Введение
Воздушные операции во время Гражданской войны в Греции велись преимущественно авиацией Соединенного Королевства, Южной Африки и правительства Греции против наземных подразделений ELAS и других сил, выступавших против правительства.
Прибытие Королевских ВВС
Прибытие британских войск в Грецию в сентябре 1944 года сопровождалось развертыванием Королевских военно-воздушных сил. Аэродром Араксос стал первым плацдармом, захваченным 23 сентября 1944 года, и в течение месяца были обеспечены многие аэродромы вокруг него, включая Мегару, захваченную в ходе парашютного десанта 4-й парашютной дивизии. Вблизи Афин Калалаки в конечном итоге стал центром деятельности RAF, переименованным в Хассани 1 декабря 1944 года, и стал базой для 337-го крыла RAF, в составе которого действовало несколько эскадрилий:
No. 32 эскадрилья RAF с самолетом Supermarine Spitfire V
No. 94 эскадрилья RAF с самолетом Supermarine Spitfire V
No. 108 эскадрилья RAF с самолетом Bristol Beaufighter VI
No. 216 эскадрилья RAF с самолетом Douglas Dakota IV
No. 221 эскадрилья RAF с самолетом Vickers Wellington XIII
No. 94 Squadron RAF with the Supermarine Spitfire V
No. 108 Squadron RAF with the Bristol Beaufighter VI
No. 216 Squadron RAF with the Douglas Dakota IV
No. 221 Squadron RAF with the Vickers Wellington XIII
Их пополнило прибытие в ноябре 1944 года 335-й и 336-й эскадрилий RHAF. Обе эти эскадрилии были укомплектованы греческими летчиками в составе RAF и стали первыми операционными подразделениями Королевских греческих ВВС. Обе эскадрилии летали на истребителях Spitfire Vb. Седес был открыт с освобождением северной Греции и стал новой базой для 32-й эскадрильи. 2 декабря 1944 года напряженность, связанная с ролью партий EAM и ELAS в послевоенном правительстве, привела к демонстрациям, во время которых британские войска открыли огонь, убив десять мирных жителей. В ответ последовали нападения на полицейские участки, и подразделения RAF начали операции против объектов ELAS и EAM, в основном в районе Афин. 73-я эскадрилья, вместе с недавно прибывшей 94-й эскадрильей RAF, использовала свои Spitfire для штурмовых атак, а легкая бомбардировка осуществлялась 108-й эскадрильей. Дополнительные возможности появились, когда к 108-й эскадрилье была прикреплена группа Beaufighter из 39-й эскадрильи RAF, вооруженная ракетами RP-3. Они оказались очень эффективными, и за две недели эти самолеты нанесли удары по 105 целям (55 зданий, 19 командных пунктов, 10 складов снабжения, 2 радиостанции, 12 транспортных средств и 7 артиллерийских позиций). Самолеты 108-й эскадрильи совершили 265 вылетов в декабре. Тяжелые бомбардировщики 221-й эскадрильи использовались в основном для снабжения объекта Седес, а также для различных миссий по распространению листовок и освещению. Было проведено два фактических бомбовых удара (оба ночью). Греческие эскадрильи Spitfire не участвовали в атаках, хотя вновь сформированная 13-я эскадрилья RHAF оказывала помощь в операциях по распространению листовок. RAF понесла серьезные потери в результате нападения войск ELAS на свой объект в Кифисии, где находилась штаб-квартира союзников в Греции, 19 декабря 1944 года. 2933-я эскадрилья полка Королевских ВВС оказала ожесточенное сопротивление, но в конечном итоге была захвачена, и многие британские военнослужащие попали в плен. 221-я эскадрилья осуществляла сброс припасов этим военнослужащим во время их марша на север. К 7 января 1945 года Афины были взяты под контроль, и 11 января было заключено перемирие. Хотя отдельные столкновения продолжались, британские истребительные эскадрильи были выведены к лету 1945 года. Хассани оставалась центром операций RAF, однако прибыло 252-е крыло RAF с тремя подразделениями, оснащенными Douglas Boston V: 13-я эскадрилья RAF, 18-я эскадрилья RAF и 55-я эскадрилья RAF.
Формирование Королевских греческих ВВС
В 1946 году состоялся официальный переход греческих эскадрилий, укомплектованных личным составом RAF, в состав Королевских военно-воздушных сил Греции. Помимо уже упомянутых эскадрилий № 13, 335 и 336, в их число вошла также эскадрилья № 355 RHAF, располагавшая различными транспортными самолетами, включая C-47, Avro Anson и Wellington, а также авиационные звенья 345, 346 и 347, использовавшие Auster AOP и другие вспомогательные самолеты для связи. Тем временем росла оппозиция правительству, и формирование Демократической армии Греции привело к утрате контроля над большей частью сельской местности. Греческая национальная армия ответила операцией «Терминус», но она оказалась неудачной. В марте 1948 года RHAF вступили в бой, нанося удары по взлетно-посадочным полосам, организованным коммунистическими силами для приема помощи из Албании и Югославии. Вмешательство Соединенных Штатов привело к началу операции «Рассвет» в апреле 1948 года, которую поддержали подразделения RHAF, выполнившие в общей сложности 641 вылет, потеряв один Spitfire и получив повреждения еще десяти. Самолеты Dakota использовались для распространения листовок и снабжения. Операция увенчалась успехом, но отвод войск в северные приграничные районы ограничил эффективность RHAF из-за установленной пятимильной линии разграничения, призванной предотвратить международный инцидент.
Официальная поддержка RHAF
Операция "Коронис" была начата в июле 1948 года против сил противника в горах Граммос при поддержке 335-й и 336-й эскадрилий, базировавшихся в Янине и Козани. В качестве дополнительных самолетов использовались AT-6 Texan и Auster. Итоговый результат оказался ничейным, поскольку антиправительственные силы отступили через границу в Албанию. 337-я эскадрилья ВВС Греции (RHAF) была сформирована с самолетами Spitfire IX, что увеличило количество эскадрилий Spitfire в составе RHAF до трех. Для более мощных бомбардировок самолеты Dakota были оснащены подвесками для бомб весом до 500 фунтов каждая. По сообщениям, в ходе операции также использовались самолеты-разведчики de Havilland Mosquito ВВС Великобритании. ВВС Греции выполнили 3474 вылета в ходе операции, потеряв один Spitfire и получив повреждения еще 22. Операции в сентябре 1948 года проходили в районе гор Вици и вновь поддерживались ВВС Греции. Они характеризовались улучшенным взаимодействием с подразделениями GNA и первым применением напалма, хотя и в ограниченных количествах. Эти операции продолжались до конца года, в результате чего общее количество вылетов за 1948 год составило 8907 боевых и 9891 транспортных, при этом было потеряно 12 летчиков. Крупная атака партизан на Флорину была отражена при значительной поддержке с воздуха со стороны ВВС Греции. Август 1949 года ознаменовал собой последнюю серию операций против партизанских сил, и ВВС Греции вновь сыграли важную роль в поддержке правительственных войск. В частности, в конце месяца 336-я эскадрилья начала использовать недавно приобретенные самолеты Curtiss SB2C Helldiver, 40 из которых были закуплены у ВМС США. Эта операция привела к окончательному уничтожению военного сопротивления оппозиции и подписанию окончательного перемирия. В августе было выполнено 826 вылетов, сброшено 288 тонн бомб и выпущено 1935 ракет. Напалм был использован повторно, было совершено 114 таких атак.
Самолеты греческой гражданской войны
Airspeed Oxford: Небольшое количество этих полезных самолетов использовалось RHAF для связи и транспорта. Auster: Вездесущий легкий самолет того периода, RHAF использовал Auster в качестве самолета наблюдения и связи и для многочисленных легких задач. Большинство из них были моделями A.O.P. 6. Avro Anson: Некоторые из этих полезных самолетов использовались RHAF с момента формирования сил до конца гражданской войны. Bristol Beaufighter: Более тяжелый самолет для штурмовых действий, Beaufighter Mark VIF (и некоторые Mark VIII) использовался 108-й эскадрильей во время раннего участия Королевских ВВС в Греции. Позже они были заменены более поздними моделями Beaufighter Mark X 252-й эскадрильи, хотя к тому моменту они не использовались в полной мере. Beaufighter, вооруженные ракетами, были особенно эффективны в качестве самолетов поддержки на начальном этапе операций в 1945 году. Beaufighter завершил свою роль с выводом 252-й эскадрильи в 1946 году. Curtiss SB2C Helldiver: Весной 1949 года RHAF приобрели сорок восемь самолетов у ВМС США. Сорок два пикирующих бомбардировщика были использованы в операциях и оказались лучшими ударными самолетами RHAF, сыграв важную роль на заключительных этапах гражданской войны. de Havilland Mosquito: Лишь немногие из этих самолетов использовались подразделениями RAF в Греции, небольшое количество самолетов Mark XXVI использовалось 55-й эскадрильей. Однако после вывода подразделений RAF поступили сообщения о том, что самолеты Mosquito 13-й эскадрильи проводили разведывательные полеты в 1948 году по поручению греческого правительства. Douglas Boston: Этот легкий бомбардировщик был основой подразделений RAF, которые поддерживали присутствие в Греции с конца активных операций в 1945 году до вывода RAF в 1946 году. Douglas C-47 Skytrain и Dakota: Dakota, основной транспорт союзников во второй половине Второй мировой войны, сопровождал RAF в Грецию и широко использовался для снабжения британских войск. Самолеты Dakota составляли единственные самолеты ВВС Южной Африки, которые там действовали. Многие были переданы RHAF, как и несколько C-47 из американских запасов. Некоторые были оснащены примитивными бомбодержателями для использования в более крупных рейдах. Hawker Hurricane: Подразделение самолетов Hurricane Mark IV, 6-я эскадрилья, было развернуто вместе с первыми подразделениями RAF, но было выведено до участия в конфликте. Martin Baltimore: Небольшое количество этих легких бомбардировщиков было приобретено RHAF у RAF и использовалось 13-й эскадрильей для выполнения задач общей поддержки. Messerschmitt Bf 109: Небольшое количество этих немецких истребителей было захвачено во время отступления немцев и с некоторым успехом использовалось в качестве самолетов поддержки 335-й эскадрильей. North American T-6 Texan и Harvard: Большое количество этих полезных самолетов использовалось RHAF во время гражданской войны. Большинство из них были версиями AT-6 из Соединенных Штатов, хотя некоторое количество самолетов Harvard было приобретено у RAF. Они были полезны в качестве самолетов связи, наблюдения и легких ударных самолетов и сыграли важную роль в эффективности других греческих ударных самолетов во время операций в 1948 году. Supermarine Spitfire: Spitfire был основой как RAF, так и RHAF во время их операций в войне и использовался в версиях Mark V и Mark IX на протяжении большей части конфликта. RHAF начал получать некоторые модели Mark XVI позже в ходе конфликта, в то время как RAF использовал ряд Mark XI для фоторазведки. Spitfire широко использовался для штурмовки и позже для напалмовых ударов, но имел ограниченную дальность и боекомплект в ударной роли. Кроме того, он оказался более уязвимым к зенитному огню, чем другие типы, используемые RHAF. Supermarine Walrus: Одно подразделение этих самолетов-амфибий было развернуто для обнаружения мин в Адриатическом море. Vickers Wellington: Wellingtons из Прибрежного командования RAF, уже отслужившие свой срок в качестве бомбардировщиков, были развернуты в Греции для оказания помощи силам RAF. Они выполняли ряд вспомогательных задач, включая миссии по распространению листовок и бомбардировки. Первоначально использовался Mark XIII, хотя некоторые Mark XIV также прибыли. Небольшое количество попало на вооружение греческой армии.
Королевские ВВС
Королевские ВВС поддерживали значительное присутствие в Греции с момента освобождения Греции в сентябре 1944 года до создания ВВС Греции в 1946 году. 6-я эскадрилья RAF: прибыла с первыми подразделениями RAF в октябре 1944 года, была единственной эскадрильей, оснащенной самолетами Hurricane в Греции, но была выведена в ноябре 1944 года. 13-я эскадрилья RAF: вместе с 18-й эскадрильей осуществляла полеты на легких бомбардировщиках Boston V из Хассани с сентября 1945 года по апрель 1946 года. 18-я эскадрилья RAF: входила в состав сил подкрепления для замены выведенных подразделений RAF, находилась в Греции с сентября 1945 года по март 1946 года с легкими бомбардировщиками Boston V. 32-я эскадрилья RAF: первоначально базировалась в Араксосе и Хассани, а затем в Седесе, была основной истребительной эскадрильей RAF с момента прибытия в сентябре 1944 года до ее вывода в феврале 1945 года, в ходе которого использовались самолеты Spitfire VC. 38-я эскадрилья RAF: была развернута лишь на короткий период с октября по ноябрь 1944 года, осуществляла полеты на самолетах Wellington для выполнения вспомогательных задач. 39-я эскадрилья RAF: не была развернута в полном составе, отправила звено из шести самолетов Beaufighter VIF для оказания помощи 108-й эскадрилье в декабре 1944 года. Они были особенно эффективны благодаря ракетному вооружению. 55-я эскадрилья RAF: третья эскадрилья легких бомбардировщиков Boston V, развернутая в Греции в сентябре 1945 года, оставалась там до ноября 1946 года и также использовала самолеты Mosquito XXVI. 73-я эскадрилья RAF: была развернута в декабре 1944 года и сыграла значительную роль в боях вокруг Афин, использовала самолеты Spitfire LF. IX и была выведена в январе 1945 года. 94-я эскадрилья RAF: прибыла в октябре 1944 года и в основном базировалась в Хассани, активно поддерживала британские операции вокруг Афин в 1944 году и была выведена в апреле 1945 года. В подразделении использовались самолеты Spitfire VB и VC. 108-я эскадрилья RAF: оснащенная самолетами Beaufighter VIF, являлась основой ударных сил RAF на протяжении всего периода пребывания с октября 1944 года по январь 1945 года. 216-я эскадрилья RAF: одно из самых загруженных подразделений в Греции, единственное подразделение RAF, оснащенное самолетами Dakota, действовало в Греции с октября 1944 года по март 1946 года, выполняя в основном транспортные задачи. 221-я эскадрилья RAF: подразделение Берегового командования, оснащенное самолетами Wellington XIII, входило в состав раннего контингента RAF в Греции и выполняло различные вспомогательные функции до своего вывода в апреле 1945 года. 252-я эскадрилья RAF: была оснащена более современными самолетами Beaufighter X, прибыла в октябре 1944 года и была одной из последних сил RAF, выведенных в декабре 1946 года. 624-я эскадрилья RAF: амфибийное патрульное и транспортное подразделение, развернутое для обнаружения мин в Эгейском море с февраля по апрель 1945 года. 680-я эскадрилья RAF: была развернута в январе и феврале 1945 года, использовала самолеты Spitfire XI для фоторазведки.
Южноафриканские ВВС
Южноафриканские ВВС имели ограниченное развертывание в Греции, которое было отозвано незадолго до окончания Второй мировой войны. 40-я эскадрилья SAAF: Это истребительно-разведывательное подразделение направило четырех пилотов (лейтенанты Х. Х. Дэвисон, Р. Т. Джойнер, Н. К. МакКаллум и А. К. Вильерс) в состав Балканских ВВС 9 декабря 1944 года, используя истребители Spitfire V, предоставленные 318-й (польской) эскадрильей. Все четыре самолета были потеряны при посадках на шасси на острове Закинтос во время перелета в Грецию в штормовую погоду, но пилоты выжили. Используя истребители Spitfire V, закрепленные за нелетающей греческой эскадрильей, отряд действовал из Хассани с 13 декабря 1944 года по 5 февраля 1945 года под непосредственным контролем Балканских ВВС. 44-я эскадрилья SAAF: Единственная полноценная эскадрилья SAAF, развернутая в Греции, 44-я эскадрилья была транспортным подразделением, оснащенным самолетами Dakota IV, действовавшим из Хассани с декабря 1944 года по март 1945 года.
Королевские греческие военно-воздушные силы
Королевские греческие военно-воздушные силы были сформированы из греческих подразделений RAF в 1946 году и к концу этого года полностью приняли на себя обязанности RAF в стране. 13-я эскадрилья RHAF: Базировалась в Хассани с ноября 1944 года по октябрь 1946 года, осуществляя полеты на самолетах Baltimore и Wellington для выполнения задач общей поддержки и разведки. 335-я эскадрилья RHAF: Изначально подразделение RAF, оснащенное истребителями Spitfire VB, действовала из Хассани с ноября 1944 года, однако в течение 1945 года не привлекалась к боевым операциям. В мае 1945 года она заменила расформированную 94-ю эскадрилью в качестве оперативной истребительной эскадрильи. Позже эскадрилья получила переоборудованные самолеты Bf 109 G-6, а также самолеты Mark IX и XVI. 336-я эскадрилья RHAF: Изначально подразделение RAF, оснащенное истребителями Spitfire VB и являющееся сестринской по отношению к 335-й эскадрилье, выполняла учебные задачи до расформирования 94-й эскадрильи, которую заменила совместно с 335-й. В 1948 году эскадрилья стала единственным оператором самолетов Curtiss SB2C-5 Helldiver в RHAF. 337-я эскадрилья RHAF: Сформирована в июле 1947 года как третья истребительная эскадрилья RHAF, была оснащена истребителями Spitfire IX (а позднее XVI) и использовала их до конца войны. 355-я эскадрилья RHAF: Изначально подразделение RAF, оснащенное самолетами Anson и Wellington, являлась основной логистической эскадрильей RHAF, в состав которой также вошли самолеты C-47. Хотя большинство миссий были связаны с поддержкой, некоторые бомбардировочные миссии выполнялись на модифицированных самолетах.