Введение

Марплский акведук (также известный как акведук Гойт) в Марпле, Большой Манчестер, на северо-западе Англии был построен для проведения нижнего уровня канала Пик-Форест через реку Гойт (которая до 1896 года считалась частью реки Мерси). Инженер компании, Бенджамин Оутрам, отвечал за проектирование, а Томас Браун, инженер-резидент, – за строительство. Контракт на строительство был заключен в 1795 году с Уильямом Бродхедом, Бетелом Фурнессом и Уильямом Андерсоном. Фурнесс умер позднее в 1795 году, поэтому акведук был завершен оставшимися партнерами в 1799 году, но введен в эксплуатацию только в 1800 году. Семь человек погибли во время его строительства. Это самый высокий канал-акведук в Англии и самый высокий каменный арочный акведук в Великобритании. Разница в уровне воды между рекой и каналом составляет около 90 футов (27 м) (превышается только акведуком Понткисильте, представляющим собой железный желоб, установленный на каменных колоннах, где разница составляет 126 футов (38 м)). В его конструкции использовано около 6000 кубических метров каменной кладки. Три полукруглые арки расположены примерно на высоте 24 метров над уровнем воды, с пролетами около 18 метров при расстоянии между центрами 22 метра. Нижняя часть построена из красного песчаника, добытого на близлежащем карьере Хайд-Бэнк. Верхняя часть – из белого камня с карьера в Чапел-Милтон. Опоры расширяются по хорошо пропорциональным кривым и сужаются вверх таким же образом. Искусное использование архитектурных элементов, таких как круговые отверстия в замковых камнях, горизонтальные полосы, арки и пилястры из обработанного камня, овальные опоры, а также камни разных типов и цветов, создали изящную конструкцию, непревзойденную в своем роде. В 1860 году повреждения, вызванные многократным пучением грунта после протечки воды через глиняную засыпку, потребовали срочного ремонта, который выполнил Чарльз Сакре, главный инженер Манчестерской, Шеффилдской и Линкольнширской железной дороги, которой тогда принадлежал канал. Он соединил обе стороны над центральной аркой 5-сантиметровыми болтами, закрепленными пластинами, которые до сих пор сохранились. Спустя сто лет аналогичная проблема была проигнорирована British Waterways (BW), и в ночь на 9 января 1962 года обрушилась внешняя сторона северо-восточной арки. BW, при поддержке Министерства транспорта, посчитала, что снос акведука и официальное закрытие нижних каналов Пик-Форест и Эштон были бы "полной тратой денег". Однако его удалось спасти благодаря вмешательству Джеффри Риппона, министра общественных зданий и работ, который способствовал заключению соглашения, в соответствии с которым окружной совет Чешира, поддерживающий сохранение исторического наследия, выделил средства на полное восстановление, сверх тех, что потребовались бы BW для сноса, в соответствии с Законом о местных органах власти (исторических зданиях) 1962 года, который сам Риппон провел через парламент. Главным подрядчиком по восстановлению была компания Harry Fairclough Ltd из Уоррингтона, а консультантами – Rendel, Palmer & Tritton. Вскоре после этого акведук был объявлен древним памятником и в 1966 году получил статус I категории. На протяжении многих лет его живописное расположение в долине Гойт было скрыто неконтролируемым ростом самосеявшихся деревьев. Теперь их обрезали, чтобы восстановить вид.