Введение

Офицер Австро-Венгерского флота Джованни (Иван) Бьяжио Луппис Фрайхерр фон Раммер (27 августа 1813 – 11 января 1875), иногда также известный под хорватским именем Вукич, был офицером Австро-Венгерского флота, возглавлявшим комиссию по разработке первых прототипов самоходной торпеды.

Ранние годы

Джованни Лупис (или Иван Лупис) родился в городе Риека (тогда Фiume) в 1813 году, который в то время входил в состав Ильрийских провинций, но вскоре вернулся под власть Австрии. Его родителями были Фердинандо Карло, дворянин из Пореча и Виса, и Джованна Парич (Parić, Perić), дворянка из Рагузской республики (Дубровника). В силу его смешанного итальянско-хорватского происхождения, его семья в разное время также была известна как Вукич – хорватизированный вариант имени Лупис (оба имени означают "волк"), и его самого иногда называют Иваном Вукичем, особенно среди хорватов. В городе Фiume семья Джованни Лупписа была влиятельными судовладельцами. Лупис учился в гимназии в Фiume и в Collegio di marina, австрийской военно-морской академии в Венеции. Затем он женился на дворянке, баронессе Элизе де Зотти. Он служил в Венецианском австрийском военно-морском флоте (после 1849 года – К.у.К. Kriegsmarine) и дослужился до звания капитана фрегата (Fregattenkapitan). В 1848/1849 годах он был офицером на кораблях, блокировавших Венецию.

"Сальвакост" (береговая шлюпка)

Примерно в середине XVIII века офицер австрийской морской артиллерии задумал использовать небольшую лодку, несущую большой заряд взрывчатки, приводимую в движение паровым или воздушным двигателем и управляемую дистанционно по кабелю для поражения вражеских кораблей. После его смерти, до того как он довел свое изобретение до совершенства или обнародовал его, бумаги этого анонимного офицера попали к капитану Джованни Луппису. Он представил себе плавучее устройство для уничтожения кораблей, которое было бы беспилотным и управлялось бы с берега, а взрывные заряды детонировали бы в момент столкновения. Его первый прототип имел длину один метр, стеклянные крылья и управлялся длинными веревками с побережья. Он не достиг успеха из-за своей громоздкости. Вторая модель была построена с часовым механизмом в качестве двигателя для винта. Взрывчатка находилась в корме и воспламенялась с помощью пистолетного механизма, который, в свою очередь, приводился в действие с носа, бортов или мачты. У него было два руля: один поворачивал направо, другой – налево, которые приводились в движение веревками/тросами с берега. После многочисленных экспериментов эта конструкция, обозначенная как "6 м", наконец-то заработала, но недостаточно эффективно. Он прозвал ее "Salvacoste", что в переводе с итальянского означает "Спаситель берегов". В 1860 году, после выхода Лупписа в отставку с флота, ему удалось продемонстрировать конструкцию "6 м" императору Францу Иосифу, но военно-морская комиссия отказалась принять ее без более совершенных систем привода и управления.

Встреча с Робертом Уайтхэдом

В 1864 году будущий мэр города Фиуме Джованни де Чиотта познакомил Лупписа с британским инженером-механиком Робертом Уайтхедом, управляющим местным заводом "Stabilimento Tecnico Fiumano", с которым он подписал контракт на дальнейшую разработку "salvacoste". После изучения предыдущих разработок Лупписа, Уайтхед построил модель, но пришел к выводу, что идея нежизнеспособна. Уайтхед значительно изменил предыдущие конструкции и начал задумываться о проблеме дистанционного подрыва взрывчатых зарядов под ватерлинией судна, что было гораздо эффективнее, чем обстрел с поверхности. Он создал аппарат, движущийся под водой, оснастив его двигателем, работающим на сжатом воздухе, а также автоматическими системами управления глубиной и направлением. 21 декабря 1866 года первая самодвижущаяся торпеда, получившая название Minenschiff, была официально продемонстрирована перед Австро-Венгерской государственной военно-морской комиссией для оценки. Диаметр этой модели составлял 355 мм, длина – 3,35 м, вес – 136 кг, из которых 8 кг приходилось на взрывчатое вещество. Военно-морская комиссия одобрила ее, а 6 марта 1867 года правительство заключило с изобретателями контракт на опытное производство, согласившись оплатить все производственные расходы. Уайтхед сохранил авторские права и даже заключил новый контракт с Лупписом, однако это дало Уайтхеду полный контроль над всеми будущими продажами. 27 мая 1867 года флот выплатил изобретателю 200 000 форинтов в качестве роялти (Фиуме находился в венгерской части Империи). Изобретение в целом считалось перспективным, но в первые годы производства заказов было недостаточно, что привело к кризису и банкротству "Stabilimento" в 1873 году. Уайтхед выкупил завод и в начале 1875 года преобразовал его в частную компанию под названием "Torpedo Fabrik von Robert Whitehead". Джованни Лупписи был пожалован дворянский титул барона фон Раммера ("топящий") императором Францем Иосифом 1 августа 1869 года. Он умер в районе (frazione) Торриджия, в муниципалитете Лаглио, недалеко от Комо, 11 января 1875 года.