Иболька Варнай: Жизнь и карьера драматического сопрано

Введение

Американская оперная сопрано (1918–2006)
Иболика Астрид Мария Варнай (25 апреля 1918 – 4 сентября 2006) – шведская по происхождению американская драматическая сопрано венгерского происхождения. Большую часть карьеры она провела в США и Германии. Она была одной из выдающихся вагнеровских героических сопрано своего поколения.

Предыстория

Оба её родителя были венграми и родились в небольших городах Австро-Венгерской империи, но она родилась в Стокгольме, где её родители жили во время Первой мировой войны. В интервью Da Capo в 1988 году Варнай заявила, что, хотя она родилась в Стокгольме, её происхождение – венгерское, французское и немецкое. Её мать, Мария Юнгханс (которая сменила фамилию на Явор, когда начала выступать как певица), родилась 15 октября 1889 года и была известной колоратурной сопрано, имеющей акустические записи. Её отец, Александр Варнай (родился 11 сентября 1889 года), был тенором-спинто. Опера была семейным делом, и Варнай выросла за кулисами всемирно известных оперных театров. Её отец основал, а оба родителя руководили оперой «Опера Комик» в Кристиании (позже Осло) в период с 1918 по 1921 год. Во время одного представления её завернули в нижний ящик комода в гримёрке юной Кирстен Флагстад. Семья переехала в Аргентину, а затем в Нью-Йорк, где её отец умер в возрасте 35 лет в 1924 году. Два года спустя её мать вышла замуж за тенора Фортунато де Анжелис, и семья поселилась в Нью-Джерси. Варнай училась играть на фортепиано, но в восемнадцать лет решила стать певицей и начала брать интенсивные вокальные уроки у матери.

Карьера

Год спустя Флагстад организовала для нее подготовку к ролям с дирижером и коучем Метрополитен-оперы Германном Вайгертом (1890–1955). К 22 годам она владела венгерским, немецким, английским, французским и итальянским языками, а ее репертуар состоял из пятнадцати ведущих драматических сопрано ролей, одиннадцать из которых были партиями Вагнера. Она также обладала значительными способностями меццо-сопрано, которые продемонстрировала в партиях Ортруды в «Лоэнгрине» и Клитемнестры в «Электре». Она совершила сенсационный дебют в Метрополитен-опере 6 декабря 1941 года в радиопостановке, исполнив партию Зиглинды в «Валькирии» Вагнера, заменив заболевшую Лотте Леманн практически без репетиций. Это было ее первое появление в главной роли, и оно стало триумфом. Шесть дней спустя она заменила нездоровую Хелен Траубель в роли Брунгильды в той же опере. Варнай и Вайгерт сблизились и поженились в 1944 году. В это же время она брала уроки у бывшего тенора Метрополитен-оперы Пола Альтхауса. В 1948 году она дебютировала в Ковент-Гардене, а в 1951 году во Флоренции в роли леди Макбет. В том же году она дебютировала в Байройте после того, как Флагстад, отказавшись от приглашения в Байройт, рекомендовала Виленду Вагнеру пригласить Варнай. Она выступала в Байройте следующие семнадцать лет и регулярно появлялась в Метрополитен до 1956 года. Она покинула театр, когда стало ясно, что директор Метрополитена Рудольф Бинг не оценил ее, и стала ведущей солисткой других великих оперных театров мира, особенно в Германии, в операх Вагнера и Штрауса, а также в нескольких партиях Верди и других композиторов. Она уже сделала Мюнхен своим домом, где ее любила публика. В 1969 году она отказалась от репертуара тяжелых драматических сопрано ролей и начала новую карьеру, исполняя партии меццо-сопрано. После более чем двадцати лет, будучи ведущей Электрой в мире, она утвердилась как выдающаяся исполнительница Клитемнестры. Роль Иродиады в «Саломее» стала ее самой исполняемой партией: 236 выступлений. Она вернулась в Метрополитен в 1974 году и в последний раз выступила там в «Восходе и падении города Махагонни» Вайля в 1979 году. В 1975 году она исполнила партию Иродиады в постановке «Саломеи» с Терезой Стратас, которая была снята с Венским филармоническим оркестром под руководством Готца Фридриха. В середине 1980-х годов характерные роли стали ее основным амплуа. Ее последнее выступление на сцене состоялось в Мюнхене в 1995 году, спустя пятьдесят пять лет после дебюта в Метрополитен-опере. В 1998 году она опубликовала свою автобиографию «Пятьдесят пять лет в пяти актах: моя жизнь в опере», написанную в соавторстве с Дональдом Артуром (немецкое название – Hab' mir's gelobt). В 2004 году документальный фильм о ее жизни и нью-йоркской карьере под названием «Never Before» получил признание в США. Ее записи героинь Штрауса, таких как Электра и Саломея, наряду с вагнеровскими партиями, являются сокровищами музыкального искусства, а транскрипции радиопостановок ее великих ролей запечатлели ее мастерство в звуке, а несколько видеозаписей ее поздней карьеры сохранили свидетельства ее актерского таланта. Варнай умерла в Мюнхене 4 сентября 2006 года в возрасте 88 лет.

A year later, Flagstad arranged for her to start preparing roles with Metropolitan Opera staff conductor and coach Hermann Weigert (1890–1955). By the age of 22 she knew Hungarian, German, English, French and Italian and her repertoire consisted of fifteen leading dramatic soprano roles, eleven of which were Wagnerian parts. She also had formidable mezzo soprano capability, which she displayed in performances as Ortrud in Lohengrin and Klytemnestra in Elektra. She made her sensational debut at the Metropolitan Opera on 6 December 1941 in a broadcast performance singing Sieglinde in Wagner's Die Walküre, substituting for the indisposed Lotte Lehmann with almost no rehearsal. This was her first appearance in a leading role, and it was a triumph. Six days later she replaced the ailing Helen Traubel as Brünnhilde in the same opera. Varnay and Weigert became closer and were married in 1944. It was also at this time that she had lessons with former Metropolitan Opera tenor, Paul Althouse. In 1948, she made her debut at Covent Garden and in 1951 in Florence as Lady Macbeth. In that year she also made her debut at Bayreuth after Flagstad, who had declined the invitation to Bayreuth, recommended that Wieland Wagner engage Varnay. She sang at Bayreuth for the next seventeen years, and appeared regularly at the Metropolitan until 1956. She left when it was clear that the Met director Rudolf Bing did not appreciate her, and went on to become a mainstay of the world's other great opera houses, especially in Germany, in Wagner and Strauss but also several Verdi and other roles. She had already made Munich her home, where audiences liked her. In 1969, she gave up her repertoire of heavy dramatic soprano roles and began a new career singing mezzo roles. After being the world's leading Elektra for over twenty years, she now established herself as a great interpreter of Klytemnestra. The role of Herodias in Salome became her most often performed role: 236 performances. She returned to the Metropolitan in 1974 and last appeared there in Weill's Rise and Fall of the City of Mahagonny in 1979. In 1975 she appeared as Herodias in the production of Salome with Teresa Stratas which was filmed with the Vienna Philharmonic and directed by Gotz Friedrich. In the mid 1980s, character roles now became Varnay's metier. Her last appearance on stage was in Munich in 1995, fifty five years after her Metropolitan debut. In 1998, she published her autobiography Fifty Five Years in Five Acts: My Life in Opera, written with Donald Arthur (German title is Hab' mir's gelobt). In 2004, a documentary about her life and first New York career entitled Never Before received acclaim in the USA. Her recordings of Strauss heroines such as Elektra and Salome along with the Wagnerian roles are among the treasures of the medium, while transcriptions of broadcast performances of her great roles document her art in sound, and a few video recordings of her late career preserve evidence of her acting ability. Varnay died in Munich on 4 September 2006 at age 88.