Жулио Сезар де Мелло э Соуза: Бразильский математик и писатель

Введение

Бразильский математик (1895–1974)

Жулиу Сезар де Мелу и Соуза (Рио-де-Жанейро, 6 мая 1895 года – Ресифи, 18 июня 1974 года) – бразильский писатель и преподаватель математики. Он был широко известен в Бразилии и за рубежом своими книгами по рекреационной математике, большинство из которых опубликованы под псевдонимами Малба Тахан и Брено де Аленкар Бьянко. Он написал 69 романов и 51 книгу по математике и другим предметам, общий тираж которых к 1995 году превысил два миллиона экземпляров. Его самая известная работа, «Человек, который умел считать», к 2001 году выдержала 54-е издание. Самые популярные книги Жулиу Сезара, включая «Человек, который умел считать», представляют собой сборники математических задач, головоломок, занимательных фактов и рассказов, вдохновленных «Тысячей и одной ночью». Он тщательно исследовал темы своих произведений – не только математику, но и историю, географию и культуру Исламской империи, которая служила фоном и объединяющей нитью его книг. При этом путешествия Жулиу Сезара за пределы Бразилии ограничивались короткими визитами в Буэнос-Айрес, Монтевидео и Лиссабон: он никогда не бывал в пустынях и городах, которые так живо описывал в своих книгах. Жулиу Сезар резко критиковал методы обучения, используемые в бразильских школах, особенно в математике. «Учитель математики – это садист, – утверждал он, – который любит всё усложнять». В области образования он был на десятилетия впереди своего времени, и его предложения до сих пор больше хвалят, чем воплощают в жизнь. За свои книги Жулиу Сезар получил премию престижной Бразильской литературной академии и был избран членом Литературной академии Пернамбуку. Институт Малба Тахана был основан в 2004 году в Келузе для сохранения его наследия. Законодательное собрание штата Рио-де-Жанейро постановило отмечать его день рождения, 6 мая, как День математика.

Ранние годы

Джулио Сезар родился в Рио-де-Жанейро, но большую часть детства провел в Келусе, небольшом сельском городке в штате Сан-Паулу. Его отец, Жоао де Деус де Мелло-э-Суза, был государственным служащим с невысоким доходом и восемью (по некоторым сведениям, девятью) детьми на иждивении. В 1905 году он был отправлен со своим старшим братом, Жоао Батиста, в Рио-де-Жанейро для посещения подготовительных курсов с целью поступления в престижный Военный колледж Рио-де-Жанейро, где он учился с 1906 по 1909 год, а затем в Коллеж Педро II. Учеба давалась Джулио Сезару нелегко. В письме родителям в 1905 году Жоао Батиста писал, что маленький Хулио "плохо пишет и совершенно не силен в математике". Из его табелей в Коллеже Педро II известно, что он однажды провалил экзамен по алгебре и лишь с трудом сдал арифметику. Позже он объяснил это применявшимися в то время методами обучения, основанными на "гнусном методе слюноотделения". Однако он проявлял признаки своей оригинальности и нестандартного подхода и в других областях. В детстве, в Келусе, он держал лягушек в качестве домашних животных, и в какой-то момент у него во дворе насчитывалось около 50 особей. Одна из них, по прозвищу "Монсеньор", следовала за ним по всему городу. Став взрослым, он продолжил это увлечение, собрав большую коллекцию статуэток лягушек. Его литературная карьера началась еще в старшей школе, когда один из одноклассников предложил ему новую ручку и почтовую марку из Чили в обмен на сочинение на тему "Надежда" – домашнее задание на следующий день. По его воспоминаниям, Джулио получал поздние ночные звонки от других взволнованных студентов, и к утру он написал четыре разных сочинения на тему "Надежда" по 400 рейсов за каждое. Он продолжал этим заниматься весь год, сочиняя на темы "ненависть", "ностальгия" и все, что требовал учитель. Много лет спустя он встретил своего учителя, Сильву Рамоса, и рассказал ему об этих сомнительных делах. Когда Сильва Рамос в шутку представил его Раулю Педернейрасу как "торговца надеждой и ненавистью", тот дал ему пророческий совет: "Забудь о ненависти и продолжай продавать надежду. Выбери эту поэтическую профессию, Торговец Надеждой: ведь этот бизнес выгоден покупателю, а продавцу – тем более".

Júlio César was born in Rio de Janeiro but spent most of his childhood in Queluz, a small rural town in the State of São Paulo. His father, João de Deus de Mello e Souza, was a civil servant with limited salary and eight (some reports say nine) children to support. In 1905 he was sent with his older brother, João Batista, to Rio de Janeiro to attend preparatory classes for admission to the prestigious Colégio Militar do Rio de Janeiro, where he studied from 1906 to 1909, and later at Colégio Pedro II. As a student, Júlio César was not academically successful. In a 1905 letter to their parents, João Batista tells that little Júlio "is bad at writing, and a failure in mathematics". His grade reports at Colégio Pedro II show that he once failed an Algebra exam, and barely passed one on Arithmetic. He later attributed these results to the teaching practices of the time, based on "the detestable method of salivation". However, he did show signs of his originality and non conventional approaches in other ways. As a child in Queluz, he used to keep frogs as pets, and at one point he had some 50 animals in his yard. One of them, nicknamed "Monsignor", would follow him through the town. As an adult, he kept up with this hobby by assembling a large collection of frog statuettes. His career as a writer began while he was still in high school, when one of his classmates offered him a brand new pen and a postage stamp from Chile in exchange for an essay on the theme of "Hope", the homework for the next day. According to his memoirs, Júlio was called late at night by other anxious students, and by the next morning he had provided four different essays on "Hope", at 400 réis a piece. He kept on this activity for the rest of the year, writing on "Hate", "Nostalgia", and whatever else the teacher demanded. Many years later he met his teacher, Silva Ramos, and told him of those dubious activities. When Silva Ramos introduced him jokingly to Raul Pederneiras as a "merchant of Hope and Hate", he got from the man prophetic advice: "Forget Hate and go on selling Hope. Take up this poetic profession, Merchant of Hope: since that business is profitable for the buyer, and even more so for the seller."

Написание

Джулио начал писать рассказы ещё в подростковом возрасте, но не смог впечатлить критиков в своей семье. Его брат Жоао Батиста вспоминает, что рассказы Джулио изобиловали излишними персонажами с причудливыми именами, такими как «Мардукбарий» или «Протохолосский». В 1918 году, в возрасте 23 лет, Джулио Сезар представил пять своих рассказов редактору газеты O Imparcial, где он работал, но его начальник даже не взглянул на них. Не отчаявшись, Джулио забрал рукописи и вернулся с ними через несколько дней, на этот раз представив их как переводы произведений некоего «Р. С. Слэйда», якобы пользовавшегося огромной популярностью в Нью-Йорке. Первый из этих рассказов, «Месть еврея», был опубликован на первой полосе следующего номера газеты, за ним последовали и остальные. Этот опыт убедил Джулио взять себе «иностранный» псевдоним. Он выбрал арабскую идентичность, поскольку, как он заявил в интервью, арабы не имеют себе равных в искусстве повествования. В течение следующих семи лет он готовился, изучая арабский язык и читая всё, что мог, об исламской культуре. В 1925 году он продал идею серии рассказов на восточные темы Иринеу Мариньо, редактору газеты A Noite (которая впоследствии превратилась в огромный бразильский медиа-конгломерат Organizações Globo). Его рассказы, публиковавшиеся в колонке Contos de Malba Tahan («Сказки Мальба Тахана»), приписывались вымышленному арабскому ученому с таким именем и якобы были переведены столь же вымышленным «профессором Брено Альенкаром Бьянко». Будь то запоминающийся псевдоним или (более вероятно) живой стиль и воображение автора, его книги имели ошеломительный успех, и он стал национальной знаменитостью. Даже когда его настоящая личность стала известна всем, он продолжал использовать имя Мальба Тахан в общественной жизни. Он заказал изготовление резиновой печати с этим именем, написанным арабским шрифтом, которой пользовался при проверке домашних заданий своих учеников, и в 1952 году — с особого разрешения президента Бразилии Гетулио Варгаса — добавил «Мальба Тахан» к своему юридическому имени.

Júlio began to write tales on his own while still in his teens but did not impress the critics in his family. His brother João Batista recalls that Júlio's tales were full of superfluous characters with bizarre names like "Mardukbarian" or "Protocholóski". In 1918, at the age of 23, Júlio César presented five of his tales to the editor of the newspaper O Imparcial, where he worked, but his boss did not even look at them. Undaunted, Júlio picked up the manuscripts and brought them back a few days later, this time pretending that they were translations of the work of a certain "R. S. Slade," supposedly the rage in New York City. The first of those tales, The Jew's Revenge, was published in the front page of the next issue of the newspaper; and the rest followed suit. This experience convinced Júlio to assume a "foreign" pen name. He chose an Arabian identity — because, as he declared in an interview, the Arabs were unsurpassed in the art of storytelling. For the next seven years he prepared himself by studying Arabic and reading all he could on Islamic culture. In 1925, he sold the idea of a series of tales on Oriental themes to Irineu Marinho, editor of the newspaper A Noite (which would later become a huge Brazilian media conglomerate, the Organizações Globo). His stories, published in the column Contos de Malba Tahan ("Tales of Malba Tahan"), were attributed to a fictitious Arabian scholar of that name, and ostensibly translated by an equally fictitious "Professor Breno Alencar Bianco". Whether for the catchy pseudonym, or (more likely) for the author's lively style and imagination, his books were a resounding success, and he became a national celebrity. Even though his identity soon was known to everybody, he continued to use the name of Malba Tahan in his public life. He had a rubber stamp made with that name in Arabic script, which he used when grading his student's homework; and, in 1952 — by special permission of Brazilian President Getúlio Vargas — he added "Malba Tahan" to his own legal name.

Преподавание

До того, как стать учителем, он некоторое время работал генеральным помощником в Национальной библиотеке. Жулио Сезар окончил педагогический колледж Escola Normal do Distrito Federal в Рио-де-Жанейро, а в 1913 году – инженер-строитель в Политехнической школе. Он начал преподавать в качестве замещающего учителя в Colégio Pedro II, а позже стал преподавателем в Escola Normal. Он начал преподавать историю, географию и физику, и лишь позже перешел к математике. Со временем он стал заведующим кафедрой в Colégio Pedro II, в Instituto de Educação, в педагогическом училище Universidade do Brasil (которое впоследствии стало Федеральным университетом Рио-де-Жанейро) и в Национальной школе образования, где получил звание профессора эмеритуса. Помимо занятий в педагогическом училище, он прочитал более 2000 лекций о методике преподавания математики и написал множество книг на эту тему. Во всех своих работах Жулио отстаивал использование игр в качестве учебных пособий и замену лекций с мелом и доской «математическими лабораториями», где студенты могли бы заниматься творческой деятельностью, самостоятельным обучением и манипулированием предметами – предложение, которое в то время считалось еретическим. В бразильской десятичной системе оценивания Жулио никогда не выставлял нулевую оценку. «Зачем ставить ноль, когда есть так много чисел на выбор?» – говорил он. Он поручал самым способным ученикам обучать отстающих: «К концу первого семестра все они перейдут пороговый балл», – утверждал он. Хотя его методы и стиль очаровывали всех его учеников, он встречал сопротивление со стороны многих коллег, которые считали его подход к связи математики с повседневной жизнью унизительным. Жулио Сезар также распространял свои идеи через радиопрограммы нескольких станций в Рио-де-Жанейро, включая Rádio Nacional, Radio Clube и Rádio Mayrink Veiga, а также по телевидению – на TV Tupi в Рио и TV Cultura в Сан-Паулу. Последняя публичная лекция Жулио Сезара была прочитана в Ресифи в возрасте 79 лет перед аудиторией будущих учителей. Она была посвящена искусству рассказывания историй. Вернувшись в свой гостиничный номер, он, по-видимому, перенес сердечный приступ и скончался. Он оставил инструкции относительно своих похорон. Он не хотел, чтобы люди надевали черное: цитируя песню Ноэля Розы, он объяснил, что «Черная одежда – это тщеславие / тех, кто любит наряжаться; / Я желаю только ваших воспоминаний / а воспоминания бесцветны».

Before becoming a teacher, he worked for a time as general assistant at the National Library. Júlio César graduated as an elementary schoolteacher at the Escola Normal do Distrito Federal in Rio de Janeiro, and as a civil engineer at the Escola Politécnica in 1913. He started lecturing as a substitute teacher at the Colégio Pedro II, and later became a teacher at the Escola Normal. He began teaching history, geography and physics, and only later moved to mathematics. In time he became Chair at the Colégio Pedro II, at the Instituto de Educação, at the teacher's school of the Universidade do Brasil (which would become the Federal University of Rio de Janeiro) and at the National School of Education, where he got the title of Professor Emeritus. Besides his classes at the teacher's school, he delivered over 2000 lectures on the teaching of mathematics and wrote many books on the subject. In all his works Júlio defended the use of games as teaching aids, and the replacement of chalk and blackboard lectures by "mathematics laboratories" where students could engage in creative activities, self study, and object manipulation — a proposal that was seen as heretical at the time. In the Brazilian 0 to 10 grading system, Júlio would never give a zero grade. "Why give a zero, when there are so many numbers to choose from?" he used to say. He would give the brightest students the task of teaching the weaker ones: "by the end of the first semester, they would all be above the pass line." he claimed. While his methods and style charmed all his students, he had the opposition of many of his colleagues, who found his approach of connecting mathematics to everyday life as demeaning. Julio César also spread his message through radio programmes of several stations in Rio de Janeiro, including the Rádio Nacional, Radio Clube, and Rádio Mayrink Veiga, as well as in television, at the TV Tupi of Rio and the TV Cultura of São Paulo. Júlio César's last public lecture was delivered in Recife, at the age of 79, to an audience of future teachers. It was about the art of storytelling. Back to his hotel room he apparently suffered a heart attack and expired. He had left instructions for his funeral. He did not want people to wear black: quoting a song by Noel Rosa, he explained that "Black clothes are vanities/of those who enjoy fancy dress;/I only wish for your memories/and memories are colorless".

Прочая деятельность

Джулио был энергичным борцом за права гансенияков (прокаженных), которых исторически изгояли и заключали в лепрозории. Более 10 лет он редактировал журнал "Damião", призывавший к прекращению предрассудков и возвращению бывших пациентов в общество. В своем завещании он оставил послание гансениякам, которое должно быть зачитано на его похоронах.