Введение

Nornagests þáttr, или История Норны Геста – легендарная сага о норвежском герое Норнагестре, иногда называемом Гестром, и здесь англицизированная как Норна Гест. Nornagests þáttr является эпизодом саги об Олафе Трюггвасоне в средневековой исландской рукописи Flateyjarbók.

Резюме

Норна Гест — сын датчанина по имени Торд Тингбитер, некогда жившего в поместье Гроннинг в Дании. Как он сам рассказывает в своей истории, когда он родился, явились три норны и предсказали судьбу ребёнка. Двое из них одарили его добрыми дарами. Однако Скульд, самая младшая из норн, посчитав, что другие двое не учли её, решила ничтожными их обещания удачи для ребёнка. И прорекламировала она, что жизнь его продлится не дольше, чем жизнь свечи, горящей у колыбели. Старшая норна (Урдр) тут же погасила пламя и попросила мать его хорошо спрятать. Когда Норна Гест вырос, он стал хранителем этой свечи и, как говорят, прожил триста лет. Он рассказывает, что участвовал в битвах Сигурда Вёльсунга, бывал со сыном Рагнара Лодброка Бьёрном Железным и его братьями, со Старкадом, со шведским королём Сигурдом Хрингом, с королём Эриком в Упсале, с королём Харальдом Прекрасноволосым и с королём Хлодером в Германии. Согласно сказанию, Норна Гест посещает двор короля Олафа Трюггвасона в то время, когда Олаф обращает норвежцев в христианство. На третьем году правления короля Олафа Норна Гест предстаёт перед королём и просит принять его в телохранители. Он необычайно высок и силён, и весьма преклонного возраста. Рассказав историю своей жизни, Норна Гест позволяет королю крестить себя и зажигает свечу, о которой пророчествовала норна Скульд. И, согласно пророчеству, когда свеча погасла, Норна Гест умер.

Аналоги и адаптации

История о Норнагесте и его свече находит параллель в греческой мифологии: история Мелеагра, которому было предсказано жить, пока не сгорит определенный поленья. Эта история содержится в "Метаморфозах" Овидия. Писатель-фантаст Пол Андерсон использовал историю Норнагеста в сборнике рассказов о бессмертных "Лодка миллиона лет".