Введение

"Гибельное Слово", как его использовал автор К. С. Льюис в "Хрониках Нарнии", – это вымышленное магическое проклятие, которое уничтожает всю жизнь на планете, кроме жизни произносящего его.

Предыстория

В "Племяннике чародея" дети, являющиеся главными героями – Дигори Кирк и Полли Пламмер – попадают в безжизненный мир под названием Чарн. В древнем, разрушенном здании они пробуждают королеву по имени Джадис. Она рассказывает им о всемирной гражданской войне, которую вела против своей сестры. Все армии Джадис были разбиты, вынужденные сражаться насмерть до последнего солдата, и её сестра одержала победу. Затем Джадис произнесла ужасное проклятие, о котором её сестра знала, но не верила, что оно будет использовано. Произнеся Ужасное Слово, Джадис уничтожила все живое в своем мире, кроме себя, чтобы не проиграть войну сестре. Дети потрясены этим рассказом, но Джадис не испытывает ни сожаления, ни сострадания к обычным людям, которых она убила; в её глазах они существовали лишь для её использования. Предыдущие правители её расы, которые, по-видимому, не всегда были злыми, знали о существовании Ужасного Слова, но не знали самого слова и поклялись, что никто из них и их потомков не станет его искать. Джадис сказала, что "выучила его в тайном месте, заплатив за это ужасную цену". Льюис не раскрыл, что это за слово и какую цену пришлось заплатить за его знание.

Значение

Книга была написана в 1955 году, во время холодной войны, спустя десять лет после того, как на Хиросиму и Нагасаки, Япония, были сброшены первые атомные бомбы, и через три года после первого испытания водородной бомбы. Льюис не проводит явной связи между "Отвратительным словом" и каким-либо конкретным оружием массового уничтожения, но он намекает на способность человечества уничтожать жизнь. Ближе к концу истории Льюис заставляет льва Аслана обратиться к главным героям из викторианской эпохи:

Несколько писателей интерпретировали это предупреждение как аллюзию на атомное оружие.