74-я эскадрилья Королевских ВВС: История «Тигров»

Введение

Недействующая летная эскадрилья Королевских ВВС

74-я эскадрилья, также известная как «Тигровая эскадрилья» из-за изображения головы тигра, была эскадрильей Королевских ВВС (RAF). Она эксплуатировала истребители с 1917 по 1990-е годы, а затем учебные самолеты до своего расформирования в 2000 году. С 1961 года и до расформирования эскадрильи она являлась членом Королевских ВВС в составе Ассоциации «Тигры НАТО», и её заменила 230-я эскадрилья. Сформированная в 1917 году как 74-я (Учебный Депо) эскадрилья, она изначально была учебным подразделением. Отправленная на Западный фронт в 1918 году как 74-я (Истребительная) эскадрилья, она быстро приобрела репутацию воинственной во время Первой мировой войны благодаря агрессивному «тигриному» духу своих пилотов. Начиная с октября 1984 года «Тигры» базировались на авиабазе RAF Wattisham в графстве Саффолк, летая на уникальном McDonnell Douglas F 4J(UK) Phantom. Они оставались на вооружении до января 1991 года, когда были заменены на Phantom FGR.2 с двигателями Spey. В рамках оборонного обзора «Варианты изменений» в 1990 году было принято решение о снятии с вооружения оставшихся эскадрилий Phantom (74-я (F) эскадрилья и 56-я (F) эскадрилья), что было реализовано к октябрю 1992 года. 74-я (R) эскадрилья была расформирована окончательно 22 сентября 2000 года. 20 марта 1918 года эскадрилья получила свои первые боевые истребители – Royal Aircraft Factory S. E.5a. 30 марта эскадрилья была направлена в штаб-квартиру RFC в Сен-Омере, Франция. 74-я (F) эскадрилья вступила в свой первый бой 12 апреля, участвуя в воздушном бою близ Мервиля против немецких Luftstreitkräfte, где Маннок одержал первую победу «Тигров», сбив разведывательный самолет Albatros. В течение 70 дней пребывания на континенте 74-я (F) эскадрилья одержала 100 побед над вражескими самолетами, потеряв при этом только один собственный. Эскадрилья действовала во Франции с апреля по февраль 1919 года, после чего вернулась на авиабазу RAF Lopcombe Corner в графстве Хэмпшир, где была расформирована 3 июля 1919 года. За семь месяцев боевых действий эскадрилье было засчитано уничтожение 140 и сбитие 85 вражеских самолетов, что составило в общей сложности 225 побед. В эскадрилье служили семнадцать асов, в том числе кавалер Креста Виктории майор Эдвард «Мик» Маннок, Айра «Тэффи» Джонс, Бенджамин Роксбург Смит, будущий коммодор авиации Кит Колдуэлл, Эндрю Кидди, Фредерик Стэнли Гордон, Сидни Карлин, Фредерик Хант, Клайв Глинн, Джордж Хикс, Уилфред Эрнест Янг, Генри Долан, Харрис Клементс, Джордж Гольд и Фредерик Лафф.

No. 74 Squadron, also known as 'Tiger Squadron' from its tiger head motif, was a squadron of the Royal Air Force (RAF). It operated fighter aircraft from 1917 to the 1990s, and then trainer aircraft until its disbandment in 2000. It was the Royal Air Force's member of the NATO Tiger Association from 1961 until the squadron's disbandment, it has since been replaced by No. 230 Squadron. Forming in 1917 as No. 74 (Training Depot) Squadron, the unit began life as a training squadron. Sent to the Western Front in 1918 as No. 74 (Fighter) Squadron, the unit quickly developed a fierce reputation during the First World War due to its pilots having an aggressive 'Tiger' like spirit. From October 1984 onwards, 'The Tigers' operated from RAF Wattisham, Suffolk, flying the unique McDonnell Douglas F 4J(UK) Phantom. These were kept up until January 1991, when they were exchanged for the Spey–powered Phantom FGR.2s. Under the Options for Change defence review in 1990, it was decided to retire the remaining Phantom squadrons (No. 74 (F) Squadron and No. 56 (F) Squadron), with this coming to fruition by October 1992. No. 74 (R) Squadron disbanded for the last time on 22 September 2000. On 20 March 1918, the squadron received its first operational fighters, the Royal Aircraft Factory S. E.5a. On 30 March, the squadron was sent over to the RFC headquarters in Saint Omer, France. No. 74 (F) Squadron saw its first action on 12 April when it engaged in a dogfight near Merville against the German Luftstreitkräfte, with Mannock scoring 'the Tigers' first kill: an Albatros Scout. Within 70 days of being on the continent, No. 74 (F) Squadron had notched 100 enemy kills to just one loss. The squadron served in France from April until February 1919, when it returned home to RAF Lopcombe Corner, Hampshire, where it was disbanded on 3 July 1919. During its 7 month long wartime service, it was credited with 140 enemy planes destroyed and 85 driven down out of control, for 225 victories. Seventeen aces had served in the squadron, including Victoria Cross winner Major Edward 'Mick' Mannock, Ira 'Taffy' Jones, Benjamin Roxburgh Smith, future Air Commodore Keith Caldwell, Andrew Kiddie, Frederick Stanley Gordon, Sydney Carlin, Frederick Hunt, Clive Glynn, George Hicks, Wilfred Ernest Young, Henry Dolan, Harris Clements, George Gauld, and
Frederick Luff.

Междувоенные годы

В ответ на продолжавшийся кризис в Абиссинии в 1935 году эскадрилья была реформирована в необычных обстоятельствах 3 сентября. В июле следующего года эскадрилья и её самолеты "Demon" были отправлены обратно в Англию, прибыв на аэродром РАФ Хорнчерч в сентябре 1936 года. В феврале 1937 года, после многих лет неофициального использования, для No. 74 (F) эскадрильи был официально утвержден королем Георгом VI эскадрильный знак – изображение тигриной морды. Самолеты "Gauntlet" оставались на вооружении до февраля 1939 года, когда эскадрилья начала переоборудование на Supermarine Spitfire Mk.I. В составе No. 12 группы эскадрилья впервые вступила в бой в мае 1940 года во время эвакуации из Дюнкерка, в сражениях, которые привели к значительным потерям в пилотах и самолетах. После этого No. 74 (F) эскадрилья успешно участвовала в Битве за Британию, принимая активное участие в боях в июне и июле. 11 августа эскадрилья выполнила четыре вылета и к концу дня заявила о 24 победах и 14 поврежденных самолетах противника. После победы в Битве за Британию эскадрилья была передислоцирована на аэродром РАФ Манстон, Кент, в феврале 1941 года. Транспортное судно, перевозившее самолеты эскадрильи, было потоплено, оставив "Тигров" без боевых машин. В это время они атаковали железнодорожные узлы противника и сопровождали бомбардировочные рейды союзников по пусковым установкам V-1 на оккупированной территории Франции в рамках подготовки к операции "День Д". 3 июля эскадрилья покинула РАФ Лимп и перебазировалась на РАФ Тангмир, в составе 134-го крыла, а в августе 1944 года – в Sommervieu, Нормандия, присоединившись к 145-му крылу. Оттуда они поддерживали наступление союзников через Францию, Бельгию и Нидерланды, выполняя задачи истребителя-бомбардировщика. No. 74 (F) эскадрилья действовала с аэродромов в Лилле, Кортре, Дюерне и Шиндэле. "Тигры" ненадолго базировались на аэродроме РАФ Любек в период с июля по август 1947 года. С декабря 1947 года эскадрилья начала переоснащение самолетами Meteor F.4, завершив процесс к марту 1948 года. В октябре 1950 года эскадрилья получила значительно улучшенный Meteor F.8. С 1954 года самолеты Meteor эскадрильи стали камуфлироваться в темно-зеленый и темно-серый цвета, что совпало с возвращением "тигриных полос" на самолетах эскадрильи – впервые с тех пор, как на вооружении стояли Gloster Gauntlet. В ноябре 1966 года "Тигры" перешли на самолеты Lightning F.6, а последние Lightning F.3 оставались на вооружении до января 1967 года. В июне 1967 года эскадрилья перебазировалась на аэродром РАФ Тенгах в Сингапуре, где действовала совместно с 20-й эскадрильей, летавшей на самолетах Hunter, и 81-й эскадрильей, летавшей на Canberra PR.9. В июне 1969 года, находясь в Сингапуре, четыре самолета Lightning F.6 совершили беспосадочный перелет протяженностью 2000 миль от РАФ Тенгах до Дарвина, Северная территория, Австралия, установив рекорд дальности полета для самолетов Lightning.

In response to the ongoing Abyssinia Crisis of 1935, the squadron was reformed in unusual circumstances on 3 September. In the following July, the squadron and its Demons, were shipped back to England, with the squadron arriving at RAF Hornchurch in September 1936. In February 1937, after years of unofficial use, No. 74 (F) Squadron had its squadron badge design; a tiger's face, officially approved by King George VI. The Gauntlets were kept up until February 1939, when the squadron began converting to the Supermarine Spitfire Mk. I. The squadron, as part of No. 12 Group, first saw combat in May 1940 during the evacuation from Dunkirk, in battles which exacted a heavy toll on both pilots and aircraft. Thereafter No. 74 (F) Squadron served successfully through the Battle of Britain, being heavily involved throughout June and July. On 11 August, the squadron flew four sorties, and by the end of the day, had claimed 24 victories and 14 damaged. With the Battle of Britain won, the squadron were posted to RAF Manston, Kent, in February 1941. The ship carrying their aircraft they had been due to fly had been sunk leaving 'the Tigers' without anything to fly. During this time, they attacked Axis railway yards and escorted Allied bombing raids on V 1 flying bomb launch sites in occupied France as part of D Day preparations. On 3 July, the squadron left RAF Lympe for RAF Tangmere, as part of No. 134 Wing, before leaving for Sommervieu, Normandy in August 1944 and joining No. 145 Wing. From here, they supported the Allied advance through France, Belgium, and the Netherlands, in a fighter bomber role. No. 74 (F) Squadron operated from aerodromes in Lille, Courtrai, Duerne, and Schijndel during this time. 'The Tigers' had a brief stay at RAF Lübeck between July and August 1947. From December 1947, onward, the squadron began to re equip with Meteor F.4s, completing conversion by March 1948. In October 1950, the squadron received the much improved Meteor F.8. From 1954 onward, the squadron's Meteors began to be camouflaged in dark green and dark sea grey, this coincidentally marked the return of 'tiger stripe' markings on the squadron's aircraft; something not seen since the Gloster Gauntlets. 'The Tigers' upgraded to Lightning F.6s in November 1966, with the last Lightning F.3s remaining up until January 1967. The squadron moved to RAF Tengah in Singapore in June 1967, where it operated alongside No. 20 Squadron, which flew Hunters, and No. 81 Squadron, which flew Canberra PR.9s. In June 1969, while based in Singapore, four Lightning F.6s flew a distance of 2,000 miles from RAF Tengah to Darwin, Northern Territory in Australia, setting the longest non stop flight made by a Lightning.

Фантомы, Ястребы и окончательное расформирование

После 13 лет неактивности, 74-я (Истребительная) эскадрилья была реформирована на авиабазе RAF Wattisham, Саффолк, 19 октября 1984 года, с использованием бывших военно-морских F-4J Phantom II ВМС США (обозначавшихся как F-4J(UK) на службе в RAF). Затем F-4J(UK) были перевезены через Атлантику тремя партиями при поддержке Vickers VC10, последняя из которых прибыла 5 января 1985 года. В июле 1985 года эскадрилья была развернута на авиабазе RAF Akrotiri для проведения лагеря по отработке применения вооружения (APC), в ходе которого также проводились тренировки воздушного боя с самолетами Grumman F-14A Tomcat VF-41 и VF-84 (с авианосца USS Nimitz). Операционная готовность эскадрильи была объявлена 31 декабря 1985 года. 7 апреля 1986 года 74-я (F) эскадрилья осуществила свой первый перехват в эпоху "Фантомов", перехватив самолет Туполев Ту-142 "Медведь F". В октябре 1986 года состоялся обмен эскадрильями с 350-й эскадрильей Бельгийских ВВС, в результате чего четыре SABCA F-16 Fighting Falcon прибыли на Уоттишем, а четыре F-4J(UK) были переброшены на авиабазу Бовчейн. В период с февраля по март 1987 года эскадрилья прошла еще один APC, вновь выполняя тренировки воздушного боя с самолетами U.S. Navy Tomcat. 1 июля 1987 года "Тигры" отметили свое 70-летие, попытавшись побить рекорд скорости перелета из Лондона в Эдинбург, что им удалось сделать за 27 минут и 3 секунды. 26 августа 1987 года 74-я (F) эскадрилья потеряла F-4J(UK) Phantom ZE358 в результате фатальной аварии недалеко от Аберистуита, Уэльс. Оба члена экипажа, флайт-лейтенант Юан Холм Мёрдок и флайт-офицер Джереми Линдси Огг погибли. "Тигры" эксплуатировали свои уникальные F-4J(UK) до января 1991 года, когда они перешли на высвободившиеся Phantom FGR.2, которые стали доступны в связи с перевооружением других эскадрилий на Panavia Tornado F.3. Первоначально планировалось, что RAF сохранит две эскадрильи Phantom – "Тигры" и их сестринскую 56-ю (F) эскадрилью ("Огненные птицы") – на авиабазе RAF Wattisham, но с окончанием Холодной войны эти планы были отменены. Расформирование 228-й OCU на авиабазе RAF Leuchars привело к тому, что "Тигры" осуществляли учебные полеты на Phantom в период с 1 февраля 1991 года по 31 декабря 1991 года. 74-я (F) эскадрилья приняла участие в своей предпоследней встрече "Тигров" в качестве истребительной эскадрильи на авиабазе Лос-Льянос, Испания, с 14 по 22 мая 1992 года. Обе эскадрильи Phantom провели свой последний APC на авиабазе RAF Akrotiri в начале июня, что ознаменовало сокращение оперативной деятельности. 13 июня 1992 года обе эскадрильи – 56-я (F) и 74-я (F) – приняли участие в пролете авиации в честь официального дня рождения королевы Елизаветы II над Букингемским дворцом, выполнив построение "бриллиант" из 16 самолетов (по восемь Phantom от каждой эскадрильи) – один из последних актов парка самолетов Phantom. В течение последнего года 74-я (F) эскадрилья демонстрировала фигуры высшего пилотажа по всей стране, используя ливрею как "Тигров", так и "Огненных птиц". На Phantom FGR.2 XT914 летали командир эскадрильи Арчи Лиггат и флайт-лейтенант Марк "Мэннерс" Манваринг. "Тигры" провели мини-встречу "Тигров" на авиабазе RAF Wattisham с 14 по 17 сентября, чтобы отметить вывод Phantom на пенсию, пригласив представителей голландских, французских, португальских и ВВС США, а также самолеты British Aerospace Hawk T.1 из 4-й FTS, на которых 74-я (F) эскадрилья вскоре должна была начать летать. Одним из последних действий 74-й (F) эскадрильи стал пролет над авиабазой RAF Wattisham в построении "алмазная девятка", после чего 1 октября 1992 года эскадрилья была окончательно расформирована. Несмотря на расформирование, "Тигры" совершили свой последний полет на Phantom 1 ноября 1992 года, когда пара самолетов вылетела из Уоттишема, один из которых (XV474) был передан в Имперский военный музей Даксфорд, Кембриджшир. 5 октября 1992 года 74-я (резервная) эскадрилья была сформирована с использованием Hawk T.1 в составе 4-й летной учебной школы (4 FTS) на авиабазе RAF Valley для обучения инструкторов по вооружению. В связи с рационализацией 4-й FTS до двух эскадрилий, 74-я (R) эскадрилья была расформирована в последний раз 22 сентября 2000 года.

After a dormancy of 13 years, No. 74 (Fighter) Squadron was reformed at RAF Wattisham, Suffolk, on 19 October 1984, with ex US Navy McDonnell Douglas F 4J Phantom IIs (designated as the F 4J(UK) in RAF service). The F 4J(UK)s were then ferried across the Atlantic in three different batches supported by Vickers VC10s, with the last group arriving on 5 January 1985. July 1985 saw a deployment out to RAF Akrotiri to undergo an Armament Practice Camp (APC); which also saw them carry out dissimilar air combat training (DACT) with Grumman F 14A Tomcats of VF 41 and VF 84 (from USS Nimitz). The squadron's operational capability was declared on 31 December 1985. No. 74 (F) Squadron's first intercept of the Phantom era was made on 7 April 1986, when a Tupolev Tu 142 Bear F was intercepted. October 1986 saw a squadron exchange with 350th Squadron of the Belgian Air Force, seeing four SABCA F 16 Fighting Falcons arriving at Wattisham and four F 4J(UK)s going to Beauvechain Air Base. The squadron underwent another APC between February and March 1987, once again carrying out DACT with U. S. Navy Tomcats. On 1 July 1987, 'the Tigers' celebrated their 70th anniversary by attempting to break the London to Edinburgh speed record, succeeding in doing so with a time of 27 minutes and 3 seconds. On 26 August 1987, No. 74 (F) Squadron lost F 4J(UK) Phantom ZE358 in a fatal accident near Aberystwyth, Wales. Both crew members, Flt. Lt. Euan Holm Murdoch and Fg. Off. Jeremy Lindsey Ogg were killed. 'The Tigers' operated their unique F 4J(UK)s up until January 1991, when they converted over to surplus Phantom FGR.2s, which were available due to other squadrons converting to the Panavia Tornado F.3. Plans had originally been for the RAF to retain two Phantom squadrons, 'the Tigers' and her sister No. 56 (F) Squadron ('the Firebirds'), at RAF Wattisham, but with the end of the Cold War, these plans were shelved. The disbanding of No. 228 OCU at RAF Leuchars led to 'the Tigers' operating the Phantom Training Flight between 1 February 1991 and 31 December 1991. No. 74 (F) Squadron participated in their penultimate Tiger Meet as a fighter squadron at Los Llanos Air Base, Spain between 14 and 22 May 1992. Both Phantom squadrons carried out their final APC at RAF Akrotiri in early June, marking a draw down in operations. On 13 June 1992, both No. 56 (F) Squadron and No. 74 (F) Squadron participated in Queen Elizabeth II's official birthday flypast over Buckingham Palace with a 16 ship diamond formation (eight Phantoms from each squadron), one of the last acts by the Phantom fleet. Throughout its last year, No. 74 (F) Squadron flew an aerobatic display around the country, sporting colours of both 'the Tigers' and 'the Firebirds'. The Phantom FGR.2 XT914 was flown by Squadron Leader Archie Liggat and Flt. Lt. Mark 'Manners' Manwaring. 'The Tigers' held a mini Tiger Meet at RAF Wattisham between 14 and 17 September to mark the Phantom's retirement, inviting the Dutch, French, Portuguese, and the USAF among others, British Aerospace Hawk T.1s from No. 4 FTS, which No. 74 (F) Squadron would soon operate, also participated. One of No. 74 (F) Squadron's last acts was to flyover RAF Wattisham in a 'diamond nine' formation, before finally disbanding on 1 October 1992. Although disbanded, 'the Tigers' made their last Phantom flight on 1 November 1992 with a pair of Phantoms departing Wattisham; with one (XV474) going to the Imperial War Museum Duxford, Cambridgeshire. On 5 October 1992, No. 74 (Reserve) Squadron stood up with the Hawk T.1 as part of No. 4 Flying Training School (4 FTS) at RAF Valley in the weapon instruction role. With the rationalisation of No. 4 FTS to just two squadrons, No. 74 (R) Squadron was disbanded for the last time on 22 September 2000.

Ассоциация

Ассоциация 74-й (F) Тигриной эскадрильи объединяет бывших членов эскадрильи всех поколений для ежегодного торжественного ужина. При условии сбора необходимых средств, планируется создание музея, посвященного истории эскадрильи, на территории их бывшей базы ВВС Хоршем-Сент-Фэйт, ныне аэропорта Норвич. После этого были разработаны планы по созданию специального раздела в Музее авиации города Норвич, посвященного "Тигриной эскадрилье". В 2019 году ассоциация совместно с Британской группой любителей самолетов Phantom приобрела самолет F 4J(UK) Phantom ZE360 в учебном центре пожарной безопасности Манстон, с планами по его восстановлению и экспонированию в аэропорту Котсволд.