Введение

Ирландский средневековый и викторианский замок, ныне отель

Замок Эшфорд — это средневековый и викторианский замок, который расширялся на протяжении веков и был преобразован в пятизвездочный роскошный отель. Он расположен недалеко от Конга, на границе графств Мейо и Голуэй, на стороне графства Голуэй у озера Корриб в Ирландии. Замок является членом организации Red Carnation Hotels и ранее принадлежал семье Гиннесс.

Ранняя история

Замок был построен на территории монастырского комплекса в 1228 году англо-нормандским родом Берков. После более чем трех с половиной веков правления де Бурго, чья фамилия со временем стала Берк или Бурк, Эшфорд перешел к новому владельцу после ожесточенной битвы между войсками де Бурго и английским чиновником, сэром Ричардом Бингемом, лордом-президентом Коннахта, когда было заключено соглашение о перемирии. В 1589 году замок захватил Бингем, который возвел внутри его стен укрепленный анклав. Доминик Браун из рода Браунов (барон Оранмор и Браун) получил поместье по королевской грамоте в 1670 или 1678 году. В 1715 году род Браунов основал поместье Эшфорд и построил охотничий домик в стиле французского шато XVII века. Двуглавые орлы, до сих пор виднеющиеся на крыше, являются частью герба Браунов.

Викторианская реконструкция

Усадьба была приобретена в 1852 году сэром Бенджамином Ли Гиннессом через суд по делам обремененных поместий. Он пристроил два больших крыла в викторианском стиле. После смерти сэра Бенджамина в 1868 году поместье перешло к его сыну, лорду Ардилану, который еще больше расширил здание в неоготическом стиле.

Отель

Замок перешёл к племяннику Ардилуна Эрнесту Гиннесу, а позже был продан в 1939 году Ноэлю Хаггарду. В 1951 году режиссёр Джон Форд приехал на запад Ирландии, чтобы снять фильм «Тихий человек» с участием Джона Уэйна и Морин О’Хары. Территория замка, а также близлежащий Конг, послужили декорациями для многих сцен фильма. В последние годы замок использовался в качестве съёмочной площадки для «Французского двора» в популярной средневековой драме The CW «Царство» (Reign). Замок и окружающие земли играют заметную роль в первых трёх сезонах сериала, и съёмочная группа возвращалась на поместье каждый год для новых съёмок. В 1970 году замок был приобретён Джоном Малкахи, который руководил его полной реставрацией и расширением, увеличив площадь замка вдвое за счёт строительства нового крыла в начале 1970-х годов, а также обустроив поле для гольфа и благоустроив территорию и сады. В 1985 году группа ирландских американских инвесторов, в которую входили Чак Фини и Тони О’Рейли, приобрела Эшфорд. Эти инвесторы продали замок в 2007 году за 50 миллионов евро Джерри Барретту, инвестору в недвижимость из Голуэя, и его семье. Хотя часть крупных кредитов Барретта должна была управляться Ирландским национальным агентством по управлению активами (NAMA), финансирование Эшфорда осуществлял Банк Шотландии (Ирландия), который в ноябре 2011 года ввёл замок под внешнее управление, однако отель продолжал функционировать как действующее предприятие под управлением Tifco Hotel Group, ирландской компании по управлению гостиницами. В сентябре 2012 года журнал Condé Nast Traveler признал его лучшим курортом в Ирландии и третьим лучшим в Европе. Ниалл Рочфорд, многолетний управляющий отелем, рассказал, что сотрудники согласились на снижение заработной платы на 20–30%, чтобы обеспечить выживание отеля. В августе 2015 года Ashford Castle был назван лучшим отелем мира по версии Virtuoso Travel Week, а в июле 2015 года – третьим лучшим отелем мира по версии журнала Travel + Leisure (США). Сегодня большинство гостей приезжают из Соединённых Штатов (60 процентов), из Ирландии – 30 процентов, и из других стран – 10 процентов, при этом наибольшая доля приходится на жителей Калифорнии. Замок вновь открылся в апреле 2015 года после масштабной реконструкции. Были заменены все 820 окон, установлена новая свинцовая крыша и отреставрирована каменная кладка. На восстановление объекта было потрачено около 47 миллионов евро. За свою историю замок принимал многих известных гостей, в том числе принца Уэльского (впоследствии короля Георга V) и его супруги, будущей королевы Марии; Джона Леннона; Джорджа Харрисона; Оскара Уайльда (его отец, сэр Уильям Уайльд, владел поместьем рядом с Эшфордом, где писатель провёл большую часть своего детства); президента Рональда Рейгана; принца Эдварда, графа Уэссекского; сенатора США Теда Кеннеди; Джона Уэйна; Морин О’Хары; Робина Уильямса; Брэда Питта; Пирса Броснана; принца Монако Ренье III и его супруги, принцессы Грейс. Профессиональный гольфист Рори МакИлрой женился на Эрике Столл 22 апреля 2017 года.

2011 год - спор о праве прохода

В сентябре 2011 года Джерри Барретт распорядился установить электрические ворота, которые впоследствии были закрыты, преградив вековой общественный проход через мост возле замка. Этим путем ежедневно пользуются семьи, проживающие на территории поместья, а также местные жители. После того, как письмо с просьбой восстановить право прохода, направленное администрации замка, осталось без ответа, группа из 150 обеспокоенных местных жителей и жителей Эшфорда организовала протест против блокировки прохода. К протестующим присоединились местные советники и Эамон О Куив, T.D. Ранее Барретт пытался сорвать протест, получив судебный запрет в Высоком суде.