Введение
Американская музыкальная комедия
«In Dahomey: A Negro Musical Comedy» – знаковый американский мюзикл 1903 года, который, по словам историка театра Джеральда Бордмана, является «первым полнометражным мюзиклом, написанным и исполненным афроамериканцами, поставленным на сцене крупного бродвейского театра». Музыка написана Уиллом Марион Куком, либретто – Джесси А. Шиппом, а тексты песен – поэтом Полом Лоренсом Данбаром. Джесси А. Шипп написал его как сатиру на движение Американского общества колонизации, направленное на возвращение афроамериканцев в Африку в начале XIX века. «In Dahomey» считается важным поворотным моментом в представлении афроамериканцев в водевиле. Премьера состоялась 18 февраля 1903 года в Нью-Йоркском театре с участием Джорджа Уокера и Берта Уильямса, двух культовых фигур водевильного искусства того времени. Мюзикл был показан 53 раза, после чего состояли два гастрольных тура по Соединенным Штатам и один тур по Великобритании. В общей сложности «In Dahomey» шел четыре года. Премьера «In Dahomey» состоялась 18 февраля 1903 года в Нью-Йоркском театре, а 4 апреля 1903 года, после 53 представлений (что тогда считалось успешным), мюзикл был закрыт. Позже мюзикл был возобновлен на Бродвее, открывшись 27 августа 1904 года в Гранд-Опера-Хаус и закрывшись 10 сентября 1904 года после 17 представлений. Берт Уильямс (в роли Шейлока Хоумстеда), Джордж Уокер (в роли Рэрэбэка Пинкертона) и Аида Овертон Уокер (в роли Розетты Лайтфут) вновь исполнили свои роли.
Экскурсии по Англии и Америке
Основываясь на успехе шоу в Нью-Йорке, продюсеры "В Дагомее" перенесли всю постановку в Англию 28 апреля 1903 года, начав с представления в театре Шафтсбери, за которым последовал гастрольный тур по провинциальной Англии. Кульминацией стал специальный показ, устроенный в Букингемском дворце в честь девятого дня рождения старшего сына принца Уэльского. "В Дагомее" был признан "самым популярным музыкальным шоу в Лондоне". После года гастролей по Англии и Шотландии "В Дагомее" вернулся в Нью-Йорк, где вновь открылся 27 августа 1904 года в Большом оперном театре. За этим последовал масштабный 40-недельный тур по Соединенным Штатам, включавший выступления в таких городах, как Сан-Франциско (Калифорния), Портленд (Орегон) и Сент-Луис (Миссури), и принесший прибыль в размере 64 000 долларов.
Темы
В спектакле участвовали известные комики Берт Уильямс и Джордж У. Уокер, которые первыми в водевиле представили критический взгляд на африканский империализм. Считается, что Уокер и Уильямс акцентировали внимание на важнейших элементах чернокожих мюзиклов начала XX века: быстро сменяющиеся декорации, использовавшие пантомимы (вероятно, нарисованные задники), импровизацию, традиционный грим, имитирующий цвет кожи, выразительную пантомиму и вставные песни, позаимствованные из других первоисточников.
Синопсис
В ней рассказывается о двух мошенниках из Бостона, которые, обнаружив клад, разрабатывают план переезда в Африку с целью колонизировать Дагомею (ныне Бенин) вместе с группой бедных афроамериканцев. После череды неудач, мошенники Шейлок Хоумстед (в исполнении Берта Уильямса) и Рэйрбек Пинкертон (Джордж Уокер) отправляются во Флориду, чтобы обмануть Цицеро Лайтфута (Пита Хэмптон), президента общества колонизации.
Важность
В «Дагомее» ознаменовал важный этап в эволюции американской музыкальной комедии. Его композитор Уилл Марион Кук объединил «высокий опереттный стиль», который он изучал, с относительно новой формой рэгтайма в финале «Царь Дикси». По словам Джона Грациано, автора книги «Black Theatre USA», это было «первое афроамериканское шоу». В партитуре использовался «высокий опереттный стиль», который успешно синтезировал различные жанры американского музыкального театра, популярные в начале двадцатого века: минстрел-шоу, водевиль, комическая опера и музыкальная комедия. Примечательно, что постановка «В Дагомее» стала первым полнометражным афроамериканским мюзиклом, поставленным в закрытом помещении на Бродвее, премьера которого состоялась в Нью-Йоркском театре 18 февраля 1903 года. Во время своего четырехлетнего тура «В Дагомее» оказался одной из самых успешных музыкальных комедий своей эпохи. Шоу помогло сделать его композитора, либреттиста и ведущих исполнителей известными. «In Dahomey» был первым чернокожим мюзиклом, ноты которого были опубликованы (хотя и в Великобритании, а не в США). Считается, что пьеса ознаменовала собой значительный сдвиг в афроамериканском театре. Ограниченные требования к комедии, основанной на этнических и расовых стереотипах – особенно на стереотипах о чернокожих, изображаемых в минстрел-шоу – ограничивали афроамериканских исполнителей в основном исполнением вариаций образов «темнокожих» и карикатур на китайцев. Хотя «В Дагомее» и содержал такие расовые карикатуры, он одновременно развивал изображения чернокожих персонажей, создавая значительную альтернативу доминирующим представлениям о чернокожих в театре того времени. Как первое шоу с полностью афроамериканским актерским составом, «В Дагомее» встретил враждебность со стороны некоторых. В одном репортаже New York Times упоминались «зачинщики», которые предупреждали, что пьеса может стать началом расовой войны, подчеркивая в своем в основном положительном отзыве, что «негры были на седьмом небе от счастья». Спектакль шел весь сезон с большим успехом и без происшествий. После 59 представлений труппу пригласили сыграть в Лондоне на шесть недель, а затем в течение нескольких месяцев гастролировали по Англии и Франции.
Оригинальный актерский состав
Персонажи Игроки Шейлок Хоумстед, которого друзья называют "Стыдливый" Берт А. Уильямс Реребек Пинкертон, личный друг и советник "Стыдливого" Джордж У. Уокер Цицерон Лайтфут, президент общества колонизации Пит Хэмптон Доктор Стрейт (только по имени), уличный шарлатан Фред Дуглас Моз Лайтфут, брат Цицерона Пит Хэмптон Джордж Ридер, владелец детективного агентства Алекс Роджерс Генри Стампфилд, почтальон Уолтер Ричардсон Ми Син, владелец фабрики чоу суй Geo Catlin Hustling Charley, промоутер синдиката "Got the Coin" J. А. Шипп, миссис Стрингер, торговка устаревшими выкройками; также редактор модных новостей в Beanville Agitator Лотти Уильямс
В целом, в "In Dahomey" было гораздо больше второстепенных персонажей, чем могла вместить первая сцена в театре Гарри де Жур. В этом посвящении современной афроамериканской музыке столкновение двух мелодий создает то, что назвали "страницей почти ивезианской диссонанса". Грейнджер мог видеть "In Dahomey" Кука на сцене в Лондоне в 1903 году. Он начал сочинять свой раг в том же году, завершив партитуру шесть лет спустя, в 1909 году. Текст песни выражает облегчение "туземцев" от того, что они скоро смогут вернуться домой в свои нью-йоркские квартиры. Ранее в этой сцене представлены "Открытие второго акта (Спортивные забавы веселого Чикаго)" и хитовая песня о любви "Почему я люблю тебя?". Песня так и не стала хитом. После возрождения "Show Boat" на Бродвее в 1946 году песня "In Dahomey" была исключена из партитуры "Show Boat" и из альбома с записью актерского состава этой бродвейской постановки. Она никогда не использовалась ни в одной киноверсии шоу. Это одна из немногих песен, не имеющих отношения к сюжету мюзикла. Песня была записана трижды как часть полного мюзикла: в 1928 году оригинальным хором, выступавшим в первой лондонской постановке шоу; в 1988 году хором Ambrosian под управлением Джона МакГлинна, который включил ее в свою знакомую запись EMI 1988 года полной партитуры "Show Boat"; и в 1993 году для студийной записи версии возрождения 1946 года.
Возрождение 1999 года
Возрождение «In Dahomey», сохранившее только название и песни, было поставлено в Henry Street Settlement с 23 июня по 25 июля 1999 года в Нью-Йорке. Автором и режиссером постановки была Шонэль Перри, которая написала новый сценарий, вдохновленный персонажами и песнями из оригинальной версии.