Введение

Британские миссионеры в Китае в 1885 году
Кембриджская семёрка, архитектурная фирма

«Кембриджская семёрка» – это шестеро студентов Кембриджского университета и один выпускник Королевской военной академии, которые в 1885 году решили стать миссионерами в Китае через Китайскую внутреннюю миссию. В семёрку входили:

Чарльз Томас Студд
Монтегю Гарри Проктор Бошамп
Стэнли П. Смит
Диксон Эдвард Хосте
Артур Т. Полхилл Тернер
Сесил Х. Полхилл Тернер
Уильям Уортон Кассельс

Подготовка в Великобритании

В викторианскую эпоху (1837–1901) все большее число студентов Кембриджского университета проявляли интерес к служению за границей в качестве миссионеров, священнослужителей, преподавателей, врачей и лингвистов. В 1881 году был основан Кембриджский центр всемирного христианства (тогда известный как Зал Генри Мартина), чтобы помочь студентам университета узнать о зарубежной миссионерской деятельности. Когда британский миссионер Хадсон Тейлор посетил Кембридж в 1885 году, семь студентов университета вызвались служить в Китайской внутренней миссии. Перед отъездом эти семеро совершили прощальное турне по стране, чтобы распространить свое послание – именно во время этого турне их прозвали «Кембриджской семеркой». В течение следующего месяца они посетили университетские городки Англии и Шотландии, проводя встречи со студентами. Королева Виктория с удовольствием приняла их брошюру, содержащую свидетельства «Кембриджской семерки». Об их отъезде сообщается в книге «Евангелизация мира: миссионерская группа», которая стала национальным бестселлером. Их влияние распространилось и на Америку, где это привело к созданию Студенческого волонтерского движения Роберта Уайлдера. Все семеро были обращенными христианами и, движимые своими убеждениями, отправились в Китай в 1885 году, чтобы распространять веру и помогать местному населению; большинство из них остались в миссионерской работе или были с ней связаны на протяжении всей своей жизни. На них оказала большое влияние книга Тейлора «Духовные нужды и притязания Китая». После принятия в Китайскую внутреннюю миссию семеро путешествовали по Англии и Шотландии, проповедуя и призывая слушателей последовать их примеру и за Христом. Брат Чарльза Студда, Кинастон, помогал им готовиться к отъезду.

Оценка

Обращение и пример этих семерых стало одним из самых значительных событий в миссионерской деятельности XIX века, превратив их в религиозных знаменитостей. В результате их история была опубликована под названием «Евангелизация мира» и распространена во всех YMCA и YWCA Британской империи и Соединенных Штатов. Несмотря на непродолжительное совместное служение, они помогли вывести Китайскую внутреннюю миссию из неизвестности к «почти чрезмерной известности», а их работа вдохновила множество людей присоединиться к CIM и другим миссионерским обществам. В 1885 году, когда семеро впервые прибыли в Китай, в CIM насчитывалось 163 миссионера; к 1890 году их число удвоилось, а к 1900 году достигло примерно 800 человек, что составляло третью часть всей протестантской миссионерской силы.