Введение

Дон Уилсон (1 сентября 1900 – 25 апреля 1982) – американский радио- и телеведущий и актёр, обладавший внушительным, "фальстаффовским" голосом, наиболее известный как полный, добродушный ведущий и комический партнер звезды программы Джека Бенни.

Ранние годы

Уилсон играл в футбол за Университет Колорадо в 1920-х годах. При своем росте он был выдающимся спортсменом, а также превосходным игроком в гольф-любителем, и в паре с коллегой по NBC, Бадом Стивенсом, они выиграли множество матчей в Южной Калифорнии. Уилсон начал свою радиокарьеру как певец на радиостанции KFEL в Денвере в 1923 году. К 1929 году он работал на KFI, а вскоре после этого – у Дона Ли на KHJ в Лос-Анджелесе. В 1978 году, в программе "Завтра" с Томом Снайдером, Уилсон заявил, что его уволили из KHJ из-за того, что он купил Packard у Эрла К. Энтони, заклятого бизнес-соперника дилера Cadillac Дона Ли, владельца KFI и KECA.

Карьера

Хотя он наиболее известен своей комедийной работой с Бенни, Уилсон имел опыт спортивного комментатора, освещавшего открытие летних Олимпийских игр 1932 года, а также матчи по американскому футболу для радио NBC. Он участвовал в двух бродвейских шоу в 1930-х годах: «Страстный паломник», премьера которого состоялась 19 октября 1932 года, и «Первый легион», премьера которого состоялась 1 октября 1934 года. Уилсон впервые работал с Бенни в эфире 6 апреля 1934 года, одновременно с кратковременной работой диктором в сериале Джорджа Гершвина «Музыка Гершвина». Рост Уилсона составлял 6 футов (2 метра), он обладал резонансным голосом, заразительным смехом и плотной фигурой, все это стало важными чертами его персонажа в дуэте с Бенни. Основной функцией Уилсона как диктора было объявление начала и рекламных пауз, особенно для Jell-O, Grape-Nuts и Lucky Strike, однако его важность для программы заключалась в том, что он служил как отправной точкой, так и контрастом для Джека и других участников шоу. Он постоянно пытался добиться одобрения Бенни для рекламных роликов в исполнении квартета Sportsmen. Особенно на радио, полнота Уилсона могла использоваться как в шутках Бенни, так и в звуковых гэгах, например, в шутке о том, сколько времени железнодорожному носильщику потребовалось, чтобы смахнуть сажу с Дона после поездки на поезде, или в шутке о взвешивании его по весу. Уилсон редко ошибался в тексте. Его самый известный случай произошел в эфире 8 января 1950 года. В сценарии он должен был упомянуть колонку Дрю Пирсона, но Уилсон прочитал имя как «Дрир Пьюсон». Позже в эфире, во время детективной сценки, Фрэнку Нельсону было приказано – без ведома Джека Бенни – воспользоваться ситуацией. Бенни спросил Нельсона: «Простите, вы привратник?», а Нельсон, в своей обычной саркастической манере, ответил: «А вы за кого меня принимаете, за Дрира Пьюсона?», что вызвало продолжительный смех и аплодисменты. Уилсон также работал диктором в радио-комедийных и варьете-шоу с участием Алана Янга, Бинга Кросби, Джинни Симмс и комедийного хита Фанни Брайс «Baby Snooks». В 1946 году Дон Уилсон был постоянным участником дневного комедийного шоу «Glamour Manor» вместе с Кенни Бейкером, ранее работавшим в «Программе Джека Бенни». Уилсон перешел на телевидение вместе с Бенни в 1950 году и оставался с ним до конца сериала в 1965 году. На телевидении шутки о полноте были немного смягчены, в основном потому, что настоящий Уилсон не был таким огромным, как описывали его в радиопостановках. В этих выступлениях также часто появлялся вымышленный персонаж – не менее крупный, начинающий диктор, сын Дона Харлоу (в исполнении Дейла Уайта). Уилсон снялся вместе с Бенни в фильме «Бак Бенни снова в седле» (1940) и озвучил карикатуру на себя в фильме «Мышь, которую построил Джек» (1959), пародию от Warner Brothers на «Программу Джека Бенни», режиссером которой был Роберт МакКимсон. Уилсон участвовал в бродвейском шоу «Сделай миллион», премьера которого состоялась 23 октября 1958 года. Среди других его ролей в кино были небольшие появления в качестве дикторов или комментаторов в нескольких фильмах, озвучивание короткометражного мультфильма Уолта Диснея «Фердинанд Бык», номинированного на премию «Оскар», и роль мистера Кеттеринга в фильме «Ниагара» вместе с Мэрилин Монро. Его роль в фильме «Танец в деревне» была отмечена рецензией, в которой говорилось: «Сюрпризом стало выступление Дона Уилсона, который украл шоу своим изображением добродушного, улыбающегося радиоведущего». Уилсон часто снимался в рекламе и был представителем Western Union Candygram с 1969 по 1971 год. Те, кто помнит рекламу, помнят, как он громко объявлял: «Просто скажите им, что я хочу отправить Candygram». Его последнее появление на экране в сериале состоялось в двух эпизодах «Бэтмена» 1960-х годов, где он сыграл ведущего новостей Уолтера Клондайка (пародию на Уолтера Кронкайта). Уилсон продолжал появляться в ток-шоу на протяжении всей своей жизни, когда программы отдавали дань уважения Джеку Бенни или говорили о старом радио.

Личная жизнь

Уилсон был женат четыре раза. Его второй женой была Пегги Энн Кент, дочь президента 20th Century Fox Сидни Р. Кента. Они поженились 19 ноября 1940 года и развелись в декабре 1942 года. В тот же месяц, когда развод вступил в силу, Уилсон женился на польской графине Марусии Радунской. Этот брак закончился разводом в 1949 году. Уилсон наконец обрел прочный союз с четвертой женой, радиоактрисой Лоис Корбет (которая время от времени появлялась в роли "Миссис Уилсон" в более поздних радио- и телешоу Бенни). Вместе они вели местное телешоу "Беседа о городе" в Палм-Спрингс, Калифорния, с 1968 года до середины 1970-х. Он умер от инсульта в своем доме в Катедральном-Сити, Калифорния, в апреле 1982 года.