Введение

Ирландский священник Генри Эссекс Эджворт (1745 – 22 мая 1807), также известный как L'Abbé Edgeworth de Firmont, был ирландским католическим священником и духовным отцом Людовика XVI.

Жизнь

Он родился в Эджвортстауне, графство Лонгфорд, Ирландия, сыном Роберта Эджворта, пастора Ирландской церкви в Эджвортстауне. Его мать, Марта Ушер, часто упоминается как внучка архиепископа Ушера, однако на самом деле она происходила из другой ветви этого рода. Около четырех лет отец принял римско-католическую веру, оставил свою должность и эмигрировал в Тулузу, где мальчика воспитывали иезуиты. В 1769 году, после смерти отца, он отправился в Париж для подготовки к священству. Приняв сан, он добавил к своей фамилии де Фирмонт, по названию семейного поместья Фирмонт близ Эджвортстауна. Хотя изначально он учился с целью стать миссионером, он решил остаться в Париже, посвятив себя в основном ирландским и английским католикам. Благодаря отцу и архиепископу Парижа он стал генеральным викарием Парижской епархии, другом королевской семьи и оставался с ними во время Французской революции. В 1791 году он стал духовником мадам Элизабет, сестры Людовика XVI, и завоевал уважение даже со стороны санкюлотов своим мужеством и преданностью. Мадам Элизабет порекомендовала его королю, когда над Людовиком нависла угроза суда; и после вынесения Людовику смертного приговора он смог получить разрешение отслужить мессу и присутствовать на эшафоте, где посоветовал королю позволить связать ему руки, сказав: «Государь, в этом новом оскорблении я вижу лишь последнее сходство между Вашим Величеством и Богом, который будет Вашей наградой». Говорят, что в момент казни духовник произнес знаменитые слова: «Сын Святого Людовика, восходи на небеса» (хотя это оспаривается; сам Эджворт в своих мемуарах не мог ни подтвердить, ни опровергнуть их). Несмотря на опасность, Эджворт отказался покидать Францию, пока мог быть полезен мадам Элизабет, с которой ему все еще удавалось переписываться. В конце концов, в 1795 году, после того как его мать умерла в тюрьме, где находилась и его сестра, ему удалось бежать в Англию, а затем в Шотландию, принеся с собой последнее послание Элизабет своему брату, будущему королю Карлу X, которого он нашел в Эдинбурге. Брат Генри, Ушер, проживавший недалеко от Эджвортстауна, вместе с родственниками (в том числе писательницей Марией Эджворт), надеялись на его возвращение в Ирландию. Вместо этого он отправился с некоторыми бумагами к месье (Людовику XVIII) в Бланкенбург в Брансвике, который убедил его сопровождать его в Митаву, в Россию, где он умер от лихорадки, подхваченной при посещении французских военнопленных в 1807 году. Людовик XVIII написал его эпитафию, копию которой вместе с письмом соболезнования по приказу Людовика отправили мистеру Ушеру Эджворту в Ирландию.

Мемуары и письма

"Мемоары Эджворта", под редакцией К. С. Эджворта, впервые были опубликованы на английском языке (Лондон, 1815), а французский перевод (фактически, письма и различные примечания) вышел в Париже в 1816 году. Перевод "Писем аббата Эджворта с воспоминаниями о его жизни" был опубликован мадам Элизабет де Боу в Париже в 1818 году, а "Письма аббата Эджворта друзьям с воспоминаниями о его жизни", под редакцией Томаса Ричарда Ингланда, – в Лондоне в 1818 году.