном греческом кафе (kafeneio), принадлежавшем Андреасу и Маргарите Константину в районе Лозеллс. Позже школа переехала в помещения церкви Успения Пресвятой Богородицы и Апостола Андрея. В начале 60-х годов количество учеников значительно возросло из-за притока кипрских иммигрантских семей. Для размещения более чем 260 учеников были арендованы помещения одной из британских школ в этом районе. Около следующих 40 лет школа располагалась в различных британских школах города Бирмингем и во временных помещениях за церковью. 23 ноября 2002 года состоялось открытие нового здания в присутствии архиепископа Григория. С тех пор школа находится рядом с церковью, в собственном отдельном здании. За годы существования в школе работало множество выдающихся людей и учителей. Среди них особенно выделяется епископ Иринай, который служил более 30 лет и также был директором школы. Но самой важной фигурой в нашей школе и ее истории был господин Кристофор Картудис, который преподавал в нашей школе с 1961 года. Он был директором и учил внуков своих учеников! В знак признания его вклада в развитие школы и греческого языка, господину Картудису была присуждена медаль Британской империи в день рождения в 2014 году по указу Ее Величества Королевы. В 1995 году наша школа стала экзаменационным центром, принимающим студентов из различных школ ежегодно. В течение последних 10 лет Министерство образования Кипра назначает учителей в греческие школы по всей Великобритании через Кипрскую образовательную миссию (C. E. M.). Заместителями нашей школы, назначенными CEM, были Мария Генари, Джанна Андреу, Кристина Христодулу, Маттеос Венецанос и Панайота Магу, нынешний директор. Школа также является членом Национального ресурсного центра дополнительного образования (NRCSE). С годами образовательное видение и ценности школы остаются неизменными: обучение студентов греческому языку, истории, религии и культуре, чтобы помочь им гордиться собой и своими корнями.